“殿下！殿下！殿下！”
三声惊呼穿进屋子，楼喻被打断思路，只好搁下笔。
霍琼一改往日大方娴雅的姿态，满脸兴奋地跑进来，差点踩到裙子也不顾，一双杏眼里盈满喜悦。
楼喻失笑：“什么事这么高兴？”
“殿下！”霍琼双手都在颤抖，“培养基终于有变化了！”
楼喻愣了一下，而后豁然起身，带翻案上书册，连带着笔架也被掀到地上，摔了个七零八落。
他竭力压下兴奋之情，声音微颤：“带我去看看！”
耗费近半年时间，医疗组根据他的思路，终于完成了这项实验！
本以为青霉素的提取遥遥无期，如今看来，命运之神还是眷顾他的。
他连忙骑马来到实验室。
医疗组成员全都在外头等待迎接，见楼喻来，纷纷见礼，脸上全都洋溢着压抑不住的喜色。
楼喻什么废话也不说，径直入了实验室。
数个培养基内，在沾着青霉素溶液的纸片周围，明显出现一圈“隔离带”。
也就是说，培养基内原本的菌落群，已经有少许被青霉素杀死了！
楼喻连声大赞：“好！好！太好了！”
激动之余，他也没忘嘱咐医疗组。
“虽然青霉素溶液有效，但并不一定适用每个人，就像你们大夫会根据每人的体质不同而开出不同药方一样。而且这药液毕竟是用霉菌做出来的，一部分人或许会对它产生过敏反应，你们用药时一定要谨慎仔细。”
陈川柏亲自参与这场实验，只觉得此生无憾。
他乐得笑眯了眼：“殿下，咱们可以继续研究，尽可能降低病人的风险。”
“好。”
楼喻继续交待：“这项药物的研究任重而道远，研究出来不是结束而是开始。保险起见，给人用药前，不如先用动物做些试验。”
“殿下仁心仁德，老朽感佩。”陈川柏躬身一拜，“不知殿下对这动物试验可有章程？”
楼喻道：“咱们目前研制出的药剂比较少，为了省着点用，可以找些体型娇小的动物，不如就白鼠吧。”
大盛有白鼠，且白鼠繁殖能力强，用来做实验正好。
医疗组早就对他惟命是从。
在这之前，楼喻已经让他们摸索出一套注射器的使用方法。
最为重要的一点就是：必须要进行高温蒸煮杀菌消毒！
其次要时刻注意保养。
医疗组们谨记于心，并用一些粗针头在牲畜身上做了试验。
一些愿意为医道献身的，甚至用针头扎自己。
所以医疗组的成员，基本都能够熟练扎针了。
他们抽取含有葡萄球菌的溶液，注入小白鼠的体内。
等小白鼠感染病症，再打入青霉素药剂。
实验有很多对照组，医疗组依此研究青霉素的使用剂量及其余注意事项。
经过长时间研究，他们终于得出了较为直观的结论。
动物实验成功后，便可进行志愿者试验。
有一些身染恶疾无药可治的病患，他们与其只能等死，还不如试上一试。
楼喻规定，招募志愿者，必须严格遵守规章制度。
必须要志愿者自愿自主地与医疗组签订契约，志愿者参与试验，可以换取高昂的试药费。
城中有不少身患恶疾等死的人。
听闻世子殿下的医疗组要招人试药，并给予丰厚报酬，不少病患蠢蠢欲动。
鉴于世子殿下的公信力极高，老百姓完全没想过世子殿下会害人。
而且有人听到内幕消息，说是世子殿下领导医疗组制出了神药！
只是需要人去试试神药的药性。
有人问：“既然药性都不知道，怎么知道是神药呢？”
知情人答：“你知道什么叫实验吗？当然是实验有结果啦！只是为了以防万一，才招收志愿者去试药。”
城中因受伤感染、身上长了坏疮等一些疑难杂症者有不少，见到丰厚的报酬，一些人当真选择了报名。
试验新药的风险，医疗组已反复告知志愿者，等他们完全明白后，才会选择用药。
患者第一次注射青霉素药剂前，必须要进行皮试。
楼喻郑重交待过医疗组，必须要全程注意病患的反应，一旦有危险，立刻进行紧急救治。
他期待又忐忑地等着结果。
经过医疗的尽心尽力和不懈努力，参与试验的志愿者中，绝大多数都得到了救治，只有极少部分不幸身亡。
而这，已经是一场奇迹了。
能将必死之人治好，怎能不叫人震惊膜拜？
