只是等他赶过去的时候，那里却早已空无一人，只有那只粥碗还安安静静立在桌上——
余鹤走进去，摸了摸那被窝。
还是温的，看来人刚走没多久。
碗下压了张纸条，余鹤抽出一看，几行隽秀的小字：
“多谢公公照顾，王爷已经退烧了，但以防万一，我带他去市里医馆看看，劳烦公公收拾残余。”
落款是：苏靖书
余鹤拿着那张纸条，鼻子酸酸的。
不过好在是把粥吃完了，也不说说味道怎样，这个殷池雪，真是没良心。
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春节过后，若廷可算正式迎来了他的变形计。
今年春节来的晚，没过几天就进入了三月份，刚好是春种的季节，富贵叔他们打算种点地瓜玉米啥的，便打算着早早把那些干土地开垦一下方便播种。
说实话，这是若廷长这么大第一次见到真的黄牛。
恁大一只，比若廷人都大。
富贵叔说这牛是从邻村借来的，千万得伺候好了，让余鹤先领着若廷去后山学习放牛。
“放牛是什意思啊，牛放走了还能抓回来么？”若廷天真到有些无知的询问让余鹤想给他狠狠来一拳。
“牛要干活的，当然要让它吃饱喝足保持心情愉悦，所以咱们就得牵到后山让牛吃吃草，喝点溪水，呼吸下新鲜空气，感受一下大自然。”余鹤还算耐心地解释道。
若廷似懂非懂地点点头，然后接过余鹤递过来的绳子，牵着牛慢悠悠往后山走。
初春料峭还夹杂着一丝微寒，若廷牵着那头大黄牛费力往上坡走。
“只要把它牵过去吃草就可以了么？”若廷问道。
“对，吃点草，喝点水，你可以放开绳子让它自己散散步。”
若廷听话的点点头，慢慢放开了绳子。
“这头大黄牛甚乖，比那马儿好驯服多了。”
余鹤嘴角抽了抽：“那是你没见过它发疯的样子。”
正说着，村长家的女儿和她的青梅竹马小石头蹦蹦跳跳地向这边走来了。
“那我骑上去试一试。”若廷忽然来了这么一句。
还不等余鹤制止，这小子已经难得手脚利索地爬上了牛背。
大黄牛依然沉默地一动不动，大嘴巴嚼着干草。
若廷躺在牛背上，望着碧蓝的天空，嘿嘿笑道：“其实如果不回宫，一直过着这样的日子也是挺好的。”
但那边的余鹤却忽然紧张了起来，他猛地起身，嘴巴嚅嚅两下：
“太，太子，您，您赶紧下来！”
“为何，我不要，我还没玩够。”若廷说着，还随手将手中那朵狗尾巴草塞进嘴里，翘着二郎腿一副惬意自得的模样。
富贵叔的女儿和小石头难得在过年才能穿一次新衣服，舍不得脱，从年初一一直穿到了正月十几号。
那过于鲜艳的，喜庆的红色啊……
倏然间，若廷身下那头大黄牛开始蠢蠢欲动起来。
“太子！下来啊！”余鹤焦急大喊，忙起身冲过去。
意外好似就在那一瞬间，甚至不给人任何心理准备的机会。
两个小朋友穿着红色的衣服慢慢靠近，而那头大黄牛忽然一跃而起，还躺在牛背上的若廷不等反应过来便忽然被这大黄牛载着一路狂奔。
这个时候这个不听话的死孩子才是真的慌了。
他惊恐的瞳孔都在震颤，双手下意识抱紧牛脖子，惶恐问道：“这是怎么了！”
“红色，红色刺激到他了，您抓紧牛脖子别乱动，我马上想办法！”
可那大黄牛几乎完全失控，冲着穿着红衣裳的两个小朋友就奔了过去——
两个小朋友吓得尖叫着四出逃窜，还在牛背上紧紧抱住牛脖子的若廷此时此刻中午饭都快被颠出来了，他用仅存的一点意识弱弱说道：
“我，想吐……”
余鹤四处环顾一圈，接着以他大学体育考试一千米三分钟的好成绩奔向小石头，接着紧紧抓住他，一个使劲儿把他红彤彤的外衣扯了下来。
“来来来，在这里，往我这边来！”余鹤就像那西班牙斗牛士一样手持红布，扭着腰，刺激那大黄牛向他这边跑。
那牛果然不禁诱.惑，支棱着它四条小细腿就奔过来了。
