离开镜花水月那天，北方彻底入秋, 天高云淡, 雁过留声。
两人照旧一人一马，驰过流金的山, 淌过澄净的水，披星戴月地向南方一座小小的村落而去。
八月三十这日黄昏，天边云霞如火，白玉扭头望时, 倏尔一勒缰绳, 停在遍野的秋草之中。李兰泽回头, 又转头, 也望向那一片赤金的云霞, 澄澈的双眸里光华浮动。
风吹，草扬, 他们一前一后，立在彤云下，余晖里。
白玉忽然一笑：“是只小狗儿。”
李兰泽眸中倒映着那一团奇形怪状的云霞，不敢苟同：“是羊。”
白玉嗤之以鼻, 瞥他：“你自己属羊，便看什么都是羊么？”
李兰泽眉梢微动：“你自己属狗, 便看什么都是狗？”
“……”白玉一抽缰绳，走上前去，路过李兰泽身边时，嘴硬, “我看你就不是狗。”
李兰泽笑，驱马走在她身畔，顺着问：“那你看我是什么？”
白玉挑眉，回：“羊呗，白白净净、温温吞吞的小绵羊。”
李兰泽啼笑皆非，正欲回应，山坡后突然传来一叠尖叫，紧跟着稚童的呼救声，两人面色齐齐一变，策马赶去。
大树下，三个破衣烂衫的小乞丐跌坐在地，瞪着面前捧腹大笑的男孩，气的气，哭的哭，惊的惊。
那男孩约莫八九岁大，亦是灰头土脸，衣衫褴褛，然而此刻眉眼灿然，神色甚是飞扬，开怀地道：“你们也忒不经吓了，那些贼人被蒙面大侠打得个落花流水的，早不知跑哪儿去了，哪里还敢过来造次？一帮胆小鬼，哈哈哈！……”
跌坐在地上的一个小女孩抽泣不止，边上一个年纪稍长的男孩皱眉道：“大家好不容易逃脱虎口，正是后怕的时候，哪里经得起你这样一吓？回头再将一拨贼人引来，我看你还笑得出来不！”
那男孩全然不以为意，扮个鬼脸，正待反诘，树后突然传来一阵马蹄声。
树下四人皆是一震，有如惊弓之鸟，年长那个护着边上两个小的便往树背后躲，嬉皮笑脸那个亦慌了一下，扭头看时，两匹白马并肩而至，马上坐的，一个白衣胜雪，玉树临风，一个红衫飘然，灿如春华，一时竟愣住了。
“吁——”
两匹白马在树外停下，白玉把四周环视一遍，确认并无危险痕迹，方瞧向树下那个：“小孩，刚刚叫嚷什么？”
男孩眨眨眼睛，抽回神魂，张口：“不……不是我叫的。”
刚刚的气势荡然无存。
白玉虚眸。
男孩一个激灵，忙去树后把另三个扒拉出来，一指：“是他们！是他们在叫！”
粗壮的老树后一下子滚出三个人团，整整齐齐地发着抖，白玉噗嗤一笑，朗然道：“别怕，都是人。”
年长那个听这声音虽然冷清，却莫名有种令人心安的意味，率先抬眼望去，一瞧之后，彻底把心放回肚子里，去招呼另外两个。
这当口，白玉跟李兰泽又仔仔细细将他们打量了一遍。
脸脏，衣破，个小。
看来，是四个没人管的小乞丐呢。
白玉翻身下马，边走边道：“刚刚为何喊叫？”
嬉皮笑脸那个一双眼睛定在白玉脸上，不知道答，饶是年长那个赧然地道：“没什么，我们闹着玩的……”
白玉狐疑，走近后，视线定格在男孩被鞭裂的衣衫上，蹙眉：“身上的伤怎么回事？”
男孩一抖，脸色竟有些发青，他怀里那个小女孩到底年幼，一听有人关怀，当下回道：“被牙人打的……”
牙人？
白玉眼底疑云堆积，上前一步，要去检查男孩身上的伤势，男孩察觉到后，忙道：“没事的，都不痛了，那些人也给蒙面大侠打跑了！”
白玉又一蹙眉，似信非信。
正沉吟，先前吓人那个探头过来，道：“仙女姐姐，他没骗你，那些贼人真给大侠打跑了。”
又道：“我身上也有伤，你看看我的呗。”
说着，便开始脱衣衫。
刚脱一件，肩膀突然给人按住，一仰头，白衣青年的脸逆在暮光里，双眸澄如秋水。
李兰泽微笑：“我帮你看。”
男孩：“……”
白玉侧目看去，男孩上身共有四处鞭伤，从愈合程度判断，大约是两天前遭到的鞭打。
牙人以贩卖人口为生，为确保交易顺畅，一般不会弄伤“货物”，也不会相中这些倒街卧巷的乞丐，除非他们掳人的目的，本非交易，而是通过其他手段牟取暴利。
比如，将原本并不博人同情的小乞丐变为缺胳膊断腿的残丐，借此敛财。
白玉面色微沉，盯着这四个懵懵懂懂的小家伙，想到他们恐怕还不知道自己曾经面临着怎样的险境，一时悱恻。
为证实推测，白玉开口：“你们的父母呢？”
光着上身那个又笑嘻嘻道：“仙女姐姐，我们就一帮乞丐，哪儿有父母啊。”
白玉抿唇，又道：“那，大侠呢？”
刚刚打量一圈下来，树林四周虽然有搏斗过的痕迹，却并没藏有人影。