没做犹豫，他直接敲了门。赵乐莹正盯着水灵灵小侍卫们宽衣解带，听到敲门声后，还以为怜春给自己送冰粥来了，随口说了声‘进’，接着走到其中模样最好的侍卫跟前，伸手捏了捏他的胳膊。砚奴一进门，便看到了这样一幕。赵乐莹浑然不觉，戳完之后一边嫌弃不如砚奴结实，一边头也不回道：“先放那儿吧，本宫待会儿再用。”说完，走到另一个侍卫跟前，还未动手就感觉到了不对。她迟疑一瞬，慢吞吞地转过头来，当即对上一双沉静如海的眼眸。赵乐莹：“……”得，被抓了个正着。她正要解释，就听到他问：“殿下在选男宠？”“……胡说，本宫在选侍卫。”赵乐莹当即板起脸。砚奴面无表情地看向一众人等，赵乐莹顿了顿，也顺着他的视线看了过去，只见屋里统共四个新侍卫，虽不是多英俊，可也算得上清秀。其中三个衣冠不整，唯一那一个好的，此刻还满面通红眼中噙泪，一副又羞又惊的德行。……这场面是有点说不清。赵乐莹哭笑不得，再看向他时清了清嗓子，一本正经地解释：“当真是选侍卫，只是想挑个模样好身段佳的，省得将来被外人笑咱们长公主府无人，除了你以外连个拿得出手的贴身侍卫都没有。”“什么侍卫？”砚奴眼神倏然冷肃，周身气压比起误会她要选男宠时，不知要低上几个度。赵乐莹故作平常：“贴身侍卫，平日就你一个，未免太辛苦，本宫便想着再添几个……”“卑职不怕辛苦。”砚奴打断。“本宫怕，”赵乐莹看他一眼，见他双手攥拳，手背上爆出青筋，随即放缓了声音，“你放心，不论选再多人，你还是这府里的侍卫统领，依然本宫最信任的人。”砚奴定定地看着她，薄唇抿成一条坚毅固执的线，寝房里香炉烟雾轻袅，四个衣衫不整的侍卫大气都不敢出。不知过了多久，砚奴突然开口：“殿下重选贴身侍卫，是因怕卑职辛苦，还是因那晚的事？”赵乐莹没想到他会在这种时候提及前事，愣神之后当即蹙眉：“放肆！”“卑职只求一个真相。”砚奴开始犯轴。僵站着努力减少存在感的侍卫们面面相觑，紧张之余又添一分好奇。赵乐莹深吸一口气：“砚奴，记住你的身份。”砚奴沉默许久，眼神晦暗地朝她跪下：“是卑职逾矩了，还请长公主恕罪。”自从他当年舍身救她之后，她便没再让他跪过，万万没想到还有再受他跪拜的时候。赵乐莹烦躁地看了眼他僵直的脊梁，虽然糟心却也没有去扶他。“本宫累了，你且回吧。”她淡淡开口。砚奴静了静，起身后朝外走去。赵乐莹目送他离开，这才看向角落里的四人：“你们也回吧，今日之事，若是泄露出半句，你们四人全部受罚。”“是！”几人赶紧整理衣冠，以最快的速度跑了出去。他们争先恐后挤出门时，丫鬟怜春恰好端了冰粥过来，待他们离开后才走进门，伺候赵乐莹用膳。“方才来时，可见着砚奴了？”赵乐莹问。怜春屈了屈膝：“奴婢见着了，砚侍卫似乎在生气，可是因为殿下选贴身侍卫之事？”“你倒是猜得准。”赵乐莹无奈。怜春掩唇笑了笑：“哪是奴婢猜得准，分明是砚侍卫心思太直白，他满心里只有殿下，只想一辈子保护殿下，如今有人要跟他争，他自然是不高兴的。”“又不是选了旁人，就不准他跟着了，有什么可急的。”赵乐莹实在猜不透他是如何想的，换了她，领着同以往一样的月钱，却少做一大半的事，真是高兴还来不及。“狗脾气，什么都想占着，也不管好不好。”赵乐莹嘟囔一句，随即又觉得把自己骂了进去，冷哼一声不说话了。怜春看得好笑，待她吃完冰粥后绕到她身后，轻轻为她捏肩颈放松。“砚侍卫也是太在意殿下，才会控制不了脾气，殿下也是知道的。”怜春笑盈盈地帮砚奴说了句话。赵乐莹木着脸，许久之后还是心软了。算了，从把他从山里捡回来开始，就知道他是个什么混账，跟他一般见识做什么，等过了这两天，再去哄一哄就好。赵乐莹叹了声气，便没有再想他的事了，而是叫了周乾过来，定了几个还算不错的人加以严训，准备过段时间便将他们升为贴身侍卫。一切做完已是两日后，她终于得出空来，盘算着该去哄人了，结果还没来得及去，便看到周乾苦着脸来了。“殿下，您快去劝劝砚统领吧，他都快把人给打死了！”赵乐莹心头一跳：“怎么回事？”“卑职也不知道啊，卑职正忙着操练，砚统领突然就来了，说要亲自操练新人，然后、然后就开始揍人了！”周乾想起那场景，便觉惨不忍睹。赵乐莹顿时坐不住了，蹙着眉头起身往外走去。周乾急忙跟上，两个人急匆匆穿过大半个长公主府，到了侍卫们专门用来操练的别院，一进门就看到她精挑细选的四个人，有三个鼻青脸肿地倚在墙上，另外一个虽还站着，可眼看着也要不行了。