“唔，京城雨花山畔。”
“那就确凿无疑了，确实是缑城先生！”刘鉴用扇子一拍大腿。
方孝儒，字希直，号逊志，时人称为“缑城先生”。当初永乐爷要他起草登基诏书，他坚决不肯，触了逆鳞，被永乐爷捉起他的家属亲眷来，当他面一一砍头，其余十族充军、流放的，不可胜数，最后更将这位缑城先生当街腰斩。据说有那逃过一劫的弟子门生，偷偷捡了他的遗骸，就安葬在南京聚宝门外的雨花山上。
听刘鉴叫出“缑城先生”的名字，宋礼猛吸一口凉气：“我就说是他，可……心里还存着万分之一的侥幸……”
刘鉴点头：“是啊，地点也对，再加上琉璃瓦骤现血纹，齐腰而断，那便是缑城先生被腰斩之象了。想当年，姚少师就料到此人若被刑杀，必定作祟，所以劝当今圣上忍一时之羞，不要杀害此人。然而圣上听信馋言，反倒尽诛了缑城先生十族。事已至此，工部为什么要在雨花山畔烧制琉璃瓦，这不是自讨苦吃吗？！”
宋礼摇头叹息：“禁城的琉璃瓦当然不是在那里烧制的。现在所盖的大殿位于禁城东南，名叫崇智殿，是用来聊备以后中元节开盂兰盆会之用的。王远华说……”
“又是王远华！”捧灯在角落里恨恨地插了句嘴。刘鉴暗暗把手一摆，幸好宋礼并没有在意。
“王远华说，这配殿所用的琉璃瓦，直接用京城烧制的就好。我想这聚宝门外的造办处当年是为京城提供建料的，应该没什么问题，就同意了。不成想出了这种事情，还望贤弟救我一命！”
刘鉴以扇点额，想了一想：“这事儿说好办也不好办，我有个法子倒可以镇压邪气，但可惜不能根除。”
宋礼着急地一摊手：“贤弟，所谓‘送佛送到西’，你若救我，就救一个彻底，这不能根除的法子，我求来有什么用？”
刘鉴只是摇头。宋礼双眉一竖，有些发怒：“你要不肯说，愚兄只好拼上性命，直接去姚少师面前坦言直陈！”
刘鉴还是摇头：“你就算去到少师面前，他也未必有招儿。不是说没有根治之法，但不可用……”
“这大逆的案子落到头上，愚兄左右是个死，我还有什么可怕的？只要有法子，还说什么可用不可用，你就是不肯救我罢了，我也不来求你！”宋礼说罢一甩衣袖，径直起身，夺门而出。
刘鉴刚要叫住他，可是想了想，却又坐了下来，打开折扇，好整以暇地扇了两下。
捧灯在角落里看两人争吵时，心里就有点向着宋礼，这时见到自家主人这般举动表情，不禁好奇之心又泛滥了起来——
“爷，这事儿怎么又和王远华有关？难道和沈万三那是同一件事儿么？”
“你说的又对又不对。”
“望爷明示。”
“王远华可谓是老谋深算，不过我料想这事儿原本不是为北京建殿而预备的，应该是想在京城布置的邪法。但圣上起意迁都，这法子就用不上了，所以他又出了这样一招，想把瓦片放到日后开盂兰盆会的大殿上，以佛法来化解他自个儿设下的邪法。然而瓦上现字，估计王远华自己也想不到吧……”刘鉴看着捧灯，“你知道缑城先生全族总共给杀了多少人？”
“十族呗，父族四、母族三、妻族二，再加上缑城先生的门生，一共十族。”
“人数呢？”
“这个小的不知。”
“一共是八百七十三人。”
“哦……啊？八百七十三？还好不是八七四。”捧灯一惊一乍的，但随即又似乎是松了一口气。
刘鉴微微一笑：“再加上缑城先生自己！”
捧灯一愣：“这……难道向万岁爷进谗言杀害方先生的就是那个王远华？”
“多半是他。唉，王远华竟用缑城先生全族来生祭，照我算来，当时姚少师应该不在圣上身边，所以他的奸计才能得逞。或许他钦天监稽疑司右丞的差事，也是因为这事儿给撤了的吧。”
“啊？您不是说，钦天监稽疑司是太祖爷撤的么？”捧灯慢慢走近，追问道。
