安东尼的不满如沸腾的水泡般咕咕冒出。他无法压制这种长久累积的恼怒，眼角已有轻微的红色。他不值得你这么做。他嘀咕着，我听说你还去向尤利乌斯请求近卫军长官的位置憋闷的字眼从他唇齿间一个个蹦出，一个立下战功的将军去当个侍卫这太荒唐了！然而这并不能动摇我的权力。门希连忙辩驳。他压低下颌，一片暗影如冥水般掩埋他的口齿。他垂坠的眼睑略微发颤，那是一种扭曲的眷恋。我要的，不过是个本该属于我的名号而已他低声说。可卡里古拉只要他的泰勒斯。安东尼终究是忍不住，小声咕哝一句。门希松弛的面颊痉挛一下，深暗的蓝眸宛如夜间沉海。一种久远的痛苦占据他的脑际，如食肉之虫般啃噬他的头骨。他的身体象是被电击般，脸色于一瞬间就面如死灰。我不想再因为同一件事跟你吵架！安东尼。门希不悦地说。安东尼顿了顿，识趣地闭上嘴。奴隶收好羊脂膏，亲吻主人的脚后跟，安静地退去了。他的脖子上戴着珍贵的宝石项链，门希对他不薄。安东尼摸两下鼻子，好整以暇地说：眼下罗马的局势已定。麦瑟琳娜是皇帝的妻子，将来又会成为皇帝的母亲得意在他的口吻深处隐隐跳动：我已经占据了巨大的优势！门希想了一会，神色担忧地说：也许到时候他会更新鲜的男宠去满足她。要知道，她是个出名的欲壑难填的荡｜妇！那就随她！安东尼不屑一顾，那个头脑空空的贱｜人，就只能倚靠她的父亲作威作福！要不是尼禄那个小倒霉鬼得了疟疾，她一定不是阿格里皮娜的对手！门希直立着，一丝戒备绞紧在他的眉心。他眉间的皱纹宛如沟壑。他心有余悸地说：阿格里皮娜凭借奥古斯都的血脉，已经笼络了法院。法院里那帮思想陈腐的老顽固们，就象水蛭贴紧血肉一样攀附她！她就是一只冬天里的苍蝇，飞不了多长时间了！安东尼揶揄道，尼禄一死，她就会被麦瑟琳娜找个机会流放到行省。据我所知，得了疟疾的人多半不会存活。门希默认。他的肩甲被凉风吹动起来，如一片干燥的罂｜粟壳。卧室里的药草味浓烈得有点呛鼻，宛如吸入一口密集的烟灰。此时夜深，已经月上枝头。尼禄象一颗枯草一样蜷在被窝里，鼻息是丝线般的轻弱。他的两腮凹陷下去，颧骨孤傲地高出。他已经到了瘦骨嶙峋的地步。奴隶忙活着，将药草水洒在他的床榻。尼禄睁开眼，眼珠好象凝固成水泥一样呆滞。他刚刚从一场昏睡中醒过来，宛如从深渊爬出。罗德走进卧室，脚步飞快，如一阵疾风般来到病榻前。一层薄汗罩在他的脸庞，在烛光下宛如一张镶满钻石的面具。他的长发打着卷，被汗黏在脖颈上，黑衣也落了泥灰，散发着一股海腥味的潮气。尼禄水泥般的眼珠移了移，苍黄的眼底倒映出一抹凌厉的黑影。他张了张嘴，言语从干涩的喉咙飘出，好象一粒粒尘沙：你今天一整天去哪儿了？罗德笑笑，没有理会他的问题。他坐上桌子，笔直的双腿随意交叠，从果盘里拿出一只苹果。他用沾满沙泥的袖子蹭掉上面的灰，咬出响亮的一口。心性悲观的尼禄此刻感到绝望。他陷入病痛，比平时更敏感，竟然产生了一种对人性的失望。就连你也他无法继续说下去。酸涩从他心底涨起来，一点点销蚀他的血管。他的眼眶里泛起雾气，枯紫的双唇隐秘地震动。酸意好象挣扎在蛹壳里的飞蛾，即将从眼睑处喷涌而出。罗德沉缓地靠近床边，如乌云一样伏下身子。他摸上尼禄凉凉的额头，烧退了。他说。尼禄用手背挡住眼睛，惨白的脸如血滴入水般有了一丝晕红。罗德拍了拍他的脸，笑着说：消极什么？他凑近他的鬓角，可称为热烫的双唇在动弹。他稳固的气息如爬虫般钻进尼禄的耳朵。年少而细腻的尼禄缩一下脖子，产生一种欲拒还迎的羞涩。穿好衣服，我要带您去个地方罗德声音低沉地说。于是尼禄裹得象一只毛熊，脚步笨重地跟着他上了马车。两人辘辘地来到海边。