“皇姐，”朱凌锶喊不及，朱辛月就哭着跑了出去。
曹丰闻言，依然没抬头，只是脑袋在乾清宫的地面上，嗑得“嘣蹦”响。
这种局面，朱凌锶也是一筹莫展，人家心里不愿意，自己总不能强逼着他娶吧。
只是曹丰起身告退之后，地上残留几点水迹。
曹丰离了京城，一路向南，他来的时候，树上还有几片叶子，如今却是一点都不剩，天地间肃杀萧条，叫人看了便无端也含悲。
他母亲嫁给父亲，二十多年，虽是五品官的夫人，在地方上算是贵妇，却过得和别人家的仆妇一般，每天的工作，就是给铸造所里的上百口人做饭送饭。
他妹妹十三岁了，八岁开始就在铸造所帮忙，全家的重心，就在铸造所里，父亲说，他答应过皇上，要造出举世无双的兵器。
一家人吃住都在铸造所，成日被熏得灰头土脸，到这个年纪，家里人还顾不上他的亲事。
父亲年前试验时被炸断了一条腿，大炮就快要造出来了，他不能亲自面圣，一定惋惜得很。他此次上京，把皇上和众人对大炮的看法带回去，父亲也能得些慰藉。
他从来想不到，京里会有那么一位公主，他甚至还有机会，把公主带回来。
可是怎么能把天仙一般的公主带回自己那个家里去呢，他想到母亲和妹妹粗糙的手，便觉得自己做得对，可又忍不住，背着人流下几颗男儿泪。
正月初一，皇帝领着卢省，去后宫王太嫔那儿坐坐，王太嫔即是原来的王嫔，先后的侍女，在皇帝小时候照顾过他，后来荣升太嫔，逢年过年，皇帝总会来看望她。
走在路上，不知怎么想的，皇帝心思一转，说想去宫后苑走走，二人便往那去。残雪未化，一片银装素裹，皇帝径自往东北边走，片刻就到了浮碧亭。
石桥下结了冰，荷叶的枯枝，孤零零立着，仿佛说着好景不再，物是人非。
朱凌锶扒着亭子栏杆往下看，脚底一滑，险些栽倒，卢省眼疾手快把他拉住，朱凌锶大喘几口气，问，“你说他还回来么？”
卢省说，“您下道圣旨，召谢靖回京不就得了。”
朱凌锶一听，这可不成。
要是下旨谢靖还不肯回，那就得让锦衣卫去抓他了，那接下来还不得下诏狱，他已经把谢靖逼走了，可不能再把他逼死。
不然就妥妥的成昏君了。
卢省却想，这也不行，那也不行，您把谢靖看得那么矜贵，轻易碰不得，怪道他把架子拿到天上去。
刚才要滑倒，情急之下，朱凌锶抓了一把亭子椅背的石棱，眼下手心火辣辣的，抬起一看，有些磨破了皮，卢省大呼不好，朱凌锶正嫌他太夸张了，卢省忽然对着远处说，
“你，过来。”
梅树后边，走出来一个女子，怀中抱着一个瓷瓶，里边插着几支红梅，在雪地中十分显眼。
朱凌锶认出她穿的不是宫女服饰，才要说话，卢省又问，“有没有巾帕？”
那女子便把花瓶放下，从袖子拿出一条白色丝帕，展开一看，竟然绣着几丛兰草，绣工十分出色，很有立体感，兰草活灵活现，带着盈盈春意。若何弦看了，一定很喜欢。
朱凌锶见卢省拿着便要往他手上绑，觉得特别不好意思，连连推却。
丝绸不好洗，丝线沾水会褪色，要是弄脏了人家辛辛苦苦绣的艺术品，那就太可惜了。
卢省已经绑上来，而那女子一直垂着头，福了一福，转身便走，朱凌锶不认得她，叫也不是，卢省却说，“宫里的东西，哪一样不是皇上的。”
朱凌锶说他不过，先去前面殿里，叫御医来给手上擦了药，这才去王太嫔那。王太嫔殿中，除了伺候的人，又有两个生面孔，一个与太嫔差不多年纪，另一个赫然就是刚才遇到的女子。
众人与皇帝见礼之后，太嫔便说，“妙蝉，过来让皇上看看。”
这种情况，朱凌锶已经遇到很多次了，不过仍然有点囧。
她大约十六七岁，模样清秀单薄，小小的脸蛋，薄唇，一双大眼睛顾盼流转，十分楚楚可怜。
朱凌锶只能按照叫什么名字，几岁了，父亲爷爷是干什么的，有何官职这样的模板，亲切而不失矜持地询问，尚妙蝉一一答了，她看起来虽不大体面，说话却一字一句，很是沉稳。
尚妙蝉的母亲，年轻时候，在王皇后家做婢女，与同为婢女的王太嫔交好。后来太嫔随先后入宫，她则被王家的表少爷看上，要回去做了个通房。
前些年皇帝登基，王太嫔尊荣一时无两，却无人可说话，便常常叫她进宫来，尚家人见她有这个面子，才给她抬了姨娘。
朱凌锶回宫之后，卢省拿着那条帕子，问他，“这个怎么办，”朱凌锶说，“我看着没弄脏，你让尚衣监的看看，熨好了还给尚姑娘吧。”
卢省口中称是，一路到了王太嫔宫里，众人便迎上来，他特特走到尚妙蝉面前，“姑娘，皇上可是记住你了。”
尚妙蝉想到白日里见到的少年天子文弱俊秀的模样，羞红了脸，微不可闻点了点头。
王太嫔久居深宫，自然比尚家母女更有经验，依她看，尚妙蝉除了是个女的，哪一样都不是做皇后的料，“卢公公，你说的大计，果真能成？”
“只要尔等忠于皇上，”卢省傲慢地仰着下巴，“一切依我行事，自然水到渠成。”