“唔，嗯。这王远华真是可恨……”刘鉴摇摇扇子，咽口唾沫，把下半句话咽回肚子里去了。
捧灯肚里暗笑，但生怕主人恼羞成怒，赶紧就岔开话题：“既然如此，您更该帮宋老爷这个忙啊。”
刘鉴脸上的红潮刚退，清了清嗓子：“不是我不帮，实在是这办法即便教给宋大人，他也没法照做。当然，咱们要是真能化解了这事儿，倒也算是卖给王远华一个天大的人情，足以揭过从前的任何梁子。”
捧灯看主人话头软了下来，忙问：“那我去请宋老爷回来？”
“不用了，我料想他待会儿还会回来。他去找姚少师是不能够的，工地上人多眼杂，姚少师远水解不了近渴，万一这事儿给捅出去，天下又将兴起大狱。宋大人不会不明白其中的利害关系。”刘鉴后半句话突然扬高声调，只听门外轻叹一声，宋礼慢慢地走了进来——
“果然什么事情都瞒不过贤弟。还请贤弟教教我那个不去根的法子吧。”
刘鉴早就算到宋礼并没走远，那句话根本就是对着门外说的。八月份的北京，晚间已然是凉风阵阵，寒气袭人，刘鉴看到宋礼的胖脸上油光光的，不知道是热汗还是冷汗，心下也多少有些不忍。于是他轻轻地叹了一口气，站起身来。
宋礼三步并作两步走到刘鉴近前。虽然夜色已深，附近听不到别的人声，刘鉴依然不敢大声讲话，凑近了两步，压低嗓子耳语说：“宋大人……”
“不敢。贤弟请说，愚兄恭聆教诲。”
“说什么教诲？你怪我不教你治根儿的法子，好，我可以告诉你，但你确实用不了——你先想想，缑城先生是因何而死的？”
宋礼沉吟半晌，斟酌着用词说：“他忤逆了今上，所以被腰斩而死。”
刘鉴轻拍了一下扇子：“正是，所谓‘解铃还需系铃人’。”
宋礼一个哆嗦：“难道要今上亲自来施法攘解？那、那、那确实不是愚兄所敢妄言的事……”
刘鉴苦笑：“如果仅仅是请圣上来施法攘解，反倒好办了……我再说明白一点儿，有句老话叫‘血债血偿’，您总听说过吧？”
这话照旧是压低了声音说的，但听在宋礼耳朵里却好象一个晴空霹雳。他猛然大张开嘴，愣了半晌，这才结结巴巴地问：“难、难道，必须把今上也、也……”
方孝孺
《明史?方孝孺传》记载：方孝孺，字希直，又字希古，宁海人，父亲方克勤是洪武朝有名的清官。他因为学业有成，名声响亮，所以朱元璋曾经两次召见他，但见面以后却说：“现在不是用他的时候。”把他调往汉中去教学。朱元璋的儿子蜀王朱椿聘请方孝孺做他儿子的老师，待他非常恭敬，还给他讲学的地方提名“正学”二字，所以方孝孺也被人称为“正学先生”。
建文皇帝登基以后，把方孝孺召到南京，任命他做翰林侍讲学士和文学博士。“靖难之变”期间，讨伐燕王朱棣的诏书、檄文大多出自方孝孺的手笔。等到朱棣攻克南京，就把方孝孺给逮捕起来，关进大牢。
朱棣才起兵的时候，姚广孝就劝他说：“一旦攻克京城，方孝孺肯定不会投降，到时候请不要杀他，杀了他，天下读书的种子就绝了。”朱棣答应了这个请求，于是就把方孝孺放出来，要他起草登基诏书。然而方孝孺只是放声痛哭，不肯动笔，朱棣解释说：“您别难过，我不是想造反，只是想效法周公辅佐成王而已。”方孝孺就反问说：“那么当今的成王（指建文帝）在哪里？”朱棣回答：“他***死了。”方孝孺说：“那为何不立成王的儿子？”朱棣说：“国家需要年长的君主。”方孝孺还是不依不饶：“那为何不立成王的弟弟？”
面对方孝孺的连番质问，朱棣只好敷衍说：“这是我的家事，你别管了。这道登基诏书，非得先生起草不可。”然而方孝孺投笔于地，边哭边骂说：“死就死了，我绝不草诏！”于是朱棣勃然大怒，下令把方孝孺腰斩于市，并且灭了他的十族。