夜幕低沉，沙尘滚滚。灰雾区域的大地布满裂痕，草木枯黄。呼啸的南大陆风沙在旷野上飘荡，卷起无数尘土。三辆黑色商务车被染上了土黄，车窗外一片昏暗混沌。江城在最前面的车上，坐在副驾驶。开车的则是大果冻。中间那辆车上是崔悲。最后面则是狗头人李源与他的石头人。石头人实力强大，虽然憨傻，但打起架来毫不含糊，所以适合收尾。正如梁殷所说，这一路确实不顺利。晚上九点，刚进入灰雾半个小时，众人就遭到了一次伏击。动手的是一个名为“落岩”的小组织，成员不过四五十人，领袖是一个中级诡异生物。几个小时前在佣兵工会，他们组织的人还曾经拉拢过李奇迹。这一次伏击，建功的依旧是隐形狗与石头人。隐形狗提前嗅出地底炸药的味道，石头人则保护住了三辆车。江城与百里踏月动手，才杀了四五个人，这组织就溃散了。组织的领袖逃得远远的，一溜烟就没了人影。其余成员本还想顽强抵抗，联起手来多撑一会，然而老大都逃了，他们的抵抗也就没了任何意义，要么投降，要么逃跑。有十多人估算了一下双方的速度，觉得自己逃不掉，选择当场跪下。“别杀我，我投降！”有人高声叫道。“不接受投降。”“啊？”寒光闪过，人头落地。江城不需要活口。早在海德市的时候，他就从教会执事陈晨的嘴里听到过这个组织的名字。这个组织，正是在复制泰坦尼克号上盯上江城的组织之一。一番杀戮结束，时间已经来到晚上九点半。这个小组织，最终只有寥寥几人逃掉，其余人都死在了江城与百里踏月手里。江城擦了擦刀上的鲜血，回到车上，夸赞了一句：“阿狗，这段时间表现得相当不错。”“霍，好家伙，太阳从西边出来了。”隐形狗啧啧称奇，“想不到啊，你江某人竟然还会夸人。”“嗯？我以前没夸过人吗？”“有吗？”“卟噜卟噜……”大果冻适时出声，表示江城以前经常夸人。隐形狗白了他一眼，说道：“亏你还是我们特殊生物小圈子的，没想到你这果冻早已经跟江城这个人类是一伙的了。”“卟噜……”大果冻无所谓地抖了抖橙色的身体，继续开车。他从一只普通的绿色果冻进化到现在，已经经历了苹果味、草莓味、葡萄味以及橙子味四个口味。根据那个蓝白的说法，他还需要经历三种颜色与口味，才能登顶诡异，拥有成为禁忌生物的基础。研究院送了一大堆芒果汁，帮助大果冻在接下来的道路上完成橙到黄的转变。再此之前，从未有资料记载过，一只果冻成为禁忌生物会是怎样的状态。哪怕是那个叫蓝白的家伙，也没有详细阐述，只是说他曾经有个一个果冻朋友。接下来的路上还算平静，三辆车行驶在浓郁的雾霭中，直到晚上十一点。“轰隆！”巨大的轰鸣声忽然在道路左侧的灰雾中传来。灰雾翻涌，硝烟滚滚。有模糊的火光在黑夜中摇曳，透过雾霭的阻隔，穿过车玻璃，抵达车上众人的眼中。爆炸之后，有某种诡异生物的凄厉嘶叫声接连不断响起，听得人头皮发麻。大果冻急忙踩下刹车，转过看了眼江城。江城脸色平静，叫车内实力不足的众人都等着。“崔先生，你探查一下周围情况。”“李源，让你的石头人护住三辆车。”“百里，跟我过去看看情况……”他拔出背后的长刀，平静关上车门。百里踏月一脸严肃，再次提醒：“我都说了多少次，以后要记得叫姐夫。”“先找到我姐再说吧。”“以后记得在你姐面前帮我美言几句。”“我无权干涉她的恋情。”“真是白认你这个兄弟了……”两人一边交谈，一边缓慢探索道路左侧的草丛。越来越多的声音出现在他们耳畔。有枪声，有人类的吼声，也有求救声……当然，更多的依旧是那种怪物的嘶吼，仿佛四面八方都有。这片黑夜下的旷野危机四伏，灰雾大幅度屏蔽了感知。“轰隆！”又一声爆炸响起。热浪滚滚，黑色硝烟弥漫。