天与海都是暗色，交融得没有界限，那么海不过是褶皱了的天空。一轮圆月在极远处，好象一颗倒吊着的灯烛。尼禄缩在斗篷里，过于瘦弱的脸庞使他神情阴鸷。他的眼窝深陷，覆有一层浓黑的影子。银发被月光照得象透明的蛛丝。他鲜厉的红袍象一颗坚硬的朱砂，硌进这过分安宁的夜海。略带腥气的海风扑打在他低烧的脸上，他舒服极了。罗德走到海边，棉絮般的浪潮流动在他半身。他忙活着，在那里架起一只圆环，环上扎着一圈黑布。在尼禄的视野里，月亮就恰好被圆环卡住。海面偶有浪花滚来，浪潮声如虫蟊蠢动般在暗处涌动。罗德走回尼禄身边，走姿轻盈得如黑丝绸飘至而来，海滩上被踩出一长串漂亮的脚印。尼禄惊疑。他的眸中蹿出一丝火热，被夹在浓密的两睫之间。这是什么？他抬手指向圆环。一会您就知道了。罗德眼里流转着碎星般的泽光，我费了一天时间弄这个！他冲尼禄神秘地微笑，接着就点燃火把，稍作瞄准后朝圆环一扔。火把如车轮般辗轧过空气，一端的火苗在暗夜里划出一圈圈连续的圆。破风声响动几下，火苗如蜻蜓点水般擦过圆环，黑布即刻就被引燃。金黄的火焰沿着圆环跑一圈，画出一只熠熠闪亮的圆圈。倒映在尼禄金棕眼眸中的光点也转一圈，宛如在乳黄树脂里游动的细小飞虫。上面的黑布浸透了油。罗德轻轻说一句，燃烧声夹杂在他的话语中。视觉下，月亮就这么长出一圈飘忽跳跃的火焰。它在燃烧，好象火神伏尔甘从嘴里吐出的一颗火球，马上就要坠入海里。而时间恰恰定格于此。尼禄满脸惊艳。他的斗篷帽被海风吹落，他也没有察觉到。那是昆汀送来的丧服罗德把乱乱的鬓发挂到耳后，桀骜绽开在他勾翘的唇角，我想烧它。尼禄愣神。他从没有过如此诡谲的视觉。这种激荡的、颠覆常识的画面，打开了他观察世界的另一双眼。他有一种行将胀裂的感动。尼禄蜜色的眼眸一动，就将罗德的侧颜揽入其中。火光宛如金箔般贴附在他的黑眸，他的五官是不可名状的俊秀。罗德的魅力，是从灵魂深处自发而来的；而这种魅力太甚，终于从皮囊中满溢出来。过于美丽的事物，总是蕴含着什么哲学。尼禄产生一种信仰式的倾慕。罗德揽住尼禄的肩，飘逸的发丝拂在他耳边。喜欢吗？罗德轻语。他略带慵懒的嗓音宛如神谕。嗯！尼禄使劲地点头，久违的童真满覆他的面颊。他激动地抓紧罗德的手，病恹恹的相貌好象点亮一般恢复生气。罗德狡黠一笑，突然搂过尼禄，将下颌放到他单薄的肩膀上。他的微笑十分柔和，原来他的内心是坚固贝壳里的嫩肉。他的声音十分温柔，好象珠贝那样圆润而干净：生日快乐，尼禄。尼禄觉得一阵头晕目眩。罗德站直身子，又是那副凌驾一切的强硬气质。他时刻都能保持无懈可击的架势。今天是您的生日他随性的声音被海风吹得时大时小，您有什么心愿要许？尼禄迷恋般地紧盯罗德的美目。眩晕感中，他凭直觉，几乎是脱口而出：我想长大。第23章 昆汀之死尼禄有病在身，两人没有在海边停留很久，很快就动身回家。刚刚踏进家宅，阿格里皮娜幽闪的白影就如一颗海沙一般硌入眼底，引起不适的硌痛感。尼禄心里一紧。阿格里皮娜还穿着睡衣，镶满金丝线的袖口被吹得翻飞，一头银发乱得象交缠一团的丝线。你去哪儿了？她严厉地说，眉睫染有一层激动的浅红，我等了你很久！尼禄捂紧斗篷帽，帽子的深影遮住他一半脸孔。他的眉眼尽被阴暗所覆盖，只有一双枯燥的口唇露出来，被月光照得发白。你别管。他冷漠地说。他的下颌骨消瘦到尖细的程度，好象他的话语是由骨头挤压出来的。阿格里皮娜踩出一串幽飘的脚步，疾快地走到尼禄眼前。她摸一把尼禄的前额，惊喜如细丝般夹杂在她强势的口吻中：听奴隶说你的体温低了很多，果然如此。尼禄挪过脸，巧妙地避开她的碰触，平淡地说：你找我干什么？