傍晚的时候，郝晔登门见礼，临走时老太太留他用饭，他客气推脱说，“晚上还得入门上轮值，改天一定承老太太的盛情。”
私情遇上公务总需让步，老太太不好再多做挽留。
湛湛出门送他，两人挨肩走在夜间，她有些别扭，“既然要来，怎么不提前先垫个话，我心里也好有个准备。”
郝晔侧过脸，拿肩头撞了撞她的，揶揄道：“年初二回娘家，今儿是“姑爷”节，我不该回家里么？”
湛湛也是醉了，“大老爷们儿家的，嘴上净爱占人便宜，真不害臊。”
郝晔握拳抵在唇前笑出声儿，“我皮糙肉厚的怕什么，今儿来主要还是想见你，只怕过个一两天的你就把我给忘了。”
听他嗓子里夹带得咳嗽，她有些着急，夜里顶着雪风在宫门上巡岗，铁打的身子估计也挺难熬的。
“这天上宫里当差不吃点儿热的怎么成？”她落他半个身，轻轻拉着他的袖肘往回牵，“到厨上好歹吃些什么再走罢，没得着凉。”
郝晔拦下她的手握在掌心里，说不必，“有你这份儿心意，我光着膀子去上值也暖得慌，湛儿，你能替我操心，这比什么都管用。”
湛湛一方面担心他挨冻，另一方面又怕耽误他上值，取了了折中的法子说，“要不你先去上值，待会儿我下热饽饽(饺子)，打发人送到你门上去。”
他说不劳她这么麻烦，她一再坚持，“别矫情，非要等病出个好歹来才知道冷热么？！昨儿我二伯那事儿，还没来得及谢谢你呢。”
她是个倔脾气，他还真辩不过她，“成成成，”他立在厨房门口跟她告别，“两口子之间还道什么谢，况且我也没帮上多大的忙，对了，佥督大人他人呢？刚怎么没见着。”
想了想还是没说实话，同样是帮忙，马佳志辉专门设宴答谢诚亲王，湛湛怕另外一方多心，只含糊道：“下午就出门请人吃酒去了，一时半会儿可能还回不来。”
还好他不再多问，遣遣手催她进屋，“外头冷，你也别扛着了，忙完赶紧回去。”
湛湛让他在外头等着，到厨上拎出一食盒给他，“今儿姑爸爸带家里的，我专门为你留的，先垫巴垫巴。”
他要打开来看被她制止了，“等会儿进宫趁着热再吃，这会儿千万别给放凉了，你最喜欢的豌豆黄，没什么稀罕的。”
门内奔涌而出的暖流燃得她眉眼霞灿，漂亮得像尊菩萨，郝晔感动坏了，她以前待他从未有过如此贴心的举动，如今两人处着，真有夫妻间的一些情味儿在了。
他接下食盒，又跟她缠磨了几句，拖到天黑才走，湛湛望着他身影融进夜色，方折身回到厨上，灶上的婆子仆妇们忙过饭间这段时辰，也都各自吃着去了，只剩下王大家的一人留守，听说她要煮饽饽忙过来帮忙。
湛湛拦下她说不用，“老太太那边一定还等着我回去，劳您的驾，帮我递个话，就说我在厨上吃，不过去跟大伙儿一起了。”