楼喻在庆州城百姓心中的地位越发神化。
不过遗憾的是，青霉素溶液性质非常不稳定，他目前无法制成青霉素钠盐或青霉素钾盐，只能依靠新鲜制取的溶液救人，且新制取的溶液必须要在三个时辰内使用。
医疗组依旧在坚持不懈地研究，争取试验出产量更高、效果更好的青霉素药剂出来。
庆州一直在往好的方向发展，可朝廷那边突然又不安生了。
楼喻一直派暗部关注各地动向，一旦探听到重要消息，冯三墨就会来报。
他这次带来的情报确实很关键。
“朝廷要与阿骨突部议和？”楼喻简直哭笑不得，“别人强占了你家的地，到头来，还得你拿东西去换，贱不贱？”
冯二笔在一旁义愤填膺：“贱！”
楼喻暗叹，要不是乌帖木趁虚而入，使骨突王不得不率领主力折返王庭，恐怕如今的大盛已经失去更多城池了吧。
这种情况下，议和根本解决不了问题，反而会将阿骨突部养得更加贪婪。
想来骨突王主力返回王庭，乌帖木应该也讨不了多少好处，不知道现在如何了。
冯三墨又道：“殿下，还有一件事。”
“什么事？”
“杜迁向皇帝进言，推荐您担任议和使团的正使。”
楼喻：“……”
他无语半晌，才道：“杜老头是真记仇啊。”
就因为他儿子被罚去道观听经，他就故意让自己去草原喝西北风吗？
这老东西还挺讲究。
去阿骨突部议和，一是路途险阻，二是北境草原危险，三是不论议和成不成功，都不会留下什么好名声。
这样的“好事”，皇帝自然不会愿意让自己儿子去。
那就只能从宗室挑人。
鉴于楼喻在京城得罪了不少人，这次正使恐怕非他莫属了。
冯二笔闻言惊了：“他们凭什么让殿下去北境！”
当他不知道那群蛮夷人粗鲁凶悍吗？
那些狗东西就是故意想害殿下！
楼喻从不会杞人忧天，而今事情到了眼前，一味地抱怨是没有用的。
他吩咐冯三墨：“你即刻派人去北境探听消息，北境有任何动静都要向我汇报。”
“是！”
楼喻又吩咐冯二笔：“去叫霍延、李树来。”
片刻后，霍延和李树同至东院。
楼喻将京城的消息告诉两人。
“什么狗屁玩意儿！”李树气得破口大骂，“他们没种选择议和，凭什么让您去出使！”
霍延俊目沉冷：“眼下说这些也无用，殿下叫我们过来，是为出使做准备？”
“是。”
楼喻开门见山：“此次使团成员，除去礼部官员，朝廷还会派遣一队人马护送随行，领兵的将领暂时不知，但不管他是谁，咱们都没有必要将宝押在他身上。”
出使阿骨突部有风险，他必定不能让自己陷入险境。
当然，楼喻也可以选择不去。
只是，一来他还不想跟朝廷正面杠上，二来嘛，机遇与风险都是并存的。
北境草原上也不是铁板一块，阿骨突部虽然是目前最强大的部落，但肯定不是所有部族都愿意臣服于骨突王。
若是他们自顾不暇，还会把目光投向大盛吗？
“殿下，请允许属下随行护卫您！”李树连忙表忠心。
楼喻：“这个稍后再议，我叫你们来，主要是想商量如何破局。”
他说话时看向霍延。
霍延迎着他的目光，凝眉道：“想要破局，得清楚北境如今的局势。”
“现任骨突王有两位王子，长子为王储，但次子是阿骨突部第一勇士，声望较王储更高，其人凶戾好战，杀人如麻，拥趸不少。”
身为霍家人，霍延对阿骨突部内部的情况了如指掌。
楼喻颔首道：“跟京城局势差不多，咱们的太子比起三皇子，也显得弱势。”
阿骨突部内部自然也有好战派和主和派。
王储性情温和，他的理念是想跟大盛友好交往，两国开放互市，最好不要有兵戈之争。
二王子则想入主中原，经常率领骑兵侵犯大盛边境，屠杀边境百姓，掳掠物资。
此次出使阿骨突部是为议和，势必会引起二王子派系的不满。
二王子又是个心狠手辣的，保不齐不会闹出幺蛾子。
李树忍不住道：“这也太难为人了，咱们议和不行，不议和也不行。”
楼喻道：“我已让三墨去调查北境最新局势，倘若乌帖木攻占王庭，一切都好说，若是没有，咱们说不定可以借力打力。”