火光已经很近了，就在前方不远处熊熊燃烧，像是地狱伸出的死亡火舌。“啪嗒！”一只蜘蛛状的怪物从天而降，重重砸在江城身前半米。这怪物只有人头大小，长着八条锋利尖锐的长腿，浑身倒刺，通体黑色，已经被烈焰烧焦。它的长腿朝上，用那对漆黑畸形的恐怖复眼盯着江城，不断挣扎，似乎还想翻身而起。江城没有犹豫，一刀结束了这怪物的生命。绿色液体飞溅，侵染了周围的枯草与冰冷的长刀。百里踏月一脸警惕，不断移动目光，盯着周围的齐膝的无尽荒草。“呼呼……”粗粝的夜风夹杂沙尘法拂过，风中飘荡着滚烫气息。火光冲天，爆炸与子弹倾泻声一次次响起。四周荒草簌簌，像是有什么诡异古怪的东西正在从四面八方接近两人。“砰！”百里踏月行事果断，对着其中一处摇晃的草丛甩出一枪。子弹急速旋转着出膛，带着致命的威胁，重重打在那片未知的草丛之中。又一蓬绿色液体炸开，粘稠恶心，像是溃烂疱疹内的浓浆，污浊恶臭。这一枪之后，四周的草丛都安静了片刻。可下一瞬，暴动突生。“簌簌……簌簌……”荒草晃动，每个方向都是同样的情况。接着模糊的晃动火光，可以勉强看见，在浓雾与黑暗掩饰的草丛之中，正有一只只蜘蛛状的怪物不断接近。这些怪物行动迅捷，像是各个噬魂夺命的黑色幽灵。就在这时，不远处的火光中忽然传出了人声。“新来的兄弟，要注意背后，这些怪物喜欢偷袭，而且数量庞大。”“好！”百里踏月回应了一声，然后开启了浑身的防御物。情况已经很清楚了，明显有一批生物被这些蜘蛛怪物困在了灰雾中，刚才的爆炸都是这批生物弄出来的。此时，江城与百里踏月同样陷入了这种困境之中。当然，或许也算不得困境……这些人头大小的蜘蛛怪物，都是最低级的诡异生物，实力很弱，基本就是一刀一个的事。几分钟后，两人杀到了可以清晰看见火光的区域。周围一片昏暗，雾霭浓郁。就在那片火光的周围，十多个身着特殊制服的人类正在突围。他们的面孔极为年轻，最大的看上去不足三十岁，最小的可能才十多岁。但一个个极为冷静，面对这些怪物没有丝毫惊慌。在他们后面，有一具小山大小的巨型蜘蛛怪物尸体。恶臭的绿色粘液从尸体下方缓缓流淌。那巨型蜘蛛怪物肚子之下，有一个白色的产褥。此刻那产褥早已裂开，一个个相貌恐怖的小蜘蛛正在不断涌出，潜入四周的荒草之中。“是江宁学院的学生。”百里踏月认出了这十多人的制服。“仔细说说。”“江宁学院是贝塔城的一所战争学府，很年轻，六年才成立，每两年一期，目前只有三期学员，这十多人估计是第三期才毕业的。”百里踏月一边开枪一边讲述，简单说了说有关这学院的事。几年前，这个学院曾经有人来东大陆的猎人学院访问过，双方互有了解。这个学院没有任何其余大陆的资本势力插手，是南大陆几位富商变卖家产筹办的，办学目的只有一个，就是终结南大陆的战争与混乱。“这学院在不太出名，第一期只有三百名学员，你不知道也正常。”百里踏月击毙一只怪物，顺便转身一刀砍翻像他背部袭来的蜘蛛。对于他与江城而言，这些怪物实在无法造成太大的威胁。那些江宁学院的学生，距离他们只有不足二十米了。双方正在接近。可以看到，在那些学生的后方，已经有数百只怪物的残破尸体。这些学生神态冷静，行动有序，相互依靠，组成一个环形，将受伤或疲惫的队友保护在中间。当手里的子弹耗尽，外围的学员会退入内圈换弹，而内圈休息学员则顶替上去。一共十九人，其中十八人身着江宁学院的制服，只有一人脸色苍白，身上还沾染了一些绿色粘液，似乎是被营救出来的。“十八个学生就有十一个诡异生物，看来江宁学院这几年发展得不错，可以为每一位学员都提供钥匙了。”