阿格里皮娜苍白的皮肤隐显潮红，象凝结一片红胶。一丝喜悦不可避免地从她眼瞳放射出来。我来告诉你一个喜讯。她抄起胳膊，一副霸道的派头。尼禄从帽檐下望向她，眼睛即使在暗影中，都有尖刺般的聚光。他有一种从骨子里深埋而来的阴鸷。是什么？他细薄的嘴唇飘出冷语。阿格里皮娜定住一会。接着，一个可称为嚣张的笑容裂开在她冷淡的面目。她笑得弯下腰捂住肚子，全身都笑得颤抖。笑声如刀锯一样从她素净的双唇刺出来，听着十分刺耳，好象她这辈子从没这么开心过。尼禄不语。他的眼睛随着母亲痉挛般的抖动而移动。阿格里皮娜笑得支撑不住，将胳膊挂上尼禄的双肩。她叹息一声，以一种带着恶意的口气说：昆汀死了罗德站在尼禄背后，神情微变，有一丝惊愕如细针般从他眼瞳中刮过。死了？尼禄惊疑，表情僵滞着，各占一半的光与影拼接在他脸部，使他看上去有点凶狞。昆汀肥油似的身影在他眼帘后头流走。重大的变故使他恍惚了一瞬间。尼禄顿了顿，口气锋锐地问：他怎么死的？谁知道呢阿格里皮娜轻蔑地一笑，也许是吃太多撑死的。他就象一只永远都吃不饱的猪崽子！尼禄沉默起来。他压着眉锋，阴暗的眉眼下透出一点病态的快意。按照礼节，我们该去见他最后一面。阿格里皮娜继续道，趁他的尸体现在还没有冷尼禄回过头，那双半剔透的琥珀色眼瞳擦过帽檐，冷不丁地闯入罗德视线。清冷的月光洒下来，将他清透的眼瞳一照到底，那里清澈得什么都没有。罗德陡然按紧长剑，剑刃与剑鞘碰出整肃的撞击声。他冲他扯出一个刀戈般的轻笑。麦瑟琳娜得知儿子垂危的消息时，还在往脸上糊玫瑰花汁调制的面膜。她畜养的阉奴站在背后，正在小心地为她捶背。一个女奴慌慌张张地跑进来，青白的脸上挤满汗水。她几乎是摔倒在麦瑟琳娜脚边。麦瑟琳娜将鬓角的一丝红发绺整理好，面色不悦地说：不要表现得这么慌乱，给我丢脸的贱东西！女奴的嘴唇张了张，脊背哆嗦着，声音微弱地说：昆汀昆汀不行了医生说他好象要死了麦瑟琳娜糊面膜的动作停滞一下，她的眼球象结冰一样呆愣一瞬。可倏而她又安然地往脸上喷玫瑰花水，悠闲地说：你说错名字了吧！应该是尼禄吧！不女奴摇头，就是昆汀是您的儿子啊女奴的低声宛如诅咒般传入耳朵。麦瑟琳娜僵硬住，一股类似沥青的胶着力从她脚底猛然冲到头顶，好象她的全身即将碎成一块块。她开始耳鸣，眼前浮起一片白雾，脸皮犹如昆虫啃咬般发麻。阉奴不声不响停下捶背的动作，紧张地退到一边。麦瑟琳娜想站起身，却一下子从铜椅上滑落下来。她头晕得无法站立。还不快扶我过去她还糊着面膜，声音虚弱地下了个命令。昆汀四肢扭曲地躺在床上，抽搐似的蠕动着。他油腻的嘴角流出白沫，盈满血丝的眼球外凸，青紫的脸色如同猪肝。他的肥肉随着扭动而晃荡，口鼻因为呼吸困难而发出猪吃食的吭哧声响。他就象一条在腐败食物里蠕动的蛆。奴隶和医生面色凝重地僵立，见到来临的皇后纷纷跪下来。麦瑟琳娜腿脚打晃，脸上的面糊斑驳，象脱掉一半的老树皮。她不由地哆嗦起嘴唇，牙齿冷得直撞。她的视野在瞥到儿子时瞬间就发黑，象黑雾一样遮蔽视野，这使她晃晃悠悠地趴倒在床边。我我白沫象群蛆一样从昆汀口中涌出。他蟾蜍般的眼珠毫无神采，滚圆的肚皮象波浪翻滚似的痉挛。麦瑟琳娜视野不清，耳边象被水灌满一样什么也听不见。她开始头疼，疼痛象恶鬼食人一样要绞碎她的头骨。昆汀有如溺水般蹬踹着双腿。粗壮的血管从他肥厚的皮肤下凸显出来，他想说话，但一张开嘴就是白沫。麦瑟琳娜在浑浑噩噩中摸索到他青紫的肥手。面糊一点点从她脸上剥落。昆汀昆汀她有气无力地呼唤着儿子，难以置信地摇头晃脑，你想说什么她话音未落，昆汀猛抽一下，浑圆的肚皮痉挛一样抽动。他接连吐出一口肮脏的血沫。