凡事总有意外。
我跟信王说得好好的, 第二天一早起来，却出了点岔子——昨日我掉进水池里，浑身湿透又吹了冷风，姜汤热水也没能驱尽寒意，早上醒来发现咽喉肿痛说不出话, 还开始咳嗽。
不说话尚能以笔代替, 咳嗽该如何是好？明晚我还要躲在帘子后头伺探群臣, 万一没忍住发出点声音, 不就叫人发现了？
陛下听说我是为了救落水的三皇子才感染风寒，也不好苛责我，只罚了三皇子身边的近侍，命太医尽力为我诊治。
三皇子倒是一点事没有，脸色反比昨天见时红润了, 带着两名內侍，捧了一堆礼物来看我：“父皇说, 让我来……来向你道谢。”
他马上又辩解：“可不代表我就原谅你了！一码归一码！是父皇逼我来的！”
他还在心里补充：「我也不想娶你！你太老了！」
我还是头一次被人嫌弃太老, 给我气得够呛，想起自己好像也在虞重锐面前说过这种讨打的话。我只比三皇子大五岁, 他可大我十岁呢。
我正在喝药，把药碗放下遣退左右, 哑着嗓子问他：“你父皇知道是你跟我扭打才掉下去的吗？”
他摇摇头, 又有点犹豫, 拿捏不准的样子。
“不要让他知道, ”我对他说, “也别让他看出来，你还为你母亲忿忿不平。”
“舅舅也是这么说的，还不许我悼念她……”三皇子嗫嚅道，“可是母亲含辛茹苦生我养我，抚育之恩重于天，怎么能说忘就忘呢？”
我想劝劝他，但嗓子实在疼得厉害，多说一个字都困难，只能对他摆摆手：“自己回去想吧。”
“那我走了，父皇若是问起来，你要说我已经来看望过了。”小屁孩梗着脖子转过身，临走还不忘回头瞅了一眼桌上的药碗，“你可别怕苦不吃药啊！”
你以为我是小孩吗，还怕苦不吃药？
怕苦不肯吃药的大人，也不是没有。公主说他受伤告假了，伤势想必不轻，这段日子得天天在家吃苦药吧？明日的中元祭典，他大约也无法出席。
陛下很信任看重虞重锐，我曾经看到他在心里斥骂朝臣：“若是人人都能像重锐一样把心思放在实事上，而不是争权夺势党同伐异，朕也不用白操这么多心！”
如果单论是否有勤政爱民的意愿，陛下或许不能算是一名昏君或者暴君，只是当皇帝这件事太复杂太难了，不是你想当好，就一定做得好的。
太医给我开了镇咳的药，一天三顿加大剂量，吃了两天总算把咳嗽暂时压制住了，嗓子也能轻声说话了。我怕有闪失，换了宫女的衣服躲在帘后暗处，只需挡住脸即可。
七月十五中元节，百鬼夜行。
朝堂之上的争斗暗流，亦不遑多让。
上回陛下宴请的都是些领虚衔勋爵的老臣，不乏德高望重品行模范者，人数不多，虽然也有人怀着些私心小九九，场面还不算太夸张；但是今日，这些人手握重权，彼此利益钩搅，派系林立，敌我难分，简直就是乱斗搏杀。
我第一次直面理解，什么叫官场如战场。
在我眼里，这就是血肉横飞的战场。人多聚集处所见的修罗地狱场面，在这里愈发酷烈。一般的恶人或许只想害一两个人，而这里动辄就会杀别人全家，甚至朋党下属连根拔起，成百上千的人头落地。
相比之下，因为痛恨对方而亲自上去扇耳光肉搏单打独斗的，甚至可以算得上光明磊落、清新可爱了。
我还看到了祖父，他在这里完全算不上心思恶劣。他只是沾沾自喜，家里两个孙女，一个嫁信王，一个嫁三皇子，将来不管谁登基，他的国公之位都是稳稳的，贺家都有享不完的富贵；一会儿若争论起来，但作壁上观，囫囵过去即可，不必下场跟他们搅和。
“墨金”也受不了这样密集蓬勃的张扬恶意，在我心口挣扎翻腾。血气上涌，我有点承受不住，好不容易压下去的肺气咳喘好像又跟着活泛起来。
我闭眼捂住嘴稍稍休息了一会儿，逼自己继续定睛去分辨。我不但要理清楚眼前纷乱血腥的画面分属于哪些人，还要记住他们的模样官阶，和互相之间错综复杂、层层嵌套的关系。
忽然间，眼前凌乱的景象顿住了，仿佛时间冻结停止。有的人悄悄抹去了念头，画面倏然消失；有的则像中了定身术，刀枪剑戟都举在半空。
我顺着他们的视线转头望去，虞重锐从门外走了进来。
他的伤势还没全好，右手托着自己左边手肘，走路的姿势也略显迟缓僵直。他走进来时，仿佛身周有一层无形的护盾，从刀山血海中分出一条路来。
他的心里什么也没有。别处皆是炼狱，只有他所在的地方是清净人间。
我忽然领悟到，为什么长御一死，姑姑就不想再活了。如果哪天这世间没有了虞重锐，那我对它也不会再有任何眷恋。
画面只停顿了片刻，下一瞬，那些静止定格的刀剑忽然转换了方向，一齐向他所在的地方袭去。
虞重锐说，在沅州时就有很多人想杀他，现在只会更多。
但是我没想到会有这么多。从门口进来到席首，短短几十步的距离，他已经死过千百次。
比之方才乱斗更汹涌的恶意如潮水袭来，“墨金”闻风而动，在我心口疯狂腾跃翻搅。我一时没能忍住，呛咳出声，幸而及时抬手捂住了嘴。
似乎有什么咳出来溅在掌心里，周围太暗了，我看不清。
很轻很闷的一声，离了几丈远，虞重锐却好像听见了，抬头向右前侧我的方向看过来。
不知他是不是注意到了暗处的这道可疑竹帘，一直盯着这边不放。
别看我这儿啊！会被陛下发现的！
直到陛下入席，百官跪拜，起身后他又继续转过头看着我的方向，久久也不动一下。