王大家的说：“那怎么成呢，活儿您尽管交给奴才，姑娘先回去罢。”
湛湛主要还是想自个儿亲手煮，移交给别人，岂不是破坏了这份心意，王大家的又劝说了一阵，见她态度坚决，便也作罢，帮她把热水烧上就擦擦手出门去了。
没过多久，二房的丫鬟绮烟匆忙奔进门里来讨热水，“怎么就姑娘一个人在呢？！”
湛湛不及跟她解释，忙问出什么事儿了，绮烟道：“老爷喝得烂醉，刚打外头回来，坐在书房里起不来身，奴才先泡杯浓茶让老爷醒醒酒。”
马佳志辉因为官场上的来往，时常醉酒晕着头回家，不是什么大事儿，湛湛放下心，把刚烧开的热水让她沏了一壶，又往锅里添了瓢凉水。
绮烟道过谢忙去了，她往膛炉里加了炭柴，等水再次烧开，便把篦笼里存放的饽饽挑了个大的下进锅里。
一个人的时候最自在，湛湛边忙活，边慢声哼着小曲儿，“细砑霜肤薄，弯环未曲包......”
刚唱了个开头，听见门外有人踩着步子上阶，湛湛以为是王大家的，扬起声儿随口就问：“您回来了？老太太他们都吃上没呢？知不知道我二伯他人回来了？”
一连几声问，都没有回复，似乎又没了响动，湛湛察觉出不对劲，抬头见侧身的窗花格上清晰映出一只人影儿，她吓了一大跳，猛地转过身来。
门口一人负手而立，门框的格局窄小，更显得他沈腰身颀，夜色在他眉间铺陈，清朗无尘。
湛湛脑海里翻涌过无数过往，最终跟眼前他曾经留下的痕迹重叠。
此去经年，相邂人犹在，原来时光已经过去一年了。
她愣回神儿，赶紧扎下腰给人请安，“奴才见过王爷，王爷您吉祥。外头冷，您且进屋歇着罢。”
诚亲王也不摆谱，披着一身寒气跨入门内，眼前这人儿很有眼色，他接过她递来的热茶搭下眼抿了口，帽帷上的兽镶毛逐渐被茶雾浸润出一层光泽。
厨房除了扯闲斗嘴，还真不是个适合说话的场所，连个坐的地方都没有，湛湛搬来个椅子，拿手绢儿扫了扫请他入座，推想他是跟他二伯一道回来的，只是不明白怎么拐到她这儿了。
即便是故人相见，但先前也不是什么熟人，再加上对方的身份地位在那摆着，湛湛本能上有些怵怕他，更别提主动开口跟他搭腔了。
诚亲王似乎没觉得不自在，人就那么安稳坐着，骨子里仿佛是金玉的质地，即便置在角落里，不争眼，不蒙尘，名贵得不经意。
这下气氛就很尴尬了，直到锅里的热水烧沸，他才开口说话，四处蒸腾弥漫的热气中，他眼神看起来有些惺忪，“刚那曲子唱挺好的，怎么不连着一起唱完？”
什么曲子？见她木愣愣的，眼窝里火光波动流转，允颀拘起眼打量她，降下声道：“别装糊涂，你接着给唱完，我喜欢听。”