“殿下是想彻底搅乱议和一事？”霍延一点就透。
既然进退维谷，不如暴力拆除。
楼喻会心一笑：“这只是暂时的想法，若之后有转机，可以适当调整策略。”
“在我看来，乌帖木仅凭先王旧部，想要真正掰倒骨突王很难，一旦战败，他必会退回东部草原，甚至有可能连东部草原都待不下去。”
霍延接着他的话说：“若是我们可以助他争夺王位，致使北境内乱，届时议和一事自然作罢。”
不仅如此，他们还可以和乌帖木做交易，从他手上抠点东西下来。
两人你一言我一语，根本不用对方明说，就能猜出彼此心中所思所想。
李树：“……”
他是不是不应该坐在这？
楼喻转而道：“计划暂定，我还需挑十数位护卫随行。”
“殿下，让属下去吧！”
李树猛地一个激灵，生怕被世子殿下遗忘。
他是真想跟在楼喻身边，而且这次出使北境有危险，他必须要牢牢护在殿下身边！
不过李树也知道，他没有霍延厉害，殿下肯定还是更倾向于霍延，而不是他。
就在他稍稍落寞时，楼喻开口了。
“行，你算一个。”
李树武艺高强，人也听话，带去倒也算合适。
李树大喜：“属下遵命！”
他笑着转向霍延：“这次咱俩可以并肩作战，一起保护殿下！”
霍延却沉默不言。
楼喻望着霍延，对李树说：“李副统领，你先回营，我还有些事要与霍统领商议。”
李树直觉哪里不对劲，但又说不出个所以然，懵着脸走出去。
屋内只剩下楼喻和霍延。
霍延先开口：“殿下是不是想让我去找乌帖木谈合作？”
他总能与楼喻想到一块儿去。
可一旦他去找乌帖木，势必不能一路护送楼喻。
霍延实在放心不下。
阿骨突部的人不是好相与的。
楼喻神色坚定：“与乌帖木谈合作这件事，只有你能胜任。”
乌帖木性情高傲，若是不能在他面前彰显实力，他恐怕不会选择合作，抑或是不会轻易答应他们的条件。
只有让他服气，他才会选择交易。
当然，这只是建立在乌帖木战败、退回东部草原的基础上。
楼喻起身，行至霍延面前，伸手按上他的肩。
霍延抬眸看着他，目光深幽，似有很多话要说。
“我知道你要说什么。”楼喻轻叹一声，“但是霍延，你不可能永远护在我身边。”
霍延明白这个道理，可正因为明白，他才更加介怀。
但他也清楚，眼前这人并不柔弱，他比谁都要强大。
他应该相信楼喻能保护好自己。
朝廷诏令抵达前，楼喻就开始为出使北境做准备。
他需要随身翻译。
北境草原各个部落虽人心不齐，但他们共通语言，盛人称之为“蛮语”。
若是出使期间，他因为听不懂蛮语而错漏情报和时机，岂非可惜？
可庆州并非京城。
京城礼部官员时而接待异国来使或出国访问，自然会有翻译官，庆州没有啊！
楼喻虽然要与礼部同行，但他和礼部官员没有交情，翻译官大概率不会为他效劳。
总得有自己的翻译官才行。
“殿下，您要是需要通译，不如带阿砚一起去吧。”
冯二笔建议道。
“阿砚？”楼喻惊奇问，“他通晓蛮语？”
冯二笔对仆役圈的事可谓了如指掌，楼喻不清楚的小事他都一清二楚。
“殿下，不如奴叫阿砚来？”
楼喻颔首：“叫他进来吧。”
这几年来，冯二笔、冯三墨、魏思都成为他的左膀右臂，唯有阿砚依旧只是个跑腿的。
楼喻事务繁忙，没有过多心思去关注阿砚的成长。
等阿砚进来时，他才惊觉，原先稚气未脱的小少年，而今竟成了高大英挺的少年郎了。
他比冯二笔三人都要高。
“奴拜见殿下！”阿砚一脸激动，双膝跪地。
楼喻笑道：“起来吧。”
待他乖乖起身，楼喻又问：“听二笔说你通晓蛮语，可是真的？”
阿砚老实点头：“殿下，奴确实学了一些蛮语。”
“何时学的？为什么要学？”楼喻很是好奇。
阿砚道：“禀殿下，奴一直无所事事，就想找点事情做，可是奴没有二笔大人、三墨大人、魏思大人厉害，也不知道能帮殿下做什么。”
