萧元景回到家时, 南云正在窗下坐着, 聚精会神地研究着手中的棋谱, 听到外间传来侍女们行礼问安的声音后，随即站起身来迎了出去。
早些时候萧元景出门前, 两人下了半局棋, 而后搁在那里了。她在家中左右无事, 便特地翻了不少棋谱，对着那残棋钻研了大半日，琢磨着怎么才能赢了萧元景。
“你可算回来了，”南云尚未出内室, 便笑开了, “快来同我把早上那局棋给下完……”
她话还没说完, 见着萧元景的神情不大对，哑了下，随即又关切道：“怎么了, 可是有什么麻烦事？”
萧元景这个人向来是喜怒不形于色的, 纵然是有什么麻烦事, 也从来都是自己担, 不会带到她面前。
只是今日从徐知行那里得知的事情实在太过出人意料，以至于他再见着南云，竟没能遮掩好。
这件事……他只听了徐知行的一面之词，虽知道八成没错，但在彻底确准、理清之前，是并没准备告诉南云的。
“没什么, ”萧元景勾了勾唇，若无其事地笑道，“听那些人咬文嚼字了大半日，有些累。”
南云将信将疑地看着他：“果真？”
与萧元景相处这么久，她虽说不出个所以然，但还是直觉着萧元景瞒了些事情。
“不然还能是怎样，难道还有谁能为难我不成？”萧元景打定了主意要瞒她，做出与平时无异的模样，在她下巴上勾了下，调笑道，“这么担心我啊？”
这屋中还有侍女在，南云脸一红，转身回了内室，将方才的疑惑搁置下来。
萧元景还没来得及松口气，就见南云又探出半个身子来，与他笑道：“快来同我下完那局棋，我钻研了许久，说不准能赢你呢。”
南云虽放了大话，但心中还是有自知之明的，她与萧元景在棋力上的差距可不只是一星半点，绝非是临时抱佛脚就能赢过去的。
可也不知是怎的，这棋越下越不对，南云原以为这是萧元景的新法子，可到最后她竟真险胜了。
“我赢了？”南云盯着那棋局看了会儿，抬头追问萧元景，“你是不是放水，有意让我了？”
萧元景：“……”
他在别的事情上宠着南云，可在下棋时，是不会刻意相让的。这次也只是因着心有杂念，总是屡屡跑神，再加上南云早有准备，所以最后没能赢。
“并没，”萧元景夸道，“是你比先前厉害了。”
南云受了他这句称赞，先是抿唇笑了，随即又正色道：“少懵我，我对自己的斤两还是有数的。”
想了想，她又皱眉问道：“你是不是太累了？若是这样，就不要陪我耗着了，先去歇息吧。”
萧元景含糊地应了声，起身道：“我忽而想起还有件事要料理，回正院一趟，晚些时候再来陪你。”
“好，”南云点点头，“你只管去忙。”
南云已经能确准，萧元景的确是有事，只是不愿讲。想来她也帮不上什么，能做的就是不让他分心了。
萧元景抚了抚她的鬓发，这才离了风荷院，顺路将柳嬷嬷给叫走了。
正院书房。
柳嬷嬷不明所以地跟到了这里，一头雾水，见萧元景沉吟不语，忍不住问道：“王爷特地将老奴叫来，可是有什么要紧事？”
“嬷嬷先坐，我的确有一桩事想问一问您。”萧元景抬眼看向她，“你可听过宁烟这个名字？”
柳嬷嬷先是一愣，及至想起这名字的主人后，脸色微变，迟疑道：“王爷怎么突然想起问这个？”
萧元景避而不答，反问道：“嬷嬷这样，就是知道的意思了。”
柳嬷嬷是自幼看着他长大的，一见这模样，便知道他是铁了心要问的，低头想了会儿，长叹道：“这些年是没人提了，可往前数个十几二十年，知道这名字的人也不少。”
萧元景也不说话，只微微颔首，示意她继续讲下去。
当年贤妃宠冠六宫，消息也灵通得很，柳嬷嬷跟在她身旁，对那些个世家间的事情了若指掌。
只是到底年岁久远，她需得好好想想，才能理清当年那事。
“宁烟这个人，算是伯恩候府的一笔债。”柳嬷嬷回想着当年的事情，也觉着唏嘘，“二十年前，老侯爷还在，如今的这位伯恩候还是世子……”