吴三桂是像丧家之犬一般逃回贵州的。当他带着残部进城后，虽然没有整出负荆请罪这种夸张的戏码，但还是十分愧疚的前去向洪承畴“告罪”。从级别上来看，吴三桂是平西大将军，而洪承畴是五省经略，总督军务大臣。照理说洪承畴应该是吴三桂的上级。但实际上吴三桂手中攥着实打实的兵权，还是特别能打的老关宁军。故而即便这次战败，洪承畴也不好过于苛责于他。二人原先都是明臣，彼此之间可谓是知根知底。见吴三桂演的如此投入，洪承畴自然要配合着搭戏把戏做足。两个戏精你一言我一语，端是把其他清军将领弄得一头雾水。“洪经略有所不知，明贼不知从哪里搞来了一批泰西火器。那火炮尤其厉害，炮弹爆炸后还会炸裂许多碎片出来，杀伤力十足。征南将军便被意外炸死。”他脸上一脸悲痛的表情，不知道的还以为赵布泰是他亲爹呢。洪承畴顺着吴三桂的话头问道：“见状不对，平西将军就没有劝阻征南将军吗？”既然话已经说到这个份上，吴三桂自然要把戏做足。只见他长叹一声道：“末将见明贼炮火凶猛，当时便向征南将军提议暂避锋芒。可征南将军却是不听，说是要一举克敌。洪经略您也知道，名义上末将和征南将军是平级，但实际上是唯他老人家马首是瞻的。末将只有建议权没有决定权啊。他老人家执意要猛攻，末将也是无能为力啊。”吴三桂表现的悲痛欲绝，却是绝口不提遭遇明军象兵袭营，二次落败而逃的事情。他已经打定主意把罪责都推到赵布泰身上，这样他最多只有一个连带责任。洪承畴面上安慰他一番，心中却冷笑道此子真是个不知廉耻，脸皮比山海关城墙还厚的家伙。如今赵布泰已经死了，把责任推到一个死人身上自然是脱罪的最好方式。“平西将军有心，此战虽然失败不过明贼也已经暴露了其手中的新式火器。下一战只要我军准备充分，定能摧城拔寨。”吴三桂连忙称是。二人一出双簧演完，吴三桂的罪责也就撇的差不多了。接下来就是给朝廷上奏疏的事情了。这么大的惨败不可能压着不报，只不过笔墨之上可以润色修饰一二，令其看上去不至于那么难看。吴三桂心里还是很有底的。现在不是满清刚刚入关的时候。那时候八旗的战斗力还很强大，便是吴三桂的精锐本家兵也无法与之相比。而现在八旗子弟被中原的花花世界迷的眼花缭乱醉生梦死，哪里还有什么心思放在习武打仗上。赵布泰拉出的那支八旗军已经是东拼西凑出来的所谓精锐了。所以清廷方面如今多是倚重像吴三桂这样的降将。只要吴三桂手中的这支本家兵损失不太严重，他在清廷心目中的地位就不会动摇。至于洪承畴嘛也是不怎么担心的。在他的大方略下清军已经一步步的压缩明廷的空间，如今可谓拿到了胜势。明廷只是做着困兽之斗罢了，便是坚持又能够坚持几天？等到湖广、陕西的粮食全部调到，清军大军只需要抹过去就能把明军碾碎。就和碾死一只蚂蚁一样简单。双方的实力对比实在是太悬殊了。这么些年来，洪承畴也算想明白了。清取天下是必然之事，再多阻击者出现也不会改变这点，最多是让这个过程曲折一些。清廷的统治者从皇太极换成多尔衮，又到现在的顺治皇帝，对付明廷大的方针是没有变的，那就是分化拉拢劝降打击。原先明廷不得志的将领经过劝降摇身一变就成了清廷的得力干将，攻城拔寨势不可挡。有时洪承畴也在想这是为什么，思来想去只能得出一个答案，那就是朱明不得人心啊。大清才是顺应天时人心的存在，取而代之自然是理所当然了。自古新旧交替不都是如此吗？或许在剃发一事上清廷处理的可以再好一些，这样遭到的抵抗会更小。但即便是现在留头不留发，留发不留头的国策也没有什么太大的问题。因为清军的优势实在太大了。这种绝对的优势下便是再浪也没有关系。既然已经决定等粮草补齐后再进攻，洪承畴自然便不急了。昆明虽然没能拿下，但好在重庆是守住了。这个水陆要冲至关重要，若是丢了整盘棋都会被搅乱。“平西将军且先去休息吧，本督想一个人静静。”“既如此，末将就不打搅洪经略休息了。”说罢，吴三桂抱拳离开。吴三桂走后，赵良栋冷冷道：“洪经略真的认为此败是因为征南将军轻敌冒进吗？”洪承畴捋着胡须悠悠说道：“真真假假，假假真真。又何必这么计较呢？”“洪经略觉得几分真几分假？”“五分真五分假。”洪承畴不疾不徐的说道。“洪经略既然如此清楚，为何袒护吴三桂。赵良栋十分不满。在他看来对就是对，错就是错。赢了就是赢了，输了就是输了。吴三桂却在这里颠倒黑白，把责任都推给死人，他实在是看不下去了。“本督何时袒护他了。”洪承畴倒是不恼，和声道：“本督乃是为朝廷大计着想。朝廷如今正在用人之计，吴三桂这种猛将自然要好生拉拢。等到以后明廷覆灭，再马放南山也不迟。”洪承畴这些年谋略上的功夫见长，对于人心的把握也已经到了化境。赵良栋心里想的什么他如何不知道？无外乎是想取吴三桂而代之罢了。但在眼下这是不可能的。毕竟吴三桂的绝对实力摆在这里，清廷要用吴三桂的“关宁军”就不能撇开吴三桂。至于赵良栋还很年轻。年轻就是资本，就先熬着吧。等到吴三桂这些老家伙退下来，不就是赵良栋这些后进之辈上位独当一面的时候了吗？可惜洪承畴估计是看不到这一天了。他只希望有生之年能够看到大清一统神州，御宇四海。