他偷偷去看楼喻面色，继续道：“之前殿下跟北境马贩做生意，奴在这件事上管得比较多。有几次奴听到北境马贩们说悄悄话，奴听不懂，又担心他们使坏，就想着去学一学蛮语，防止他们有坏心思。”
他说的话都是真的，绝无半分掺假。
楼喻不由笑了：“你做得很好。”
“谢殿下夸奖。”阿砚嘿嘿笑起来，又高兴又不好意思。
楼喻温声问：“你是同何人学的？”
“是跟城中一家杂货铺的老掌柜，他年轻时经常跟北境商人打交道，学会了蛮语。”
大盛与北境以前是互市的，只是当今即位后不久，就取消了互市的政策。
在此之前，庆州城中有人与北境交易实属正常。
楼喻赞道：“你有心了。”
“只要能为殿下做事，奴就高兴！”
阿砚原本学习蛮语，真的只是为了能够更好地与乌帖木他们做生意，没想到竟真的能帮到殿下！
他本身就有语言天赋，且蛮语不难，他学了几年，早就能跟马贩们进行流利对话了，做个通译绰绰有余。
楼喻不得不感叹，上天待他真的不薄，让他身边能有这么多得用的人才。
他道：“你既通晓蛮语，这次出使就随行左右。”
“奴遵令！”
阿砚拜倒在地，双目放光。
他终于能为殿下做事了！
楼喻想了想，问：“那你愿不愿换个名字？”
“奴愿意！请殿下赐名！”
楼喻：“若我没记错，你祖上姓宋。砚字不俗，不用更名，就叫宋砚罢。”
宋砚激动叩首。
“起来吧。”楼喻温和笑道，“这几日若得了空，你便来教我一些北境日常用语。”
“奴遵令！”
出使北境是意外，楼喻此前没想过这件事，便只能临阵磨枪，学一点是一点，真到关键时候，总不至于两眼一抓瞎。
翻译官找着了，他还得准备一些用具。
楼喻找来霍煊。
“袖弩？”霍煊瞪大眼睛。
楼喻颔首：“你能不能做出来？”
北境人大多凶残暴虐，他总得搞点东西防身。
大盛不是没有袖弩，但达不到楼喻的需求，他需要霍煊进行改良，使其更加袖珍还不失攻击力。
霍煊听懂他的意思，拍着胸脯保证：“我一定尽快做出来！”
楼喻鼓励笑道：“我相信你可以。”
希望朝廷能够发扬其拖字诀的传统美德，多给点时间。
正乾三十一年，十月初三，朝廷诏令传至庆州，命庆王世子楼喻担任议和使团的正使，并于十月初十前抵达京城听令。
诏令传来后，庆王妃将院中的木头桩子砍了个稀巴烂。
庆王和楼荃皆担忧不已，连饭都吃不下了。
楼喻倒是一脸淡然，安慰他们自己已经做好了万全准备。
他从不打无把握的仗。
反正在抵达阿骨突部王庭前，朝廷随军是不会让他出事的。
至于抵达王庭后会如何，那就得看各方势力的交锋了。
冯三墨于东院禀报消息。
“礼部出使官员有礼部侍郎严辉及一些小官，随军将领为禁卫军副统领杜芝。”
楼喻惊讶：“杜芝？杜迁的长子？欺负过周满的杜大郎？”
这还真是冤家路窄。
他可不信杜芝会对自己心存善意，说不定杜老头就想让杜芝趁机搞他呢。
冯三墨继续道：“骨突王现已夺回王庭，乌帖木退回东部草原，只是在乌帖木的突袭下，骨突王伤亡惨重，目前已无暇管顾澹州，议和一事已成定局。”
朝廷不想打，骨突王也无力继续干耗，唯有议和一途才能确定澹州城最终归属权。
阿骨突部要钱要粮，大盛要澹州，只要双方条件都满意，便会皆大欢喜。
但身为正使的楼喻，必定会被口诛笔伐，在史书上被形容成一个贪生怕死的怂包。
更甚至，某些人还有可能趁机将他永远留在草原上。
楼喻向来不惮以最大的恶意揣测敌人。
他问：“阿骨突部王储与二王子如何？”
“一人支持议和，一人反对议和。”
楼喻颔首交待：“继续盯紧京城和阿骨突部动向。”
冯三墨领命退下。
夜幕低垂，月色如水。
冯二笔进屋替楼喻收拾明日出行的行李，一边收拾一边嘀咕道：“现在都十月了，天气这么冷，等到了北境，岂不是会更冷？”
“那就多带一些厚衣服。”
楼喻之前让人做了几套棉袄背心，穿在里面既暖和又看不出来，非常实用。
他顿了顿，突发奇想道：“把装着注射器的匣子也带上。”