三十四.
傍晚的时候，强尼的儿子偶尔会爬到贝蒂的背上，他们要去赶牛群回家。
——
和李阿姨还有猫先生告别后，艾宝一直都非常的安静。
他乖乖地坐在副驾驶座位上，既没有不开心地嘟着小嘴，也没有开心地晃着自己的小肥手。
他静静地看着窗外，从严塘地角度看过去，能看见他一小半白皙的脸颊，还有卷翘的睫毛。
艾宝注视着外面飞闪而过的景色，不知道在思考着什么。
“宝宝，现在心情怎么样？”严塘在到了家门口过后，才试探性地打断艾宝地独自思索。
“李阿姨也说了，以后还会把大胜带到早餐铺，你今后想邀请它来我们家做客，也是没有问题的。”严塘说。
他停好车，顺便帮艾宝解开安全带。
“我知道的呀。”艾宝从副驾驶座上跳下来。
他绕着车头走一圈，成功找到严塘。
艾宝牵住严塘的手，“但是，我有一个问题不明白哇。”
他说着还伸出自己另外一只手的食指晃了晃。
严塘便问他是什么。
“猫猫是不是快要死了呢？”他仰头问道。
严塘有些讶异地看着艾宝，他注视着艾宝那双纯净的杏眼，一时居然不知该怎么回答。
猫先生的寿命的确快走到尽头了。
这无可否认。
就像李阿姨苦笑解释的，猫先生离开她，也不过是感觉到自己时日不多，不愿意在她面前去世，凭白叫她流眼泪。
李阿姨知道，严塘知道，猫先生也知道。
不过他们都选择性地略过这一点，并不告诉艾宝。
在他们和李阿姨告别的时候，李阿姨还笑着说等春天来了，暖和些了，就让猫先生找艾宝玩。
猫先生被李阿姨抱在怀里，还眯着眼睛对艾宝喵了一声。
可是，猫先生究竟能不能渡过这个漫长的冬天呢？
没有人知道。
过了一会儿，严塘沉默地拿钥匙开了家里地门，他和艾宝都进去之后，他还是决定实事求是地回答艾宝。
如今艾宝在他眼里，已经不再是只有烂漫天真的小孩子，他有自己的想法，自己的见解。
“我想是的，”严塘回答说，“猫先生的年龄已经很大了。”
它已经十三岁了，算是长寿的猫咪了。
艾宝噢了一声，他扒拉一下，坐进严塘的怀里，抖了抖自己的腿。
严塘熟练地揽过艾宝的腰，艾宝的头窝在严塘的肩颈处。
艾宝现在还是很平静的模样，看不出他知晓了这种不太好的信息之后的失落，或者是难过。
小孩子对于“死亡”，这种抽象的东西，总是带有难言的恐惧。
死亡所带给他们的陌生，既让他们惶惶，不敢多想，有让他们感觉新奇刺激，忍不住一遍又一遍地思忖这两个字背后的含义。
但是显然，艾宝不是。
他淡定极了，严塘看他缩在自己的怀里，还在颇为感兴趣地玩他运动外套的拉链。
艾宝一上一下地拉着拉链，觉得这个一下张开嘴巴哇啦哇啦叫，一下闭上嘴巴，滋溜一下没声了的家伙非常有趣。
他已经投入到了一项新的探索了。
就像刚刚的话题，对他而言平淡平常到与吃饭、喝水、天气无异。
这倒是让严塘好奇了。
艾宝对于“死亡”究竟是什么样的态度？
严塘轻轻摇了一下怀里的艾宝。
软软的艾宝像在猝不及防间被戳了一下到果冻，跟着摇了一下。
“怎么了呀？”艾宝趴回严塘的怀里问。
“宝宝，你在难过猫先生可能不久后就要离开我们吗？”严塘问道。
艾宝仰起小脑袋看了严塘一眼。
“为什么要难过呢？”艾宝微微撅起自己的小嘴，这是他感到奇怪和不解时喜欢做的动作。
“因为……”严塘想了想，把“死亡”解释了一下，“猫先生可能会要永远地离开我们了，我们没办法邀请它来家里做客了。”
艾宝又噢了一声。
“可是那是正常的呀。”他说道，“并不是所有见过面的客人，还能在我们家里出现第二次的呀，说再见啊，说你好啊，可能下一次就再也见不着了呀，都是正常的哇。”
艾宝抬头看着严塘，歪头想了一下，以为是严塘心里难过了。