“表姐不是已经有付大哥了吗, 还要我做甚？”
苏衔青照旧是硬梆梆的，而且只说了一句话，便麻溜地端着蛋羹跑了。
程昭昭不气馁, 饭后在山林小路上“偶遇”表弟, 又热情道：“衔青，你陪我消消食吧, 我夜里吃多了, 想多走动走动。”
“付大哥亲手做的饭菜, 自然是比饭堂婆婆要做的好吃的，表姐吃再多，只怕心里也是甜的。”
苏衔青盯着她显然心满意足油光锃亮的嘴角，又一阵风似的溜走了。
程昭昭还不气馁，几日后抱着自己好不容易写出来的骈赋，堵在男舍外头。
“衔青，你看看我当堂写的东西嘛，夫子今日夸我长进很大，比刚上山时好了不少，我特地赶来让你第一个知道呢。”
看着身后面无表情走进男舍的沈愿同付清台，苏衔青表示自己这一刻是有爽到。
他绷着脸，勉为其难看了看表姐今日做的文章，发现当真是长进不少。
寻常这个时候，他应当已经开始夸她了，但是今时不同往日。
“继续努力，如此程度想要进明辉堂，还是有些差距，当然，表姐若本就不是打算来认真念书的，那此等程度，倒已是算不错。”
“不不不，我是来念书的！”
程昭昭还待解释，苏衔青却是深深地看了她一眼，扭头进了男舍。
程昭昭看不见，表弟暗暗攥紧的拳头隐在白袍袖中，颤抖的略显激动——
表姐此番长进真是大，但我要忍住，不能夸她，不能夸她！
没有被夸的程昭昭气馁地靠在竹子上，撅着嘴巴看看自己的文章。
明明写的这么好，衔青为何不夸她？她当真做的如此过分，如此伤了衔青的心吗？她刚刚连付清台从身后过，都没有特意去瞧他呢。
她紧绷小脸，甩着文章卷子往回走。
屋外陈温同江妩都一道来了，她开了门，请她们进去，但是肉眼可见的不开心。
江妩问：“这是怎么了？今日夫子在堂上不是还夸了你吗？怎么还闷闷不乐上了？”
“别理她，她就是自己把自己闷的。”
陈温兀自接过山月送来的茶水，呷了一口，没注意到一旁江妩神色稍稍的变动。
程昭昭趴在桌子上，有气无力地问：“你们两个怎么结伴来了？是有什么大事吗？”
“没有大事就不能找你玩了？”江妩从袖间掏出一张小方字条，“我刚得到消息，院长前几日写了书信去往上京国子监，国子监已经给了回复，说书院年底便可派人去往上京交流了，机会难得，你们怎么想的？”
程昭昭没什么兴趣：“年底我本就是要回上京的，再不济便是开春回去，去不去这国子监，自然是无所谓，何况去国子监的名额，凝晖堂的师兄师姐们估计都不够分，哪里轮得到我。”
“何若呢？”
“我？我去不去国子监也都无所谓，但我听闻上京繁华，有许多外邦的来使，我得空也想去看看，看看他们外邦的医术，究竟是如何神妙，有没有我们中原的厉害。”
“你还真是生来就是悬壶济世的心和命。”江妩感慨着，托腮道，“我表弟已经收拾东西北上了，我年底本也是打算要进京去看他的，但我如今在想，我若努努力，自己也去到国子监，会不会脸上更有光一些呢？”
“那是自然。”程昭昭嘻嘻笑道，“我若是以苍南山书院派去国子监的学生身份回京，那别提是我爹娘，就是云……我那帮好友，恐怕都得对我彻底改观，刮目相看呢。”
但是想想也知道是不可能的。
她无奈地摇摇头，问陈温：“何若你想争取一下吗？”
“还是不了吧。”陈温道，“苍南山到上京路途并不轻松，这一来一回又不知要耽误多少的时候，我还是等这里的课业彻底结束了，再去到外头，总归是要去的，不急在这一时。”
“也是，我如今不到明晖堂，也是无脸回去的，还是少想这些有的没的，好好用功念书吧，年底若升不到明晖堂，便是他们请我去，我也不一定想去呢。”
两人不甚在意的话宛如一根根锋利的刺，直戳江妩的心房。
她看后来程昭昭又专心向陈温请教起课业，便自己寻了个由头走了。
只是回去的路上，一直不得见笑颜。
“小姐，您还是少跟这两人玩耍吧，每回见您回来都是心事重重，何必呢。”
“你懂什么？我都说过了，有了程昭昭，我将来在上京才有机会与她们那群世家小姐一道，才有机会接触到更多更优秀的公子才俊。”
那是一群真正的天之骄子与天之骄女，与姑苏城里的小门小户截然不同，每一个身后，都带着家族莫大的荣光。
她素来知道自己同程昭昭的差距，知道自己不该同她这样真正的金枝玉叶比，只是在每回都听见自己心心念念的东西，在她口中变成不值一提之后，她的心理便总会产生怪异的扭曲。
何况今日连陈温都这么说。
西南药王谷的女儿，居然也对那些荣华富贵嗤之以鼻。
衬得她更像个卑劣的小人，贪恋权势与机会。
第三十九章
苍南山书院可以派人去往国子监的消息不胫而走, 短短两天，程昭昭就觉得自己在书院内随处可见拿着课本用功苦读的师兄师姐。
因为院长亲自发话了，九月、十月与十一月的三次考校, 将决定着究竟派哪几个学生去往上京国子监。
这回的派遣与原来的不同，是每个学堂, 各个不同层级的学生皆有机会, 只是数量多少之差距，是以肉眼可见的，这山上几乎只要是个学生，都在努力。