“表哥，我不知道自己要怎么做，才能不拖你后腿，我真怕回到京城，没办法面对老太太，她老人家……”说来说去，季泠最怕的还是老太太责怪自己，她养自己那么多年，可她却对楚寔一点儿帮助都没有。
“你没拖我后腿，阿泠，说实话，平日里公务太忙，也没功夫顾得上多少家，已觉得对不住你，所以只希望你过得舒心就好。”楚寔道。
季泠没想到楚寔是这般想的，竟然会觉得对不住她，一时喃喃，真不知该说什么。可有一件事季泠是明白的，说到底楚寔还是不需要她。
好似将她当做了后院里的一株花养着，她自己想怎么长就怎么长好了，他却连驻足观赏一下的心思都没有。
季泠沉默了许久，才低声道：“表哥，那我能不能回京城啊？去老太太和母亲身边替你尽孝好不好？”
“去睡吧，阿泠。”楚寔没有直接回答季泠的问题，但这已经是拒绝了。
虽说有些失望，可季泠并没放弃，她这样的人一旦下定了决心，那就是倔牛，八匹马也来不回去的。
季泠走回自己的屋子时还在心底给自己打气，楚寔只怕是对她没有任何信心，她一定要让他看明白自己的决心。
芊眠上前好奇地道：“少夫人，大公子怎么说？”
季泠摇摇头没说话，其实楚寔的意思她听明白了的，那就是内外各不相干，他不指望她帮衬，可在内院的心思也不多。
然而季泠虽然没有为人妻的经验，梦里的季泠也不算有，可她心底还是明白的，这样的两个人如何能叫夫妻呢？怎能算一家人呢？
季泠走后，本该睡过去的楚寔却已经毫无睡意，有些头疼地揉了揉眉头，心里叹道，女人啊总爱自作聪明，他知道季泠没听进去自己的话，但他实在并不需要一个“有用”的妻子，实则季乐这样安静地待在内宅，什么也不过问，楚寔觉得就是最好的状态了。
早起，又是季泠亲自下的厨，也没做什么特别的饭菜，只是很寻常的米粥，外加几碟小菜，比如麻油豆芽，香拌脆笋，还有一碟子杂菜，用了藕片、山药片、木耳、豇豆、茄子等混杂在一起炒出来的，看着颜色纷呈，让人十分有食欲。
楚寔只尝了一口，便知晓又是季泠下的厨了。季泠在旁边殷勤地伺候着，给楚寔添了三碗饭，每添一碗她脸上的笑意就明显一分，心里可算是松了一口气。
楚寔看着季泠亮晶晶的眼睛，忽然明白即便是内宅妇人，也是需要心灵寄托的，男人醉心于官场，女人自然也有自己的天地，他以往却是想左了。
“你的厨艺越发见功底了，能于平淡出生波澜，极好。”楚寔赞道。
季泠闻言，仿佛有星子从眼睛里往外迸一般高兴，“表哥喜欢吗？”
楚寔没正面回答，只道：“你若喜欢下厨，也不妨多用些心。”
季泠欢喜地点点头。
不曾想过得几日，楚寔就替季泠请了好几位成都府有名的大厨上门，为她亲自演绎自己的绝活儿。而以季泠的天赋和如今的眼力劲儿，都无需那些大厨说明，她只看一遍便能知晓要诀。
于是蜀地出名的樟茶鸭、香酥鸡、酥肉汤、扣肉、清蒸江团等名菜季泠便都能做得地地道道了，而蜀地出色的味型，如酸辣味、陈皮味、椒麻味、椒盐味、酱香味、五香味、荔枝味、糖醋味等季泠也都能信手拈来了，也算不枉蜀地一行了。
只是做菜光是会调味却不够，各种材料的处理也是个问题，就拿刀功来说花样就不少，譬如麦穗花刀、梳子花刀、竹子花刀、核桃花刀、蜈蚣花刀等，林林种种，不胜枚举。
这却是季泠不会做的，而是需要专门的帮厨。她还记得王厨娘曾经提过，她当时在扬州盐商府上时，厨房里光是帮厨就有数十人，细致到切葱丝都有专人负责。
季泠身边如今就一个胖大婶，刀功虽然不错，但也就只会一两样，且年纪大了，就不想新学东西了，以至于季泠想爆炒核桃肉都不行，因为胖婶儿不会核桃刀法。
亏得那买来的山丫主动请缨，她这是跟在季泠身边，吃过一两次季泠做的东西后，就沉迷其中不可自拔，对厨房里的事情也上了心。偶然听得季泠跟芊眠说话，便主动站了出来。
季泠自然欢喜，且最难得的是，成都府知味楼里恰有个了不得的砧板师，各种花刀无不精通，一手功夫更是出神入化到庖丁解牛的地步。而这恰是王厨娘和季泠的短板，她二人在刀功上都是只会看却不太上手的人。
因着楚寔的关系，季泠才得以将山丫送到知味楼去学砧板功夫，而她也就不再叫山丫了，改名成了核桃，算是正式有了名字。
这样的日子对季泠来说自然是再惬意不过了，可她心思重又忍不住会去想着背后的意味。她不明白，楚寔用这样的方式拘着她，是真心不希望她去涉及外面的事情，还是说不信任她能做好。
可不管是出于哪一种原因，至少季泠明白了一点儿，那就是楚寔并不希望她管太多的事儿，尤其是外面的事儿。毕竟她知道的东西太少，很可能一个无心之举而铸成大错。想明白了这一点，季泠也就乖乖地待在了府中，不再说帮楚寔的话了，或者她安安静静的就是最大的帮助了。
只是树欲静而风不止，苗兰香得了祝长岗的指示，对季泠自然得更积极的接近。谁知这日都已经准备好了去成都府，还使唤了人去跟季泠提前说，晚上苗冠玉却着了凉，咳嗽鼻涕不止，如此自然上不得成都府了，苗兰香担心她想留下，可季泠那边又不好交代，只得嘱咐乳母好生照顾苗冠玉，自己独自去了楚府。
季泠自然欢喜苗兰香来，她嘴巴会说，且总是跟她讲一些外头的趣事儿，即便称不上知心好友，可总算是有个说话的人。为此季泠还亲自下厨给苗兰香炒了一份核桃肉。
所谓的核桃肉，其实是用核桃刀法切的腰花，爆炒后绽放得好似核桃一般。这道菜瞧着虽然简单，可酱料越是用得少的菜，越是考手艺。火候的拿捏更是第一要务，火小了腰花不够熟，压不住腥味儿，火大了则肉就柴了，失去了嫩脆的特色。
用着核桃肉，自然得佐以小酒，季泠让芊眠拿了一小罐秋露白来。
秋露白是山东那边儿的名酒，苗兰香曾经喝过一点儿，虽说这酒色纯味冽，可是性热，苗兰香不是很喜欢，但既然是季泠拿出来的，她也没多说，只忍着喝了一口。
谁知这一口入嘴，却发现清芬特甚，与秋露白又有不同，不由笑道：“夫人，这怕不是秋露白吧？”