半小时之前。
屏幕上, 大量红点正在接近哨站。3号深渊的感染群来势汹汹，它们的特征是“白骨化”，放眼望去, 荒原上是无数扭曲前行的骨架, 千奇百怪有大有小，虫型骨骼穿行于泥尘，五六高高的犬类白骨成群奔袭。枪支炮弹把它们打碎了，而碎骨又重聚在一起，颤抖着构建出新的怪物。
“上校……我们可能撑不住了。”副官说道, “弹药快没了, 更多地下的感染生物在接近, 空中支援对它们几乎没有压制力, 它们已跨过了雷区。”
苏良看着远方的怪物潮。
枪口喷吐火舌, 飞行器投下炸/弹, 挡不住前进的怪物。他冷静地下达命令, 将第三和第四小队调往第一线，替换掉早已疲惫的第一小队战士，同时跟进点防御与空袭的配合。
等新的防线调整好了, 苏良说：“没必要申请支援，要救我们, 死掉的人只会更多。传我的命令下去：坚守防线，死战到底，若有逃兵就由我亲手解决。”
副官问：“需要请示苏上将吗？”
“不需要。”苏良说，“这是我的命令。”
死令传达下去了。
没有逃兵没有临阵畏缩者，只有更猛烈的枪火声。
一刻钟过后, 副官再次报告：“苏上校, 上将与您联系。”
苏良接通了通讯, 在全息影像中向苏恩齐敬礼：“上将，您有什么指令？”
苏恩齐的嗓音压抑着怒火：“战况如此，你为什么不申请支援？”
“我做出了自己的判断，支援是得不偿失的。我已下达了死令，让兄弟们血战到底。”苏良说，“无人有反对意见。”
“你有得到我的首肯吗？！”
苏良回答：“没有。我愿意承担一切责任。”
苏恩齐的胸膛剧烈起伏着：“你死了还能承担什么？我命令你们立刻做好撤离准备，我会向前哨站派遣支援部队。”
苏良说：“恕难从命。”
“你敢违令？”苏恩齐浑浊的眼中怒火沸腾，“苏良上校你的军纪军规何在？！联盟只需要服从命令的士兵，你将荣辱置于何地！你……”
他的话语戛然而止。
——苏良把上校肩章扯了下来，当着他的面丢在地上，说：“我已违背jūn_rén 的天职，配不上这个肩章。我现在不过是个守着哨站的普通人，恰好懂一点战略，会一些刀枪，还有几个愿意同生共死的兄弟。”
苏恩齐的手气得发抖：“好好好，很好，翅膀硬了啊。臭小子你给我等着，我让你见识什么是真正的军法。”
他正要切断通讯，派遣支援，就听见苏良喊了一句：“爸。”
苏恩齐有30年没听到这称呼了，顿时停住。
苏良看着他说：“爸，这些年我一直在想个问题，您到底是怎么看我的？”
苏恩齐：“这种时候你说什么狗屁废话。”
苏良笑了笑：“与您关系近的晚辈就只有三个，我、蒋华池和陆听寒。”
“蒋华池是您的旧友之子，每次惹了事都是您来给他擦屁股，却舍不得说一句重话，大概是因为他长得七八分像蒋若。我至今记得，蒋华池小时候拿烟头去烫钟少尉的爱犬，烫了六个疤，您知道以后就看着他叹气，也没说什么，亲自上门给钟少尉道了歉，这事情才就此揭过。他本质是个坏胚，靠了您的溺爱，小时候偷鸡摸狗，长大后杀人越货。我每每想起他，都会觉得，故人不可追，所以他是您最无法割舍的软肋。”
不等苏恩齐开口，苏良又说：“至于陆听寒，您破例收了他做学生，因为他去当深渊监视者而勃然大怒，等他回来时，却又力排众议、提携着他往上爬，直到与您并肩而战。我很羡慕陆听寒，羡慕他的天赋，羡慕您对他的赏识和偏爱。您因为监视者一事而猜疑他，可我知道，他依旧是您无可取代的战友，是您……毕生的骄傲。”
苏恩齐：“……你到底要说什么？”
苏良站得笔直：“他们一个是软肋，一个是骄傲，只有我什么都不是。您很早就让我参军去了，我在荒原待了几个月回家，数次生死一线，您也从不曾多问我几句。到后来，我们好几年都没有一场坦诚的对话，就是两个陌生人。”
