暗影褪去后，灯光替代了原本的黑暗。谨慎起见，探照灯轮流打开，只照亮前方一截路。周围仍是深重的黑暗；渐渐地，臭味也重新从深处飘过来，只是比刚刚淡了许多。
“有没有那种很厉害的高级光系法术，一下就把矿区污染全清理了？”尼尔半开玩笑地问，“这样一来，我们就省事多了，还能马上去救孟老师。”
由于变异的关系，被暗影污染的区域无法使用通讯设备。只在“真实之焰”清理过后的这一条通道里，几人相互能在设备上看见代表彼此的小点。显然，孟蓝并不在附近，而依旧失陷于茫茫然的暗色中。
与其跟无头苍蝇一样乱转，不如顺着指引，迅速解决变异源头，这样才是最可能挽救孟蓝的方法。
前提是，他还活着。
“我暂时还做不到。”其实是缺少相应的咒语。光系法术留下的咒语不多，高级咒语更是只有一个，但林溪也留了个心眼，知道不该在巡逻者面前说太多，就装作自己是只菜鸟——虽然也确实是。
她走在队伍倒数第二的位置上，伊瑟在她后面，而她前面则是莫忘。最前面的罗德用一把宽剑扫开挡路的干尸，动作相当粗暴；有一个脑袋骨碌碌往林溪滚过来，被莫忘轻轻踢到一边。
“对尸体这么粗暴不好吧。”
自从莫失被关起来后就不太说话的莫忘，此时突然开口。林溪看不见他的表情，只听到平直的声音砸在黑暗里，被阴郁的气氛更胧上一层森冷。
他说：“这些矿工都是兽人，为了给你们采矿才会死。对于亡者的尸体保持点尊敬吧。”
莫忘第一次说这么多话，一如既往没有语气起伏，但熟悉的人都知道他有些生气。
罗德“嘿嘿”两声，想说什么又没说，嘟哝了一句“尸语者”，手上动作放轻了些，但时不时还有干瘪的残肢飞到一边。任务为先，莫忘也没再说什么，倒是瑞克似乎回头看了他一眼。
林溪轻轻拍了拍他的肩，聊表安慰。
四周浮动着几张符咒，光芒隐隐勾连；这是苏慎之的符咒，组成了一个防御性法阵，有侦测敌意、抵御攻击的作用。林溪回想着来时在飞机上听过的事，也就顺便想到了伊瑟和她讲的兽人草原的情况。
刚才狮人吵架的时候，说到瑞克的母亲是贱民。这个词是贬义，但更多是一个事实。
和林溪成长的国度不同，兽人草原是一个阶级分明的社会。这片草原几千年里都处于战乱动荡的状态，三百多年前才形成了统一的国度。由于经济和技术远远落后于里世界其他地域，统治草原的兽人一方面利用草原能源矿产丰富的优势，大量卖出原料以迅速积累财富，另一方面执行严格的等级划分，最底层的贱民完全是上层的奴隶，可以被买卖，也没有保有私产的权利，更不提受教育、医疗等福利。兽人草原上最苦最危险的工作全部由他们承担，但他们自己却无法获得报酬。
这些死在791号矿区里的矿工全是贱民。放在其他国家，此时应该是忙着救援或者争吵赔偿问题，问责事故发生原因的时候，但在兽人草原，一万个贱民的性命根本比不上矿区停工来得重要。克兰莫委托执法者迅速解决变异源头、早日让矿区恢复生产，却一个字没提关照幸存者的事。
在这片草原上，父母是贱民，子女也注定是贱民；一代又一代，阶层就这么固定下来，成为压得底层喘不过气的大山。
罗德·莱奥显然不是贱民家庭出身，被他称为兄弟的瑞克的母亲却……如果这是真的，瑞克能成为一名战士，还是可以加入巡逻者的精英战士，一定是很不容易的事。
林溪心中有些感叹，倒对那头狮子少了点愤愤之情。她觉得相较之下，自己的成长环境真是非常和平，虽然有点不如意，可真没什么好抱怨的。
往前走了可能有一个多小时，道路早已分岔。如果光凭记忆，林溪早就忘记来时路了，但真实之焰在浓黑中开辟出唯一一条可以被照亮的道路，无论回头还是向前，都不会弄错。
