温宅门前的街巷熙熙攘攘, 只是这种热闹与温宅并无关系, 而大门紧闭的温宅倒显得十分冷清。
赵铃看着门前被雪覆盖得险些连台阶都分不清楚了,不禁蹙眉:“这温宅的仆从怎的这么懒惰,连门前的雪都不清扫。”带着这股气, 敲门时都使了很大的劲。
过了好一会儿,高二才打开了门, 气喘吁吁似乎刚从远处跑来。他看见是赵铃,便探了一下头, 发现邺婴之便站在马车旁, 忙不迭地道:“原来是怀宁郡主,郡主大驾光临, 小的有失远迎!”
“高二,你怎么不扫一下门前的雪?”赵铃道。
高二苦着一张脸:“不是我不扫,而是宅子里头都忙不过来,夫人说素日里温宅也无什么人造访,门前两日一扫也无妨。不过不曾想昨夜的雪那般大, 以至于这才一日就盖上了这么厚的一层雪。”
“哎,你们温家好歹也是世家, 不至于连十几个仆役都养不起吧,何必这么节俭?”赵铃道。
高二心想他也希望温宅里头能多一些仆役分担一下工作,可谁让贺顾和温善对此都没有太高的要求呢?!
小郡主踏过雪, 好不容易走到门前,吩咐跟随自己来的仆役道:“你们在此等着也无事可做,便帮忙扫一下这门前的雪吧!”
高二忙道:“这怎么可以!”
“为何不可?”
“这岂有让客人帮忙干杂活的道理的, 郡主快些请进,这门前的雪就不必管了,小的忙完里面的事后,自会出来清扫。”
“若温善在,她定不会反驳我的。”小郡主道。
高二腹诽:可娘子不在呀!
不过小郡主也没有强制去执行,她进到宅子里头才发现为何高二姗姗来迟,只见温袆、孟芳、叶芳甚至是贺顾也都亲自上阵,在清扫庭院的雪,而温元则玩心大发,正在雪地里堆雪人。
小郡主从未像此刻这般觉得温家人少,少得她都想自掏腰包给温家雇佣上十几个仆役了,好歹她如今也是有禄米的人了。
“小郡主?!”贺顾看见她,面上一喜,抓着扫帚就这么走到小郡主的面前。
“郡夫人安好?”
贺顾哈哈一笑:“我自然安好,前几日收到了小郡主命人送来的善儿的家书,我一直都没机会向小郡主道谢呢,小郡主今日前来,我自当要感谢一番!对了,善儿在庐州可好?”
贺顾十分欢迎小郡主,而原因之一自然是想知道温善的近况了,毕竟温善在家书上报喜不报忧,倒不如问她身边的人要来得真实。
“夫人何必着急,先让小郡主上座,再问也行啊!”温袆提醒道。
贺顾颔首:“是我疏忽了,小郡主,进来上座!孟芳,你去厨院看看点心是否还热着,都给小郡主拿出来,看小郡主都瘦得皮包骨似得了!”
小郡主心头一热,她回许王府的这段时间,除了邺纯之关注到她消瘦了以外,便没有人能像贺顾这样心疼她瘦了的了!不过许王等兴许是因为高邮郡王的丧事而无暇注意她,她倒不会跟他们置气。
“温善说我肥瘦均匀、匀称得体呢!”小郡主道。
贺顾两眼一瞪:“她自己瘦成那样了也说自己不瘦,怎能以她的眼光来衡量呢?”
唯有在体态的看法上,贺顾绝不纵容温善。
“这一路想必很是幸苦,连小郡主都消瘦了不少,那善儿是否成骨头了?”贺顾满面愁容。
“她——”小郡主本想将温善水土不服的事情说出来,可又想起自己临回洛阳前被温善叮咛了一番,只好把这件事咽了下去。
“她倒是没有消瘦多少。”小郡主回想自己抱着温善时的腰肢,虽然纤细,可跟从前也没多大的区别。“而且在习惯了淮南的饭菜后,吃得也多了些,一日吃四顿!”
这话小郡主没瞎说,主要是她吃四顿时都会拉上温善,以至于温善也从一日三顿,变成了一日四顿。
贺顾笑了:“这才对啊!”
小郡主见贺顾手里还抓着扫帚,便说道:“郡夫人,为何不多雇些仆役呢?这宅子里头也未免太冷清了。”
贺顾一怔,那张英气的脸上也出现了些许寂寥的神色。
温善被任命为巡省使离开洛阳,贺顾以为自己能做到无动于衷,可实际上温善离去后,她望着空下来的温宅,便觉得有些寂寥。而叶芳偏偏还在边上给她的心窝扎刀子:“夫人你要习惯娘子不在的日子,娘子已经长大了,终有嫁人的一日。”
贺顾第一次产生了一种不愿温善出嫁的念头,可她也明白自己的这种念头太自私、可怕。
贺顾心情不好,便让人关起了温家的大门,平日里除了和贺家的人往来以外,便也没有多少交际。否则也不至于像今日这般,赵铃敲门敲了许久才有人来开门。
“郡夫人想,这马厩里的雪总得清理吧,免得冻坏了马匹。菜园子里的菜需要打理吧?还有果林的防寒、庭院的花草、鱼等,平日里温内知又得管理佃户的账目,除了高二,剩下的妇孺哪里能忙得过来呢?”
小郡主有理有据,让贺顾微微诧异:“小郡主对温宅的情况倒是了解。”
“温善与我说的。”小郡主胡扯道。
实际上小郡主来温家的次数也不少了,温善也带她逛过不少地方,再加上她平日的观察、游历的见闻,自然能分析出这些事情来。
春夏之际,温家人少倒没察觉出不便,可一到秋冬,向佃户收租、准备过冬的木炭、菜园子和果林的防寒之事等等事情忙起来,这些人压根就不够。往年温善和柏伶在家,还能分担一二,如今她们不在,人手短缺的不便便显示出来了。
送茶水和点心上来的孟芳听闻,便插嘴道:“夫人,郡主说的对极了!你想温家并非什么小门小户,平日里都是一个人当好几个人来用,这无人居住的厢房都腾不出人手来打扫……连一个九品芝麻官家里的仆役都比温家多,有些人还因此而嘲笑温家呢!”
孟芳早就想增加人手了,以温袆的内知身份,她怎么也能当个指使仆役干活的吧?而且她可是因为收租时忙得脚不沾地的温袆而感到心疼不已,多些人分担温袆的活,温袆也能轻松一些不是?
她曾经向温袆提出雇佣仆役的事情,但是被温袆反对了:“夫人跟娘子都喜清静,再多些人就会有更多的嘴巴向外说是非。”