看着就跟被驴踢坏了脑袋似的。
见了沈止，阿九行了一礼，喜滋滋地道：“多谢沈公子！”
沈止窝在姜珩怀里，指了指身后的人。
差点把自己主子忘了的阿九立刻回神，又行了一礼，傻笑得让沈止有些不忍直视。
笑成这样……看来是成了？
果然，没等沈止问，阿九就咧着嘴说了一下暗中护送沈尧兄妹俩回书院的情况。
半道果然出现了刺客，其实沈尚书本就安排了人护着沈尧二人，只是阿九出现得更快，利落地解决了刺客，故意展现了一下自己英勇的身姿。
沈止一想亲妹妹居然就这样被俘虏了芳心，心里有点不是滋味，微笑着点评道：“像只开屏的花孔雀。”
阿九：“……”
阿九默了默。
也多亏了沈秀秀平时喜欢看话本子，什么大侠与小姐，剑客和侠女的，加之阿九长得就是她喜欢的类型，又是真心待她，讨她开心，才会这么顺利。
沈止在姜珩怀里蹭来蹭去，找到个更舒服的姿势，盯着阿九，问道：“先前帮你时问过一次，此番再问一次。阿九，你待秀秀是真心的？”
阿九肃容道：“属下的忠心属于殿下，其他所有都属于沈姑娘。”
沈止静了静，冲他露出笑：“我爹从不是看人家世身份之人，等找个合适的时间，你同秀秀向我爹坦白吧。”
届时他爹肯定免不了又要一阵训。死要面子的沈尚书向来就是如此，好在沈家人都习惯了。
等阿九嘿嘿笑着退下，沈止忽然想起了什么似的，回过身看着姜珩：“我的殿下，你似乎还没对我说过喜欢？”
不等姜珩开口，他像模像样地叹了口气，看着脸色沉静清冷的人儿，幽幽道：“冷冰冰的，像个刺猬似的。”
“情爱使人软弱。”姜珩沉默了许久，语气淡淡地说着，目光定定地锁在沈止身上，“……对你，我一直都是软弱的。”
沈止看着姜珩认真的神色，心跳没来由漏了两拍，眨了眨眼。
姜珩抬起他的下颔，贪恋地在他唇上亲了又亲，声音又低又磁，听得人心间发颤，喃喃似的道：“喜欢你，我喜欢你……很喜欢你，一直都很喜欢你。还要我说吗？”
沈止的脸红起来，抱着他的脖颈埋下头，闷闷道：“不说了，不说了。昭王殿下高明，情话说得这么顺溜，对着谁练的？”
姜珩眸中带着笑意，压着他又亲了会儿，才道：“我只有你。”
沈止轻轻喘息着，心里深埋的不舍牵引得心里发疼，却又被姜珩的举动弄得甜滋滋的，矛盾不已。
接下来的几日两人都缠在一起，一刻也不曾分离。姜珩离开前的那晚，沈止被折腾得够呛，一晚上都没阖眼，天快亮前才被放过。
姜珩像是要在他身上留下印记，一直等到他归来似的，沈止浑身上下没一块好皮肤，全是他的气息和他留下的痕迹，累得手指都动不了，沉沉睡去。
姜珩盯着他的睡容，看不够般，等阿九来催时，才起身离开。
他不想让沈止送他离开。若是没有面对面地离别，就可以假装从未分离。
他心想，沈止，以后不要来梦中寻我。
想了许久，又摇摇头，心中叹息。
你还是多来几次罢。
***
京城的大雪停下时，已经二月初。
沈止贪凉怕热，衣裳多穿了几件都觉得不舒服，前两日稍稍脱了厚衣裳自个儿在雪地里逛了一圈，回来又发了热。
沈尚书见他作了一回还不够，实在来气，骂了他一顿，写方子时特地让人多加了几两黄连。
沈止喝得脸都皱起来了。
流羽看了看他，出门消失了会儿，回来时带着碟子蜜饯。
沈止咬着一颗，眉眼弯弯的，笑得好看，含糊不清道：“流羽，你真贴心。”
总是不动声色无声无息地做好一切，姜珩居然没把他带去。
流羽微微弯了弯腰，没说话。
姜珩原本想带走飞卿和流羽，阿九却出乎意料地跳出来，表示自己也要跟着去。回过头了，腆着脸叫沈止“大舅子”，让他放心，他会看好飞卿。
沈止啼笑皆非，飞卿却很固执，最后还是跟着去了。
姜珩便让流羽留下来保护沈止。
雪停后没多久就出了太阳，满城的雪很快就悄无声息地融化尽了。
春闱前，沈尧和沈秀秀又溜回了京城，给大哥打气，沈秀秀知道阿九离开京城了，情绪不太高，让沈止直感到自己的地位下降了。
兄妹俩拉着大哥出去放松放松，到河边踏青游玩，回来就被沈尚书抓到，面无表情地又送了回去。
科考那日，流羽送着沈止，见他慢悠悠进了考场，凝视了大门片刻，回昭王府写了封信，让鸽子带去远方。
雪白的信鸽飞到京城上空，在繁荣的京都留恋地盘旋片刻，一振双翅，飞向了南方。