法术有范围限制，真实之焰的作用范围也远不够覆盖整片矿区。林溪又用了两次法术，但越往里走污染越重，法术的作用范围也越来越小。
她第四次放下手/枪时，喝了一次恢复药剂。其他人也都停下来休息片刻，补充耗费的体力和精神力。狮人罗德在一块突起的石台上坐下，望着前方蜿蜒无尽的通道，像喝酒那样大口“咕嘟”下一小管药剂，还“哈”了一口气，将空了的试管扔到一旁。
“林小姐，”他的声音在通道里来回震荡出去，敲出隐隐回声，“一直都麻烦你用法术开路，等会儿找到变异源头也需要麻烦你这位光法师。这样一想，我们实在很惭愧啊。”
林溪斟酌着回答：“客气客气。”
是不是还需要再来个过奖过奖，这是某该做的？总有一种在和岳不群说话的诡异感。
尼尔手里拿根半人多高的棕色手杖，拄着休息。“有什么不好？”他声音轻松愉快，“就这么一路走下去，‘呲溜’一下把源头解决，再把孟老师找出来。s级任务圆满完成，带着丰厚酬金走人~要是每次都这样就好了。哎老大，我们打个商量，要不以后你也把小法师借我当下搭档？”
伊瑟哼笑一声：“少做梦。”
尼尔笑嘻嘻：“老大护得这么紧啊。也是，我要有个光法师搭档，我肯定也天天护着。”
罗德跟着笑几声，才说：“但我有些担心，法师的施法次数是有上限的吧？虽然有精神力恢复药剂，但如果在路上耗费太多力量，最后对变异源头应该怎么处置？林小姐还是一年级新生吧。瑞克，你不是就教一年级吗，你觉得呢？”
瑞克靠墙坐在地上，闻言站起身，重重用鼻子出了口气。
“我觉得？”
他绕过罗德走在最前面。
“我觉得关你屁事。”
罗德：……
连林溪都没忍住笑，更别说其他人。她想去看伊瑟的表情，但灯光在前面，她又没有夜视的能力，就一时兴起，在手指尖点亮一个小光球。这是光系基础法术“光球术”，她用得很纯熟，可以跳过咒语，不过不念咒语的话光球会很小。
柔和光晕里，银发精灵看着她，有些莫名的样子。林溪能看见他眼睛上覆盖的长长睫毛，一眨就是一点雪落般的影子。
她心血来潮，把手里那颗光球往他面前一推；光球晃晃悠悠，最后藏进了他头发里，稳妥地隐匿了光芒。光没了，他的神情也再次看不见了。
“送你了。”
林溪说完，有点怕被训，就立即转身跟上前面的人。身后的精灵“喂”了她一声，但在重叠的脚步声里，他又什么都没说。
明石原矿外表和黑漆漆的岩石没什么区别，至少林溪看不出来区别。矿洞里都是粗糙不平的石面，在光线中隐隐闪着砂砾般的光。越往里走，这些闪光就越多，在下一段岔路上，第五次真实之焰飞掠向前，展现在众人面前的是一片比刚刚开阔许多的空间，和乍然亮起的炫目光芒。
在燃烧般的光芒里，接下来的这段路竟然全是透明的！
两侧石壁，洞顶和地面，全是隐约泛蓝的透明体，好像一大块被掏空的水晶。
“明石，”瑞克有些失神，“这么多高纯度的明石……”
剥去暗影，这些矿石在光线里折射出美丽的光彩——本该是美丽的。
如果不是矿石内部还密密麻麻站着大片干尸的话。两侧石壁内部，一眼望去竟然镶嵌了无数尸骸；他们有高有矮，却都双手交叉于胸前，双目大张，直愣愣地望着前方。当黑暗褪去，这群干尸眼里乍然亮起红光，齐刷刷转过头，恶狠狠地瞪着林溪一行人。
……这是跳频到盗墓笔记或者古墓丽影了吗！林溪狠狠抖了一下，憋着没“嗷”出来，只手里握住枪柄。
一排符咒飞出去，“唰唰唰”转眼将石壁一路贴满，却在下一刻被震成碎片。同一时刻，第一只干尸已经破壁而出，朝他们扑来！
最前面的瑞克一剑把那具干尸的头拍碎，然而无头尸体依旧张牙舞爪。很快，一只只干尸接连破壁出来。