桥西熙和门上的侍卫们听到呼救都赶了过来，刺客仍旧跟皇帝僵持不下，大概是听到救兵前来的声音有些分心，头往一旁侧偏了下，皇帝看准时机往他膝盖上跺了一脚往一旁避开身。
刺客吃痛，落下的刀锋错过了皇帝的面门却斩落了他左臂上金丝绣纹的龙首，一道血光飞撒落在了洁白的雪地间画出一枝红梅。
其中一名侍卫当机立断，近身一个飞踢，把刺客手中的那把刀踢落到了护城河里，见功败垂成，大势已去，刺客撒开腿直往西华门的方向逃窜。
“去追，”皇帝捂着外臂，气喘吁吁的下发了命令，“让人跑了，你们朕一个都饶不了！”
事情发生的很突然，结束的也很迅速，熙和门上侍卫们衣甲扑簌，脚步声刚离开没多久，武英门上的侍卫们才从树林里赶回来，在领班的带领下落膝跪地，“奴才们救驾来迟，罪该万死，请皇上责罚！”
又起风了，吹起地上的雪尘蒙面，玉茹望着临成折下的肩颈，她手脚麻木，完全失去了知觉。
乾清门收到皇帝遇刺的消息时，敬亲王正掂着青玉赤金筷子敲着碗沿儿喊饿，这一下惊的碎玉满地，只剩下两段金柱滚在墁砖上刮擦着所有人的神经。
“……万岁爷现下已经回养心……养心殿了，胳膊上的伤口也宣太医……太医处理包扎过，龙体没有大碍。刺客逃窜至西华门被门上的侍卫还有熙和门上追击的侍卫制服以后暂时关押在了激桶处，万岁爷正要传刑部彻查此事……”
天子遇刺这种骇人听闻的事件，即使没有亲眼所见，梁仙儿汇报起来也是心惊胆战，以至于过程中打了好几次磕绊。
“谢天谢地！”太皇太后泄了口气，飞快拨着手中的佛珠手串，阖眼运神，“天佑我大邧，只要皇帝他人没事儿就好……”
这个除夕家宴一道菜没上，却已经是一片杯盘狼藉。开年便撞上这么一宗邪茬儿，可不是寓意吉祥的好兆头，殿内众人的心跳此起彼伏的响应着。
太后虽然唇口发白，她的声韵里却总含着一丝娴雅，有种镇定人心的力度，“宫里跑进一只耗子咬了咱们万岁爷一口，在宫禁没有彻底严查之前，难保这鼠耗没有同伙，咱们大伙儿切勿随意走动，守在一处比较稳妥，既然皇帝已经脱险，接下来案件的调查宫里必然有个说法，咱们静待结果便可。歹徒既然能突袭到皇帝面前，家宴的膳食便有可能存在纰漏，委屈大伙儿先饿着肚子了。”
太后在关键时刻稳住了大局，这一提议的确是眼下最安全的办法，大伙儿都认同，敬亲王一脸的嫌弃，忙把面前的果盘往远处推了推，谁知道这里头有没有被人下毒呢！
湛湛心头发慌，摘下手炉的盖子，明明里头的炭火旺盛，却暖不热她的手心，重新盖上盖子，心底也跟着落了层雪似的，洇湿得浑身冰凉。
原本是个阖家团圆的局面，却被闹的人心惶惶，坐在一起守岁，互相觑见的都是惊恐不安的神色，最初的那一阵心惊胆战过后，众人都不自觉的研究起其中的细节。
太皇太后让梁仙儿又点了只烟锅，严声问道：“皇帝晚上上宝蕴楼那头到底是为了忙什么事情？”
“回太皇太后，”梁仙儿甩手灭了纸楣，塌肩道：“据说是宝蕴楼里藏有两只明宣德年间的蛐蛐儿罐子，万岁爷是为了找这两样物件儿才耽误了家宴的时辰。”
太皇太后眯着眼，吐出一口烟，“这么说，皇帝还是为了玉茹那丫头，才在宝蕴楼滞留的了。事发时她人在哪，伤着没有？”
“回您的话，”梁仙儿小心窥着太皇太后的神色，“事发时那歹徒直冲万岁爷而去，除了万岁爷被割伤，魏尚护驾有些摔伤之外，玉茹姑娘安然无恙。”
“我怎么有处地方听不明白？”敬亲王接茬儿问：“皇上他不是在武英桥头遇刺的么？你方才也说那刺客是从武英门上窜出来的，这门上的侍卫们呢？总不能眼睁睁的惯着那刺客往皇帝脸上戳刀子吧？”
“回二爷，”梁仙儿道，“据武英门的领班说，戌时左右，他们发现武英桥东的小树林里有走水的迹象，门上的人都赶去救火了，正好这时皇上走到武英门附近，大约是这样才给了那歹徒可乘之机。”
“这也太巧了吧？”敬亲王道：“该不是那歹徒事先故意在小树林里放火，玩儿了一手声东击西，引得武英门侍卫们离开，他潜伏于门上暗算皇上吧？”
“这个奴才不清楚，”梁仙儿一脸为难的苦笑，“奴才没亲眼见到，只是听说救火是武英门侍卫领班的一面之词，万岁爷遇刺时他们人都不见，有“私通歹徒”之嫌，事后暂时以“擅离职守”之罪被熙和门上的侍卫们关押了。”
众人闻言又是一惊，事情被梁仙儿这样一描述变得更加扑朔迷离起来，到底是歹徒一人行动，设计调开武英门侍卫之后，伺机行刺？还是武英门上的侍卫们已经被渗透，伙同歹徒行凶？事情的真相到底如何？