秦知县微不可察地扬了扬嘴角，却在别人察觉之前，故意沉下脸来，轻喝道：“堂下不得多作喧哗！”
刚才还议论纷纷的民众，立马就有所收敛，屏息等他宣读判决了。
秦知县却不忙宣判结果，只以听不出喜怒的平静口吻询道：“方才是何人提出，不若让人犯当场作诗一首，以测学识的？”
众人一愣，不知不觉地往两边让开些许，显出后排人堆里的陆辞来。
陆辞虽有些意外，仍依言不疾不徐地往前一迈，微微笑着行了一揖礼：“回公祖，正是在下。”
秦知县没来料到走出来的会是个还未及冠的少年郎，暗暗地吃了一惊。
以至于他顿了一顿后，才接着问对方名姓。
陆辞莞尔道：“在下陆辞，密州人士，为替母侍外祖之疾来此，偶然听闻公祖执法如山，明镜高悬，特来县衙一观。方才只小做提议，非是妄议，还请公祖勿怪。”
陆辞不卑不亢的作答，显然很是合乎秦知县的心意。
见秦知县流露出几分对这忽然杀出的小郎君的欣赏，刚还一副老神在在模样的豪横，可终于开始慌了。
他虽仗着妹婿家的风光，四处横行霸道，也还是有几分自知之明的。
他虽在小时候上了那么十天半个月的私塾，也就是背得几句三字经，会写自己名字，常用的文字也识得一些，要用士人的标准来衡量，那真真当得起是胸无点墨了。
要这样的他去吟诗作对，那不是强人所难么！
他不敢打断知县说话，以免被扣个咆哮公堂的罪名，只敢在秦知县问完陆辞话了，微微笑着捋了捋自己的须髯的空当，急忙插入：“不过一小儿戏言，公祖怎能听取？”
秦知县慢慢悠悠地反问道：“依你的言下之意，是不敢了？”
人犯额头已渗出了几滴冷汗，知晓秦知县是真的认同了这提议了。
他情急之下，倒还真有几分急智：“但凡创作诗赋，总托不得契机灵感。我现身陷囹圄，满腹忧思，又何来那份闲情逸致？”
他尤在垂死挣扎，可那两位收了孙家钱财来作这人证的士人，脸色已经不大好看了。
他们皆非蠢人，哪儿瞧不出秦知县已有了主意，甚至偏向也有了不少。
这人越是着急辩解，阵脚大乱，不就越是证明了他的腹无才学么？
出乎他们意料的是，秦知县并未强迫他继续做事，甚至颇为认同此言：“此话倒有几分在理。世间唯有才高八斗如曹子建，方能命悬一线下，七步成诗罢。”
不等人犯露出喜出望外的神色，秦知县就看向陆辞，认认真真地问道：“他既这么说了，陆小郎可还有别的建议？”
陆辞从善如流地接道：“既然如此，公祖不若出帖经，墨义各一道，这只需勤学苦背，而不需灵感来助了。”
不等人犯接着反对，陆辞便悠悠然地堵住了后路：“但凡士人，纵诗才上或有寸短，以至于危急下连首粗通的诗词都写不出，却不可能连这最基本的都答不出的。若真是如此，显是平日便不曾勤学苦读，才落得如此不学无术。”
“书不读，词不解，意不识，诗不作，”陆辞口吻虽是云淡风轻，字字却都铿锵有力：“恕在下直言——若这也能称为士人，天下怕便没有庶人了！”
此话一出，外头原只是听个热闹的民众们，具都沸腾起来了。
“说得好！”
“连我家小儿都能做首粗通的小诗哩，连这都办不到，还好意思自称士人？”
“瞧他那心虚的模样，要能背得出来才见鬼了！”
“要他这样的都算士人，我还算哪门子的白丁啊！”
连秦知县都不再掩饰面上那认同的笑意，看向脸色灰败的人犯：“陆小郎之言，亦极在理。你可还有异议？”
这人自知大势已去，不再作徒劳辩驳，仅还带有几分侥幸，希望出题不难，自己也能答上一点。
然而秦知县一来为了彰显自己审判结果的公平，二来为了证明出的题并无多大难度，还顺手在人群里点了个一瞧年岁就颇小的人，来一同答题。
当陆辞看到，被秦知县随手点中的不是别人，居然是一直默默看着的朱说时……
“……”
这可是老天都要亡这位人犯啊。
这下连陆辞有些不忍看这位还在垂死挣扎的老哥了。
单比仅靠死记硬背加少许理解就能过关的帖经和墨义的话，连陆辞都胸有成竹，对朱说而言，就更是信手拈来了。
秦知县也厚道，出的题目的确不难，但绝对不是只懂点三字经的人犯能答得出的。
在对方还在支支吾吾时，朱说则连眼都不带眨地，就飞速连对两题，直将对方给比进了泥地里。
对方满脸通红，再说不出半句雄辩的话。
既然不是士人，自然就不再受到律法的特别保护了，莫说从轻发落，连收赎也不可。
不过人犯最初以为自己将凭士人身份无事脱身，便一早就爽快认了罪状，这下因不曾狡辩推脱，倒也得了些许从宽。
秦知县地按照律令给此人判了勘杖一百，编管邻州；而那两位收了孙家的钱财、替其作伪证的士人也未能逃脱惩罚。
不过由于他们是头一回犯下罪行，可判作听赎，不至于妨碍参加科举。
陆辞带着朱说，随人群退出官衙，一边往歇脚的邸舍走，一边盘算着方才之案。
通过观察秦知县判案，可以得见对方是个注重自己在百姓中的口碑，却不盲目追求政绩，而或多或少地有着悯弱心的作风。
李辛想拿回庄园，在他处，应不会受到任何阻碍才对。
洗刷冤案费时费力，还有损害间接导致此事的先帝名誉的嫌疑，这般吃力不讨好，当然不能指望一个非亲非故的地方官去办。
但给众所周知的蒙冤者的后人一些便利，略微教训一下愈发跋扈的富商，诸如秦知县的人，多半就会乐意为之了。
陆辞在回去途中，还顺便走了趟驵侩，替李辛预定了一位有身牌的牙人。
只是在出来时，一直笑眯眯地跟在陆辞身边的朱说，目光不经意间捕捉到人群中走过的一人，笑意顿时变得有些淡淡。
他正犹豫着，对方也意外发现了他，在眼底掠过一抹诧异后，主动走近前来，稍显僵硬地招呼道：“这不是五郎么！多年不见，你大了许多，我差点没认出你来。你究竟是何时回来的，我怎不曾听说过？”
陆辞观此人身着锦绣，气质斯文，年在二十左右，而模样仔细瞧瞧，明显同朱说的有三分相似，心里便有些数了。
再听着熟稔的称呼，不是亲兄，也起码是从兄。
……不过，范仲淹竟是苏州人士，且还有位关系看似很是生疏的兄长在此？
陆辞不由蹙了蹙眉。