说时迟那时快，余鹤一个委身，伸手扯着若廷的腰带，就在黄牛冲过来的一瞬间将他从牛背上拽了下来，然后用身体护住他，向山坡下面滚去——
记得上一次，他也是充当了人体刹车板，这一次，也不例外……
“尼玛的……”余鹤颤巍巍吐出这三个字。
此时他的后背火燎一样疼，而趴在上面的若廷……已经吓哭了！
妈的，余鹤觉得自己才是想哭的那一个好不好。
“呜呜呜，吓死我了。”若廷哭得手都在抖。
“妈蛋，你受伤了没，没有？没有快给我滚下去，我还没哭呢你哭个什么劲儿。”说着，余鹤猛地一把将他推开。
若廷愣了下，缓缓站起身子跳了跳，发现自己真的毫发无损。
看着躺在草地上疼得打滚的余鹤，他赶紧过去将他扶起来。
“你没事吧。”
“你说有没有事，净问些废话。”
“那回去我帮你上药吧。”
“不用，谢谢，我还想多活两天呢。”
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快乐的日子总是短暂的，当然这个快乐是针对若廷来说的。
当初他是怎么哭兮兮不情愿不想在这里住的，现在就是怎么哭兮兮不想离开的。
正月十六那天，宫里派了马车过来恭迎太子回宫。
临走前，乡亲父老出来相送，每个人手上都提着一只小麻布袋子，里面装满了省吃俭用攒下来的干粮。
若廷望着他们，嘴巴一只瘪着，一副泫然欲泣的模样。
“小公子，这是一点干粮，带着路上吃。”
“小公子，这是我连夜赶制的衣裳，可能有点粗糙，但听说京城非常冷，你穿着也能暖和点，别嫌弃它难看就成。”
“小公子，这是大家伙儿凑的一点盘缠，别嫌少，拿着路上花，一路顺风，有时间再过来玩~”
若廷抱着那堆干粮，依依不舍地望着这些淳朴善良的亲戚们，眼泪在眼眶里打转转。
这些贫苦的百姓并不知道自己是太子，只听别人说是京城里来的落魄商贾之家，在秋河村这短短的半月时日，他们尽心尽力照顾自己，像对待自己的孩子般疼惜自己。
这样的百姓，这样的子民，自己怎能不去爱护他们报答他们呢。
可能就像小栗子说的那般，百姓想要的不是多么帅气亦或是多么能文善武的君主，他们要的是时刻将他们放在心上的君主。
若廷暗暗攥紧手，或许，从前那个能问出“既然他们喝不到桂花莲子羹为什么不喝燕窝莲子羹”的小废物太子，就在这一瞬间悄无声息的长大了吧。
太子回宫，普天同庆，大臣们在外面站了一排恭迎太子回宫，当初那些在背地里骂他是废物的人，此时连个屁都不敢放，只能低着脑袋乖乖站在一边。
半个月不见，太子确实瘦了，本来就瘦，现在那巴掌小脸上更是只剩一对眼睛了。
瑜贵妃见到儿子，顿时泣不成声，上前来了个大大的拥抱。
“父皇，儿臣从秋河村安全回来了。”
皇帝也难道摆出笑脸，迎上去，扶着若廷，上下打量一番：“太子这些日子可是瘦了？”
若廷吸吸鼻子：“承蒙父皇厚爱了。”
“朕听闻你此次前去徽沅，途经临岗，解决了一场命案？”
“回父皇的话，只是运气好罢了，说起来，这还要多亏小栗子挺身相助，儿臣得以全身而退。”
“好，这次陪太子一道变形……体察民情的，全部重重有赏！”皇帝豪气开口，引得太子那帮人乐得合不拢嘴。
而一旁的五皇子若安，虽然脸上在笑，但心里在想什么，无人敢说明。
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“小栗子！小栗子！父皇赏了我黄金三千，绸缎三百。”
余鹤正在太子的长清宫里抱着他的小狗婉儿打瞌睡，未见其人先闻其声，还没见到太子人，就听到太子那乱叫乱嚎。
余鹤迷迷瞪瞪睁开眼，还不等看清，就被人猛地报了个满怀。
“殿下，殿下，松开，要窒息了——”余鹤勉强从他怀中解救出自己的脑袋，大口大口呼吸着新鲜空气。
“小栗子，我现在甚是开心。”
“我看出来了。”余鹤叹了口气。
