正月十一， 百官又开始享受他们新一轮假期， 朱凌锶闲着没事，对出去微服私访也没啥兴趣，依旧窝在乾清宫里看奏折邸报。
又过了三两天， 由于正月十五皇帝需要出席京中、庆祝元宵节的娱乐活动， 潘彬便提前把活动日程送来， 请皇帝再过过目。
敲定日程之后，潘彬又顺便催了个婚， 他年纪大了， 心里有致仕的念头，想回家含饴弄孙，因此一心想在退休前，把皇帝的终身大事给办成了。
朱凌锶态度十分诚恳， 和往常一样，虚心接受了礼部尚书的劝说和建议， 但是对于大婚这件事， 仍然不置可否。
“皇上在某些事情上， 还是挺固执的， ”潘彬这样想着，更加燃起了斗志。
送走了潘彬， 朱凌锶也懒得回内廷， 就待在文华殿的书房里。存放各种文牍的架子上，专门有一格，用来存放谢靖的奏折。
他拉开格子， 想伸手去拿，又顿住了。那些字句翻来覆去，已经看了无数遍。
谢靖在南方，查出几桩不清不楚的案子，这该叫他高兴，但一想到谢靖丝毫不提自己的近况，朱凌锶的情绪就低落下来。
这实在不像个明君该有的样子，朱凌锶叹了口气，把格子关上。
卢省一进来，身上带着冰凉的雪气，他一见朱凌锶，就喜气洋洋地说，“皇上，您看这是什么？”
他把一尊绣屏放在案上，朱凌锶一看，不由得惊呼，“真了不得。”
这上面绣的是兰草，绣工自不待言，栩栩如生，活灵活现，更绝的是，这是一幅双面三异绣，一面是兰叶葱茏，另一面是素心吐芳，手指拨动间，便景色交迭，清新韵致，冉冉而来。
这手艺，要搁到现在，至少也是个非遗传承人。
卢省从旁解说，“这双巧手，就是咱们前些天，在太嫔那儿见着的妙蝉姑娘。”
朱凌锶想了想，是有这么个人，“那天给您用的帕子，上边也是兰草。”
卢省这样明示，让朱凌锶浑身不自在起来。
他眉间微微一蹙，卢省见状，便说，“这妙蝉姑娘，说来也真是可怜，这么清秀水灵的一个人儿，居然要被她爹，送去给老头子做妾。”
朱凌锶在后明生活了十年，因为身份地位太高，平时这种家长里短，一般传不到他耳朵里，就算是这样，这种对女性极不公平的事，他也听说过不少。
可他也没有办法，就算是皇帝，也不能下旨禁绝，不然他又去哪里找这么多、年貌相当的儿郎，去和这些可怜的少女匹配。
他是这么想，卢省想的却是另一桩。
尚妙蝉的爷爷，曾经是五城兵马司一个没有品级的小吏，她爹年轻时是正经纨绔，后来袭了她爷爷的官。
尚妙蝉的姑姑，嫁给了王皇后的一个族兄做填房，这样他爹才有机会去到王家，还要了她母亲回来。
尚家本来有些产业，但禁不住两代败家子可劲儿糟蹋，到她长到十岁，已经是外表繁华，内里中空了，卖了祖宅，一家人搬到南城，最差的时候，三个庶女挤在一间屋子里。
她是最小的，上头两个庶女姐姐已经嫁人了，自然没有什么好亲，尚家两个嫡女，大的那个千方百计，嫁了刘岱的族人，如今常常跑回娘家，一不高兴就摔摔打打。
小的比尚妙蝉小一岁，因没有合意的亲事，心里不痛快，便老是拿尚妙蝉这个庶姐出气。
她和她母亲在这个家里，平时连吭声都不敢，尚家不是读书人，更不会有才女这种追求。尚妙蝉只得一心苦练绣技，为自己将来多点筹码。
太嫔找她母女俩进宫说话，是两三年前的事儿，她母亲自然求太嫔想想办法，可是王太嫔久居深宫，不问世事，除了能给她添些嫁妆，也一筹莫展。
没想到半年多以前，皇帝身边最得宠信的卢公公，忽然出现在她面前，让她绣些兰草看看。
朱凌锶看着屏上这丛兰草，百感交集，他提了笔，在纸上轻抹几道，口中喃喃念着，“何师傅。”
当年他还不大懂，如今明白了，何弦早已不在。
若有机会，再与何师傅说说话该多好。
转眼到了二月，兰馨未至，杏榜先张。
隆嘉十年的会试主考官是何烨，副主考潘彬，张洮看到这个配置，大呼不妙，说何烨选材，拢到筐里，一定是帮算盘珠子打得极响亮的人，潘彬又是满口漂亮话，到时候朝中的局面，合起来，就是又要好看又舍不得花钱。
何烨同潘彬与张洮都是老相识，自然犯不上为这个较劲。他二人把会试主持妥当，接下来就是殿试了。
自然，今年皇帝陛下还是要给这些科举精英出题。
为着这个，朱凌锶又是提前一个月吃不下睡不香，生怕这些千军万马杀出重围的佼佼者，题目拿到手一看，都傻了眼，于是发现皇帝大人原来是个草包。
何弦说过，自己烦忧什么，就去向这些士子问计，朱凌锶其实一直很想问，“何谓明君？”
但是这个问题问出来，朱凌锶有预感会收到一堆气贯长虹的马屁，毕竟这种场合，没有人会冒险不夸一夸皇帝。
那就变个方式问好了，于是隆嘉十年的殿试题目变成了：
“治国之道，在于＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿。”