片刻之后，双方终于汇聚在一起。百里踏月简单介绍了他自己的身份，顺带提了提江城的名字。江宁学院领头的那个学员很年轻，看上去也就十五六岁，一脸稚嫩，身着厚厚的制服，提着冲锋枪，并未开启诡异能力，只是个普通人。他击退几个袭击的怪物后，欣喜说道：“竟然是猎人学院的学长，还有这位在禁忌生物手里撑了四个小时的神人。”“咦，你们也听过江城的名字？”“江大哥的名字现在早就出传开了，没想到能在这里碰见。”不得不说，在禁忌生物手下坚持四个小时的战绩，说出来确实很唬人。周围其余学员，都忍不住转过头看了眼江城的样子。当然也只是匆匆一眼，他们相当有秩序，看过之后继续防备自己的方向，维持整个小队的完整性。领头的学员名叫黎铭，今年十六岁，开启诡异能力失败，这辈子大概只能当个普通人了。但他其余各项能力十分优秀，在学院进修时，每个项目的成绩都是a+，于是就成了这支队伍的领头人。他没能开启诡异能力，这让许多学院老师都觉得遗憾。“我们还有三个月就毕业了，最近在进行期末实训，选一个自己喜欢的主题，然后深入研究……”黎铭说了说他们出现在这里的原因。他带着自己小队在南大陆四处游历，尚未想好自己的毕业主题。前几天他们刚好来到白沙城，观察一段时间后，今天下午离开，这期间听说了有关江城的传闻。用一个女学员的话来说，现实中的江城，比资料照片上要帅了很多。他们离开白沙城的时间，只比江城等人早了一个小时。期间遇到过两次怪物的袭击，所以前进速度一直很慢。就在十多分钟前，他们听到了灰雾中传来的呼救声，于是就下车探查一番，发现这呼救声确实是人类发出来的，而非诡异生物的诱饵。“某些灰雾生物特别狡诈，可以发出人声，引诱普通人前往探查，我们上课的时候专门提及过这点。”这次的呼救声当然并非怪物，而是来自一个可怜的画家，也就是被他们保护在最中央的年轻人。这个年轻人名叫苏烨，矮小瘦弱，祖上是东大陆的人，后来由于经商的缘故，在南大陆定居。十多分钟后，众人几乎杀了一大半蜘蛛怪物，还用数枚肩扛式火箭弹摧毁了那个巨大的白色产褥。其余怪物四散而逃，窜入茫茫夜幕之中。苏烨紧紧抱着自己的画板，背着大布包，浑身紧绷，微微颤抖着说道：“谢……谢谢各位的搭救，我……感激不尽……”“你也是个学生？”百里踏月注意到了苏烨的布包。这个布包被蜘蛛怪物划出了很大的口子，露出内部一张张纸质资料。“嗯，我……我刚从联邦主城回来。”“去联邦主城干什么？”“参加主城艺术学院的美院自招考试。”苏烨如实回答。“落榜了？”“嗯。”“花光了身上的钱，所以只能步行回家？”“嗯……”苏烨神色黯然，浑身狼狈，看上去极为落魄。最终考试的题目很简单，只有“生活”两个字。他按照规定作画，画出了自己家乡经历的战争惨剧。考官评价他的底子很好，但内容浮夸，标新立异，故意显得自己与众不同，今年肯定是录不上了，叫他明年再去。“我的考官，他……他居然不知道南大陆已经硝烟弥漫了，依旧认为这片大陆矿产资源丰富，人民生活富足，所以才说我内容浮夸……”“搞艺术的，两耳不闻窗外事吧。”百里踏月简单安慰，“明年继续去就行了，反正你还年轻。”“可联邦主城里，许多居民似乎同样不知道。”苏烨说出了心中的疑惑与苦闷。他在主城处处碰壁，一直不被理解。一个学员说道：“主城里都是些富贵老爷，在南大陆许多企业都有投资的，他们可听不得这种残忍的战争消息。”“这……真的吗？”“嗯，确实如此。”黎铭看了眼远方的浓雾，“教导军事基础的老师说过，南大陆战乱平息的那一天，会有无数个富人被吊死在路灯下……”