“怎么，感觉你郁郁寡欢的？”
是啊，为什么这么不开心呢？可能是因为，回宫以后，自己每天待在长清宫陪太子长大，殷池雪回他的王爷府和朵朵野花你侬我侬。
而且一个最现实的问题。
自己永远不可能得到那个殷池雪。
他是人，又不像人，但起码可以确定绝对不是普通人，他活了四百多年甚至更久，自己只有堪堪百年寿命，妄想什么呢。
“再过几日便是父皇的寿辰，你说，我该准备什么礼物呢？”若廷又在那边自说自话，似乎是看出余鹤的不开心，赶紧岔开话题。
余鹤回过神，看了眼天真可爱的小若廷。
“选礼物，要投其所好。”余鹤漫不经心地回答他。
“何为投其所好？”
“就是他喜欢什么你就送什么，我举个栗子，一般这个时候皇子们为了争荣都会使出浑身解数，什么金寿桃啊金寿星公啊，但恕我直言，皇上今年不过将将不惑之年，准备这种东西不是在骂他么。”
若廷一个劲儿点头：“对，去年若寅送了父皇一只金寿桃，当时父皇脸色都变了。”
其实皇子之间的明争暗斗不仅体现于皇子为了完善自身所做出的努力，更有讨皇上欢心的本事。
“那你可知道皇上喜欢什么？”
若廷想了想：“说实话，我不知，每年父皇寿辰所增之礼，也不见得父皇格外中意哪个。”
余鹤沉思半晌，接着又问：“那你父皇喜欢吃什么，你可了解？”
“说实话，不知。”
余鹤终于恨铁不成钢的戳戳他的脑袋：“我说你这儿子当的也够没良心，就算他不是皇帝，你也应该了解下父母的喜好吧，你这样子我真的是想帮你都帮不了。”
“那你帮不帮嘛。”若廷不乐意了。
“不帮了，帮你还不如帮你五皇弟来得轻松。”
“得，本来我还想和你说，近几日父皇做主替九叔选妃，看来也不用告知你了，省得浪费我口……”
话音未落，若廷忽觉小腿一紧，一低头，就见余鹤正跪坐在地上还紧紧抱着自己的腿。
“我小栗子这辈子没有求过谁，殿下，求您告诉我，么~”说着，他还虔诚地吻了下太子的靴子。
若廷憋住笑，收回脚：“那你肯帮我吗？”
“帮！”余鹤大喊着一跃而起，“太子的事就是我的事，誓死坚持一切为了太子的核心发展理念。”
两人对视一眼，互相坚定点头，似乎是达成了什么不可告人的目的。
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御书房——
“贤弟，朕之前和你说过的事，你可考虑清楚了？”皇帝正坐在龙案前，手里拿着大臣们上奏的折子，漫不经心地问道。
坐在他对面的是一个看起来只有二十冒头的年轻男人，这样一对比，似乎没人敢相信他俩是亲兄弟。
“考虑清楚了。”年轻男人端起茶杯，抿了一小口茶水。
“贤弟也老大不小了，考虑清楚便好，来，这是朕帮你物色的几位美人，贤弟可以看看。”
说着，皇帝像个八卦的媒婆一样将手边几本册子递过去。
男人翻看着册子，从x将军之女一直看到x丞相之女，在简介里也写得头头是道，什么蕙质兰心什么饱读诗书，说实话，这些比老太太裹脚布都长的前缀自己是真的听腻了。
“怎么，没一个中意的？”
见男人只是随便瞥了两眼便放下了，皇帝还以为是他挑选的皇帝不喜欢。
男人深吸一口气，笑笑：“皇兄，不如我就直说了吧。”
说着，男人微微倾身过去，眼尾微微上挑的的桃花眼带着一丝勾人的意味：
“皇兄该知道我的喜好，最好是不要充耳不闻。”
皇上一听，笑了：
“所以你的意思是，一定要将那青楼小倌迎娶进王府？令皇家蒙羞，令我们成为千古笑柄？”
“皇兄言重了。”男人微笑着摇摇头，“臣弟所言并非那青楼小倌，而是另有其人。”
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“什么？王爷要迎娶沈丞相之女沈佩佩？！”
“什么？沈佩佩将成为瀛王府首位王妃？！”