砚奴还要动手，赵乐莹赶紧呵止：“住手！”话音未落，拳头出去一半的砚奴猛地停下，侍卫松一口气，手中剑随之掉在地上，整个人都差点哭出来，周乾赶紧叫人将几个侍卫抬下去。赵乐莹看了眼被抬走的几人，蹙着眉走向砚奴：“你这是在做什么？”“卑职是侍卫统领，操练手下是卑职分内之事。”砚奴垂着眼眸。赵乐莹不悦：“你这是操练吗？本宫怎么看你是想打死他们？”“做侍卫的身手不好，早晚会死，与其被外人打死，丢了长公主府的脸，不如死在卑职手里。”砚奴面无表情。“强词夺理，”赵乐莹表情微冷，“砚奴，你愈发没规矩了。”砚奴顿时不说话了，无声地与她僵持。周乾站在二人旁边，看看这个又看看那个，最后站直了默默假装自己不在，赵乐莹淡淡开口：“你且回去闭门思过，容本宫想想该如何处置你。”“是。”砚奴垂下眼眸，应了一声后转身离开了。赵乐莹冷眼看着他离去，直到他的背影消失也没有移开视线。周乾紧张地站在旁边，见她没有要走的意思，只得硬着头皮打破沉默：“其实砚统领也是心系殿下安危，才会亲自操练新人。”赵乐莹闻言，视线总算移了回来，周乾偷瞄她时不小心对视了，心里顿时咯噔一下，升起一股不好的预感，果然——“本宫方才看见，侍卫是拿了兵器的？”周乾干笑一声：“是，四人皆拿了。”“四个有刀剑在手的人，被砚奴赤手空拳打成那样，你不打算给本宫个解释？”赵乐莹面无表情。周乾都快掉眼泪了，他总不能说自己精挑细选来的几人，平日都是能独当一面的，只是砚统领太强，他们才被揍得跟小鸡子一样吧。“拿这样的草包糊弄本宫，你也滚回去面壁思过。”“……是。”精心挑选的新贴身侍卫是绣花枕头，还被旧贴身侍卫打了个半死，打人的那个还振振有词，觉得自己没有错。赵乐莹这回是真气着了，连林点星邀她出城游玩都没兴致，回绝后整日闷在寝房里看话本。躺了两日多后气消了大半，总算想起还有个人没罚了，于是用过晚膳之后，便款款朝西院去了。她到西院时，老管家正拎着个食盒站在寝房门口叫骂，一回头猝不及防同她对视了。他先是一愣，接着赶忙迎了上去：“殿下。”“怎么发这么大的脾气？”赵乐莹好笑地问。老管家略有些尴尬，却也不敢隐瞒：“不、不是什么大事，只是砚奴自打闭门思过，一口饭不吃一口水不喝，老奴方才有些气急攻心了。”赵乐莹一听他两天没吃饭了，笑意瞬间淡了下来：“怎么回事？”“……应该是知道自己错了，没脸吃饭。”老管家试图解释。赵乐莹冷笑一声：“他那是知道自己错了吗？分明是认定自己没错，才敢这般同本宫较劲。”“……他就是那性子，多少年也没见改，可对殿下却是忠心不二，殿下也是知道的。”老管家忙未他说好话。赵乐莹却还是气恼：“他既然不愿意吃，那便不吃了，今日起谁都不准再给他送饭，本宫倒要看看他能坚持多久。”说罢，冷着脸拂袖而去。“殿下……”老管家急忙去追，然而追了几步后却克制地停了下来，咬着牙折回门前怒骂，“满意了？饿死你！”说完，拎着食盒气冲冲地走了。砚奴在屋中静坐，许久后眉眼和缓。转眼便是深夜。赵乐莹躺在床上，翻来覆去的睡不着，一闭上眼睛便想到有个狗东西还未用膳，如此折腾到了后半夜，才算是勉强睡去。因为睡得太晚，隔天日上三竿才醒，睁开眼睛便想去看某人，但最终还是忍住了。只是这次忍住了，下次却未必，煎熬了一整日后，她终于坐不住了，大半夜的叫怜春准备了食盒，亲自拎着往西院去了。夜已经深了，赵乐莹独自一人到西院时，西院偌大的院子里一个人也没有，几间住人的房子门都关着，显然都已经歇下。她看着没有亮灯的砚奴寝房，沉默一瞬后去敲了门。只敲一声，门便开了。院中尚有灯笼照明，屋里却一盏灯烛都没亮，砚奴高大的身影几乎要与黑暗融为一体。赵乐莹斜了他一眼，语气透着些嘲弄：“还站得起来，看来也不算太饿。”砚奴不语，沉默地去接她手中食盒。“本宫说是给你的了？”赵乐莹反问，却还是将食盒给了他。砚奴拿好了，给她让出一条路，赵乐莹抬脚往里走，却不小心绊在门槛上。砚奴眼神一凛，空着的大手当即攥住她的胳膊，将人扯到了怀中。鼻尖碰撞在坚实的胸膛，赵乐莹痛得闷哼一声，随即被炙热的、只属于砚奴的气息包裹。他的手掌扣在她的后腰上，掌心的温度透过衣料传递过来，那夜的记忆再次被勾起。赵乐莹逐渐紧绷，站稳之后便要推开他，结果双手刚抵上他的胸膛，他的手便更加用力地将她扣向他。