等他出去，话头又转到别的地方，明天初二，廖氏要回房山娘家省亲，老太太叮嘱她路上小心，湛湛因口头上已经跟郝家订下婚约，严格来说她目前就在娘家，不方便再跟过去。
廖氏对她也有话要交代，“明儿你姑爸爸(姑姑，姑母)回家，替我跟她问声好，这几天家里正忙，你多帮着照应些。”
湛湛点头说明白，又陪老太太聊了会天方随众人散了。
次日一大早，前脚刚送走廖氏，后脚湛湛的姑爸爸马佳芳可就到了。
姑爸爸是做糕点生意的，自然这类吃食不会少拿，跟她姑丈两人满满当当带了一马车过来，京城著名的风味，什么“大八件”，“小八件”，“京八件”的，都搜罗齐全了。
都说侄女跟姑爸爸最近，人一进屋就拉着湛湛上下打量，“一阵子没见，湛丫头出落的可真漂亮，真是便宜郝晔那小子了，大了反而不常上我那铺子里玩了，怪让人心里头惦记的。令姐儿跟函哥儿也经常念叨姐姐呐！”
令姐儿，函哥是她那对龙凤胎宝贝，老太太一手搂了一个，笑道：“你倒是大方，让人常去，不把你吃穷了才怪。”
马佳芳可倚在她身旁坐下，撒娇似的说：“吃穷了才好，赶明儿我关了铺子，回家做姑奶奶，再让您养着我。”
老太太拿手点着她笑骂，“真真儿是个癞皮狗，多大的人了，当着一屋小辈人，没脸没臊的，也不怕人笑话。”
马佳芳可理直气壮，“我瞧瞧谁敢，今儿就别吃我们家点心！”
在场人听了这话都随着笑，笑中不乏些许人的艳羡，湛湛突然想起曾经她跟临成的一次对话，话中临成说家里人其实就姑爸爸活的最明白，最快活，她当时还不大懂，现下似乎能隐约体会出其中的一些况味。
“其实啊，女人这辈子是为自个儿活的，是义无反顾地跟一个不喜欢的人蒙眼儿过日子，还是奋不顾身地跟一个喜欢的人搭伙儿度岁月，全凭自个儿选择，选择什么那就心安理得的接受什么。”
这些话是姑爸爸晌午在饭桌上私下里对她说的，当时姑丈就在对首坐着，老实憨厚的一人，被临成灌酒灌得半醉半醒，偶尔看向姑爸爸时才会眼含清明。
她不清楚两人故事当中的细节，或许荡气回肠如诗篇，或许平平淡淡如雨鸣，或许这些都不重要，只有他们二人参与也就足够了。
饭至中途，马佳芳可看了一圈人说奇怪，“瞧我这眼神儿，今儿怎么没瞧见临玉呢？”
老太太脸色微沉，“玉丫头你还不知道，从小就不爱跟人热闹，索性也就不勉强了，逼着她跟人亲近，人也难受。”
临玉就这性子，谁也拿她没辙。江氏道：“家里也没人为难她，就是自个儿跟自个儿过不去罢了。湛湛都定亲了，她比湛湛还大个半岁呢，亲事上总说不成，没得把丫头给耽搁了。”
临成也操心妹子的婚事，说自己认识一江湖名医，专门针对疑难杂症，兴许能医治好临玉的六指症，话没说完就被马佳志辉揪着鼻头骂，“你小子脑子是不是被水给闷坏了，净装着不正经的玩应儿。”
临成不服气又把他初一晚上的窘态抖出来逗牙签子，一顿饭吃得打打闹闹，愁喜参半，正儿八经的年味儿。