谨遵雄哥要求，周博一直在搜集谢朝家里的资料。和谢辽松本人相比，雄哥的目标——谢朝更为重要。周博常在同华高中门口蹲守，连谢朝那小自行车上贴着的比卡丘贴纸都一清二楚。
谢朝家里条件太好，周博一直以为这男孩是纨绔子弟，或吊儿郎当，或眼高于顶。但没想到，他根本摸不清谢朝每天活动的路线：有时候一放学他便离开学校，明明手断了还要去小球场看人打野球，哪怕不能上场也要在场边呆上半小时；有时候他会和朋友们一起到咸鱼吧吃饭，之后或是去网吧打游戏，或是溜进商城滑冰，做的事情跟周博居然也差不多。高三学生只有周日下午是休息的，休息的时候总该干点儿富二代应该做的事情吧——但周博又失望了：即便休息，谢朝也还是和他的朋友混一块儿，在天台上闷头闷脑学习。
周博只觉得这孩子的生活太无趣、太沉闷了。他不明白谢朝为什么还天天笑得这么高兴。若是他有谢朝的生活条件，游艇、赛马、高尔夫一个不落，好酒、美女、极品烟天天享受。
周博不懂谢朝，但他常常蹲守，渐渐地心里居然冒出了一点儿微小的羡慕。
谢朝的生活如此平凡无聊。周博抽着烟冷笑时又忍不住想，如果小学时自己爹妈没离婚，如果初中时听姐姐的话好好学习，如果高中时劝阻姐姐嫁给雄哥，如果……如果所有一切都按部就班，平平凡凡地做下去，他现在会是什么样子？
但这个念头很危险，周博只允许它在脑子里一掠而过。他有时候也讨厌谢朝，尤其看见商稚言和谢朝说说笑笑，拍肩膀摸头发的时候。见到谢斯清的那天，他正好怀着怨气，在同华高中对面的一家奶茶店里抽烟。
下午临放学，有个十三四岁模样的初中女孩走进了奶茶店。她个子瘦高，黑发在耳后扎成两束，长着一张可亲又讨人喜欢的笑脸。“四杯招牌奶茶。”她说，“打包带走，大杯的，不要冰哦。”
周博扫了她一眼，起初没在意。但立刻，他又回头盯着那女孩的校服。女孩穿着一套及膝的裙子，上身是洁白的衬衫，领结规整漂亮，而那件厚实的冬装校服外套被她系在了腰上，校标正好对着周博。
那是谢斯清所在的私人学校的logo。
周博多了个心眼。他以胳膊为掩护，悄悄拍了那女孩几张照片。
女孩完全没有注意到落地窗旁边的客人，她正在兴高采烈地打电话：“哥哥，我来找你了。……我从医院过来的呀……没有逃课，我们比同华放学早半小时……我还买了奶茶，给你和你朋友的……就余乐和商稚言啊。”
周博闻言抬起头时，那女孩正提着四杯奶茶离开。
谢斯清从学校操场的铁栏杆处把三杯奶茶交给谢朝，她仍旧没能认识余乐和商稚言，气得一张小脸鼓成河豚模样。周博缩在行道树的树影里，隔着樟木树飘飘洒洒的黄色落叶，不停按下快门。
相机就在周博口袋里放着。他把晚报扔在商稚言家门口，掏出相机，看了又看。第二天，他在照片冲印店里呆坐了很久，照片冲洗出来，他甚至还有些不敢接。
照片抵达雄哥手里后，雄哥看着谢朝和谢斯清的模样，摸着下巴说：“不太像啊。”
对妻弟的工作成效，雄哥很不满意。周博的动作太慢了，最适合下手的时机其实是谢辽松的小儿子出生之前。谢家一片忙乱，又怕影响妻子生产，出事后报警可能性极低。
周博坐在公寓客厅角落，听雄哥和其他三四个人聊着这件事，越听越心惊。他姐姐又在卧室里摔东西，大声嚷嚷：“苏志雄你要真去干这种烂事我们就先离婚！你不要连累我和孩子！”
在一片忙忙乱乱之中，周博听见雄哥拍了拍桌子：“就她了。”
他指头点着谢斯清的照片：“周博不用再跟谢朝，去跟这个小姑娘。”
周博一张脸霎时间白得像纸。
进入四月后，盘踞在沿海一带的准静止锋终于被温暖气流彻底取代。小雨停了，冷风偃旗息鼓，天气争先恐后一天天热起来，让人在长袖和短袖之间犹豫不决，感冒人数节节攀升。
四月的一个周日，商稚言在车篮子里装了一筐海螺，正沿着海堤街往余乐家里去。应南乡和谢朝已经在天台集合，就差她一个人了，这些海货是外婆今天新挖的，叮嘱她带去余乐家和大家一块儿吃。
外婆年纪越来越大，忘的事情也越来越多，她总以为商稚言还是初中生，老是问她想考哪个高中。但她喜欢吃海螺这件事，老人从来没有淡忘过，来看她的时候总会颤巍巍拎着一桶。
刚进入海堤街，商稚言就发现桶里的螺一个个都收起了小舌头，似乎有些不太精神。她把自行车停在海堤上，拎着桶子到海边换水。新鲜海水灌了半桶，再起身时，忽然看见身后不远处站着个人。
商稚言头一次在光天化日之下和周博面对面，霎时间连害怕都忘记了，只是呆看着他。
周博朝她走了一步。
这一步拉响了商稚言脑内警铃，她立刻拎着桶子往海堤狂奔。
“别跑！”周博在她身后大喊，“你再跑我真生气了！”
商稚言哪里管他，眼看就要踏上观景台的石阶，身后忽然扔来一句——“你跑了我就去找黑三麻烦！”
她一只脚已经踩上石阶，却不得不停下。
“你敢！”商稚言怒了，“威胁女孩子算什么男人！”