赵真博房里的一个丫鬟, 去井边洗衣服的时候晕倒了，原以为是生了急病，谁知道叫了大夫来瞧，竟是怀孕了！
吴姨娘最初只当她是私通了小厮，打算处理了给买到烟花巷子里，谁知道这丫头抵死不喝落胎汤药，一口咬定孩子是大少爷的。
这名叫红绣的丫头打翻药碗, 挣脱婆子, 一路奔到吴老太太院里, 跪在门口青石板上砰砰磕头，脑门上一片血肉模糊，声嘶力竭得哭喊着：“老太太救救您重孙儿的命罢？”
“老太太难道您不想四世同堂吗？……”
吴姨娘带着追上来的婆子们发了狠，死命地拖着她出去。
这丫头挣扎不过，只能凄厉哭叫着：“老太太, 奴婢求求您了，奴婢求您留下这个孩儿吧？大少爷, 大少爷，博郎啊, 你出来救救红绣吧。”
恰逢这日真珠和真兰都在吴老太太处说话, 真珠听见外面闹得惨烈，那吴老太太只是闭目念佛，不为所动。
她想出去看看，妙菱悄悄拽住了她，使眼色让她看真兰, 那真兰虽然佯自镇定的坐着，但是脸色苍白，手里把个帕子绞来绞去。
真珠明白妙菱的意思，她哥哥干得好事，她都不去，小姐你也别去。
她努力忍着没动，可那外面闹个不停，听着惨绝人寰，再这样下去，只怕一尸两命。
真珠霍得站了起来，把个真兰吓得心惊肉跳，捂着心口道：“你你你做什么？”
真珠鄙夷道：“外面那个丫头只怕不是什么好东西，即便怀得真是大哥的孩子，也定是她狐媚勾引大哥。如今要是留下她肚子里的种，怕是大哥难聘到淑女。可是你瞧她这鱼死网破的阵势，倘若真闹出了人命，传出去太不好听，常先生和二表哥如今都在府里温书，家丑不可外扬啊。大过年的家家图吉利，咱家怎么摊上个这样的事情。”
真兰一听到二表哥的名字，心里咯噔了一下，心想可千万不能让二表哥因此事对自己印象不好了。
于是也站了起来：“不能让她这么闹下去了。”
一直闭目养神的吴老太太缓缓睁开了眼睛：“去把那丫头带进来，我问她几句话。”
侍女应声去叫了。
真珠告退道：“祖母，珠儿尚未出阁，这样没羞的事情，就不在此处听着了，珠儿先回去了。”
吴老太太点头，真珠带着妙菱走了，到门口正好遇到吴姨娘带着婆子，押着红绣进来。
擦身而过时，真珠看了那丫头一眼，满头满脸的血，小袄子里的棉花都扯得露了出来，不禁心内戚戚，无声叹息道：剩下的就看你的造化了。
从老太太处出来后，真珠心绪不佳，蹲在花园池塘边上，搓雪球，搓一个，砸出去一个。
妙菱见她神色不好，便劝道：“小姐根本不必可怜那红绣，若她没起那歪心思，想近水楼台生个孩子抬姨娘，怎的偏她有事，大少爷身边的绿萝就没事，绿萝姐姐可比她俊俏多了。”
真珠抬眼看了看妙菱道：“我并不知道她和大哥是怎么回事，也许你说的对，她妄想攀上高枝，勾引大哥怀孕。但是一个人想改变现状，争取更好的生活，这种念头并没有错。这个丫头用的方法错了，但是她拿自己的身体来赌这一场，也没有伤害到旁人。她确实错，也错不至死，至少不该落到逼良为妓的境地。”
她说完摇摇头，又掷出去一个雪球，蹲下来继续搓：“也许她真的中意我大哥呢，少女怀春，痴心错付，怎一个惨字了得！唉，我说了你也不会懂的。”
“我懂。”一个温暖干燥的男声响起。
不知何时，常凤卿来到她身后。
他弯腰把她手里未完成的雪球夺走，然后将她拽起来，拿了干手巾将她双手包覆起来擦干，隔着棉布似乎能感受到她手上肌肤的柔滑。
“你为什么总是打扰我玩雪！”真珠觉得有点尴尬，一把扯过手巾自己擦。
“小的时候，冬天写字，手上生了冻疮，难受了很多年。”常凤卿手里落空，便背到身后，定定的看她。
真珠问：“冬天写字为什么不生炉子取暖呢？”
常凤卿答：“家贫，买不起炭。”
真珠不信：“你胡说，买不起炭，怎么买得起书童啊，难道人比炭还便宜？”
“你说阿元？”常凤卿笑了，“阿元是捡来的，炭却要花银子买，你说哪个值钱。”
这下真珠不知道如何接话了，过了好久才呐呐地说：“可读书考试都要花钱的啊，你没钱怎么读书的？”
常凤卿微微一笑，“家父会些拳脚，在镖局押镖车，家母跟着镖队帮厨，挣了些辛苦钱，给家中置办了几亩薄田，也算勉强小康。”
真珠此时想起来，之前李妈妈说过，常先生父母早亡是跟随祖父长大的，如今听他主动提起父母，倒是有些惊讶。
心内却隐隐有不详的预感，不敢去问他父亲母亲如何亡故的。
常凤卿似乎看穿她心中所想，缓缓道：“我十岁那年，镖队路遇歹人……。”
他话没有说完，后半句吞在口中，真珠却已然懂了，她心疼地看着他，原来少年得志的书生意气之后，是这样一段凄凉的往事。
常凤卿苦涩地笑了一下，轻轻叹息着转头回去了。
“等一下。”真珠忍不住叫他。
常凤卿停住了，转头看她。