“……”苏恩齐缓缓吐出一口浊气，“苏良，现在不是说这个的时候，你等我……”
苏良打断他：“我没办法和蒋华池一样无法无天，引来您的溺爱和关注；我也没办法和陆听寒一样耀眼，我已是上校，光芒还是被他全部掩盖了，有太阳的时候谁还会注意月亮呢？我不上不下地平庸着，就在想，我这一生中会不会那么一刻能让您正眼相看。”
他笑了下：“现在是时候了。”
“苏良你是在和我赌气吗？就为了这个？”苏恩齐的语速又快了，“我再说一次，我命令你们立刻做好撤离准备！”
“怎么可能会是赌气？”苏良反问，“我从小到大有任性过吗？我又不是那两个人，我只是您不怎么起眼的儿子。”
他深吸一口气，向苏恩齐敬礼：“希望在这最后一刻，我既是您的软肋，也是您的骄傲。”
通讯切断了。
任凭苏恩齐再怎么联系，哨站再没有回应。他猛地起身，一脚踹翻了桌子！
文件散落一地，传来“咔嚓”一声，桌面的相框摔了个粉碎。在碎玻璃中是三张破裂的笑脸：年轻时的苏恩齐，抱花的女人和她怀中的婴孩。
苏恩齐盯着照片，额前青筋暴起，朝屋外快步走去——
他想，去他妈的软肋骄傲，我还没分清月季和玫瑰。
到了指挥室，苏恩齐厉声命令：“调动附近所有小队进行支援！前哨站不能丢，绝对不能丢！”
回答他的只有一片沉默。任凭他如何催促，无人动作。
再抬眼看去，陆听寒站在指挥室正中，无声地看着他。
那个跟在他身后聆听教诲的少年长大了，独当一面，肩担未来。他早就比他高了，肩膀宽阔腰背笔挺，下达命令时分外果决，不知从何时开始，人们信他胜过一切。
苏恩齐看着陆听寒一路走来，看见他眼中燃烧的火。
当陆听寒站在光中、在军官们的簇拥下看向他时，苏恩齐却惊异地发现，他像是不认识陆听寒了。
他的学生他的战友他的骄傲，有着最熟悉也最陌生的面孔，离他很远。
“……这是什么意思？”苏恩齐缓缓说，“陆上将，您能给我解答一下吗？”
陆听寒神色不动：“苏上将，我接到了医生通知，您身体抱恙，恐怕需要休息一段时间。”
苏恩齐一字一顿：“我还没死呢，指挥权还在我的手上。我们相识一场，不妨敞开天窗说亮话，别给我打这些官腔。”
陆听寒颔首道：“也是。那我就直说了，我与柴永宁主.席都认为，您到了该退休的时候。”
副官在苏恩齐面前递上一张纸。
陆听寒继续说：“柴永宁主.席已经签字批准，您只需要在退伍申请书上签了字，就能好好养病了。”
苏恩齐把申请书撕碎了：“反了你了。拦着我下令救前哨站，你什么意思？居心何在？这签名屁都不是，别以为我看不出来那个姓柴的老东西是你的傀儡。”
他的手一扬，碎纸纷纷落下。
陆听寒：“您真的觉得，我们应该救哨站吗？”
“不然呢？”苏恩齐反问，“哨站对城市的意义之大，还用我告诉你吗？陆上将，只要这次主城及时派兵、救下哨站，我可以对你这次的行为不予追究。”
陆听寒又问了一次：“您真的觉得该救哨站吗？”他看着苏恩齐，“该如何放弃，不是您亲自教我的么？”
“……什么意思？”
“我第一次在模拟训练中战败，是因为我不肯舍弃一支队伍。”陆听寒淡淡说，“您还记得吗？”
这是陆听寒第二次提起这事，上次提起，还是在岩蛇那会儿。
苏恩齐此前没想起来，而这次在盛怒之中，脑海里电光火石般掠过了那段过去——
那时陆听寒12岁，刚跟着他学指挥。
陆听寒天赋异禀，前几次用光脑进行的模拟作战通通胜利了，跟老道的军官相比，成绩也能算中上游，颇有自己的闪光点。军方大为赞叹，直呼他是天才，就连一向苛刻的苏恩齐都没法吝啬赞美。