赵孟寿家在睦宗院的北院，冬日里, 他闭窗在房中读书, 窗外偶有鸟儿在枝头喳喳叫, 巷子里时有人们途径时的脚步声, 但并不能干扰到他。
他一向喜爱冬日的闲静, 适合专研学问，可这个冬日却并不寂静。
从午后，楼下便就一直有人语声，而隔壁院墙内更是传出争执的声音，赵孟寿合上书，起身走到窗前，推窗探看。
他家隔壁就是宗正司，宗子间有纷争, 会由宗正司的官吏调解，但这回已经闹了好几天。赵孟寿一时有个念头, 干脆搁下书, 去宗正司看看是什么情况，其实不去，他也清楚纠纷的原因。
去年的冬日，宗正司的官船随季风出海贸易, 今年夏时回国, 船货大多是香料，众人皆知这趟海贸获利丰厚。
可宗正司却一直不分钱，拖到了入冬, 才开始结算。宗子们都以为今年能狠挣一笔，可分到手上的财物实在不值一提，分明是被宗正司官吏和海船干办给贪墨了。
宗子出本钱，由干办出海贸易，既然获利不少，宗子要求拿到他们应得的财物，合情合理。大家都生活在海港，没吃过猪肉也见过猪跑，海贸是一本万利的生意，独有宗正司的官船年年声称只挣几个钱回来，压根没人信。
宗正司的宗正赵不敏试图平息宗子的怒火，让干办携带账本到每户宗子家对账，但是那些账本不能令人信服。也曾有宗子请从事海贸的人鉴别过，分明是假账，漏洞百出。
宗正司被奚王房支的人把持多年，上至一把手宗正，下至最小的官吏，都出自奚王一系，把本该为所有宗子谋利的宗正司弄成为了一言堂。
大伙平日对宗正司就颇多怨语，随着宗正司贪墨官船财物的质疑声不断，众人平时积攒的怨气终于在这个冬日爆发。
有些年轻气盛的宗子自发组织起来，一同到宗正司讨说法，提要求，这也是为何这几日宗正司如此吵闹的缘故。
身为人丁凋零的朴王后代，赵孟寿属于广大被宗正司欺压的一方，他内心是有怨言的。干办是外人也就罢了，宗正司的官吏可都是宗室成员，对自己人如此盘剥，有点迂但为人很正直的孟寿兄实在看不下去。
他将书拍案上，敛袖下楼去，他决定今日就去当个有辱斯文的莽汉，他也要去宗正司讨说法。
孟寿兄义愤填膺，雄赳赳迈出自家大门，刚出门，就见宗正之子赵几洲和他的堂弟赵几道气势冲冲赶来，他们满脸怒容，率领十数名同房派的子弟，个个凶神恶煞般。
看他们的样子是要去宗正司支援，赵几洲做事狠辣，而赵几道就是个恶棍，赵孟寿一见到这两人顿时怂了，打不过惹不起，他机智地溜回家中，继续读他的圣贤书去了。
这个午后，宗正司闹翻天，赵师勉却安然在家中读他的闲书，还叮嘱儿子由磬好好待着，别跟宜春家的俩孩（庄鲲和庄蝶）去宗正司胡闹。至于赵由晟，他似乎比老爹还淡定，关在阁楼里大半天了，也不见他下来。
赵母早听闻宗正司那边闹开，问丈夫怎么也不管管，这事咱家也吃亏，也得去跟宗正司讨说法，别总抹不开面子。
“光闹有什么用，小孩儿沉不住气。”赵师勉悠然喝口茶，将手中的书翻过一页。
赵母觉得父子俩越发像了，都跟老道一样，不问俗事，恼得她干脆也不管了。
这次惹起众怨，除去宗正司官吏贪墨外，还有另一个原因。冬日来临，又到海船出海的时节，宗子们还是愿意出本钱，由干办代理去海外做买卖的，但是他们这回坚决不要宗正司指派的那些干办，他们信不过。宗正司拒绝，说这是历来的规矩，哪能随便更改。
一旦这个规则更改，就不方便他们勾结干办私下分赃了。
傍晚，去宗正司讨说法的人陆续回家，宗正派出干办，开始挨家挨户收取今年的本钱。宗正还放话，逾期不交的，也就不用交了，官船出航日早定下不等人。
窦干办腰挂算盘，肩搭钱袋，往赵由晟家收取今年出海做买卖的本钱，他来时，由晟正好执剑从楼上下来，打算到院中舞剑。
听到室内传来斥责声，由晟止步，见吴信在往外轰人，窦干办被赶了出来，他脸涨成猪肝，口中念叨：“别推别推，这般无礼！”
窦干办被撵至院门，回头朝屋中怒视，悻悻然：“你们可别后悔！”
他自觉是个有脸面的人，兼之平日有宗正司撑腰，竟在宗子家出言不逊。
赵由晟站在一旁，窦干办没留意，等看到对方，慌得把脖子一缩。赵由晟手臂一抬，剑光闪动，剑尖对向窦干办，简洁明了一个字：“滚！”
窦干办屁滚尿流跑了，他可是有耳闻，这位郎君暴戾凶残，在宁县曾手刃贼寇呢。
就如赵父所说，小孩儿沉不住气，他们这些老人家才不会做出围攻宗正司的事，有损身份，夜晚，老头子们三五成群，聚集在赵侍郎家。
事实上，包括赵父在内的这些老头子不是因为计较钱，他们大多有俸禄，家境殷实，养得起妻儿，他们反对宗正司，在于这帮宗正司的官吏损害的不只是宗室的利益，更是国家与百姓。
宗室迁居在外，仰赖地方供养，给地方造成不小的财政压力，官船的收益本该能分担这份负担，可这些钱却落入奚王房支的腰包。
地方官吏因财政压力对宗室不满，百姓被加收税赋，自然心中也有怨言。本该给宗室创收的官船，养肥了宗正司的一群硕鼠，损害其余所有人的利益。
本想辞官回乡过清闲日子的赵侍郎，似乎已接受他过不了清闲日子的命，在家和众人商议如何将奚王房支掌控宗正司的局面改变。