鲁越早饭后就出门了，鲁恒今天也要回来，鲁越先去甜水村接田氏和杜功章，然后还要去学堂接三弟，顺便再买些瓜果点心。天气虽然很冷，但想到马上就能全家团圆过年了，鲁越的心里还是十分火热的。芮娘在屋里忙前忙后，开始准备年夜饭。像一些卤菜，那就是必须要提前准备好，整只的肘子可以用来做水晶肘子，一同下锅卤制的还可以有鸡爪鸭掌这些，那天鲁越说完后提回来了两只大肥鹅，一只杀了，一只还养在院子里，准备留到正月十五。老卤水熬制起来费时费力，且新鲜卤出来的卤肉远没有浸泡隔夜的香，芮娘从腊月二十七，就把老卤水已经熬好了。这会儿只用上锅加热，再把准备好的肘子、鸡爪、鸭掌，全部下锅去卤，另外还有郭家送来的牛肉，新鲜的牛腱子汆个水也去卤，卤牛肉劲道，是一道下酒的好菜。去年一年，鲁家的猪肉几乎就没断过，牛肉倒是很少。芮娘把牛肉按照部位全部整理切下，牛腱子可卤，牛腩可以炖，至于里脊，则还是爆炒最香。这些新鲜的肉明早做就来得及，今天最费事的活就是这一大锅的卤肉，卤了差不多整整一个多小时，芮娘又朝锅里加了些鸡蛋和藕。说到藕，芮娘还想自己做一味小吃。蜜饯藕，做起来简单快手。用白梅煮水，白梅并不是一味食材，单吃极咸极酸，很难入菜，但是做蜜煎要用大量的蜂蜜，略带一点点酸味可以中和蜂蜜的甜腻，味道刚刚好。藕断下锅煮半熟，去皮切片，用煮过的白梅水浸泡两个时辰往上，煮过水的梅子还可以做糖醋排骨，也属于一物多用。浸泡之后的藕片倒入蜂蜜继续浸泡，这罐子蜂蜜还是春天的时候鲁越上山采的，吃了整整一个瞻哥儿的孕期，没想到还有小半罐。蜂蜜浸泡之后的莲藕会出不少的水，藕片也会微微皱缩，这个时候再上锅，倒入剩下的蜂蜜，继续小火煎熬。在温热的小火下，藕片表面微微皱缩，蜜糖的金黄色均匀的裹在莲藕的表面，泛出琥珀色的光泽。等锅里的蜜糖完全被莲藕吸收附着，冒出咕咕噜噜的泡泡，就可以关火了。煎好的蜜饯藕可以用罐子密封保存，半个月左右都不会坏，闲了取出来吃上一片，甜甜蜜蜜的滋味因为梅子的加入不会过于的腻，口感弹牙又嚼劲，芮娘没忍住一下吃了好几片。等明天过年，就可以拿出来招待客人和家人了。锅里的卤菜也关火浸泡，明天就会是一锅肉香浓郁又入味的卤肉卤菜，直接切盘，就是八凉八热里面的几道凉菜。忙完这一切，鲁越也恰好回家。“芮娘！”田氏看上去气色不错，老远就笑着和她打招呼。“舅舅、舅母。”芮娘笑着走出去，杜功章这一年人看上去精神了不少，可能是因为开了鱼塘的缘故，也爱和人说话了，也爱走出去了。“二嫂。”鲁恒也回来了。“三弟，都进屋吧，屋里都收拾好了。”田氏一边朝进走一边笑道：“我的个天爷，二郎也太能干了，我上回来还是个啥样子呢，这差不多就已经起了？”芮娘笑了笑：“二郎说过年要过个好年，所以就赶了赶。”“二郎说的对！这过年了是好过个好年！这屋子不错，看着宽敞！”芮娘把众人迎进了屋里：“后院和前院都收拾干净了，舅母你们住后院吧，三弟，住前院吧，我把院子都打扫干净了。”鲁恒的院子要年后才能修好了，鲁恒笑着道：“那就麻烦二嫂了。”芮娘笑着说他客气，正好鲁越也进来了，芮娘道：“那就开饭吧。”田氏：“你准备的啥，要我给你帮忙不？”芮娘：“今天吃焖饭，简单。”田氏和芮娘一块儿到了厨房，看见一锅的卤肉，忍不住感叹：“你是真的能干啊芮娘，舅母还说来给你帮忙呢。”“没什么人要帮的，您和舅舅好好歇着就成。”芮娘一边笑着一边将锅盖掀开，里面是芮娘一早就焖好的腊肠饭，去年的腊肠只剩几根了，正好今天做的新的。一人一碗，能浸出油的腊肠静静的躺在米饭的表面，裹着一层油脂，米饭里还有切碎的菌菇丁和青翠的豌豆粒，掀开就是一股令人垂涎的香气，芮娘先给鲁越盛了一大碗，他今天奔波了一日，肯定是累坏了。再快手打了个青菜汤，鲁越去问隔壁老娘吃没吃，鲁老太太都不用他叫，闻着味儿就来了，一是被儿味引来的，二是三儿子就在这，她能不来？鲁老太太在堂屋笑着和三郎说话，芮娘把饭菜都端了进来。虽然只是普普通通的焖饭和青菜汤，但一家人却吃的异常满足，有说有笑，鲁老太太一边抱着瞻哥儿，一边和三郎有说有笑，别提多开心，笑声都能直直穿过院墙，飞到隔壁去。对比起来，鲁大郎的院子就显得有些冷清了。接近过年，正是布庄生意最好的时节，鲁大郎指望着这一个月能给布庄带来一点新的起色，所以这一个多月来，他几乎是早出晚归。修房的进度比二弟晚了一大截不说，过年的准备也不是很充足。年猪还是二弟找的人送来的，可惜韦氏做腊肉腊肠的技术哪里比的上芮娘，忙活了大半日连小半扇猪都没处理完，还耽误了下午饭，鲁大郎回来见到厨房的饭锅里空空如也，顿时就有些不悦了。“怎么连口饭也没有？”鲁大郎从厨房出来，语气中有些怒意。韦氏还在忙着腌肉，头也不抬：“你想吃饭去你二弟那边讨去，我忙死了。”鲁大郎皱起眉：“都分了家，我怎么去讨？！你在忙，也不至于连顿饭也不做了吧？”韦氏也累得够呛，语气也不是很好：“我成天在家一个人！你看看二房那边几个人！只是分家了，又不是割了兄弟情，你看三弟回来，在你这个大哥这看过一眼没有？！”鲁越被这么一吼，心中也很不爽，是啊，三弟回来了，连招呼也没打一个，现在娘吃饭，已经默认去二弟那边了。可他能说什么呢，家已经分了。“我不管那么多，反正分家也是如了你的愿，现在屋里就我们两人，你不做饭，难道等着我去做？！”鲁大郎吼了几句，韦氏一言不发的站了起来，骂骂咧咧的朝厨房去了：“吃吃吃！就知道吃！给你做！”鲁大郎挥了挥袖子出门去了：“不用你做！我回布庄去，在外面吃！”韦氏在厨房里把锅碗瓢盆摔打的叮当响，心中显然存了怨气。她哪里知道，这厨房的活一个人做起来这么累，腌肉灌肠做饭洗完，一件比一件累，即便宋芮娘没进门的时候，她还有娘可以搭把手，现在娘也彻底甩手不干了，只剩她一个人。韦氏叹了口气，把那些肉全都搬进了厨房里……-二房这边，众人吃完了饭，田氏帮着芮娘把碗筷收拾了。芮娘道不用，田氏非要坚持，芮娘拗不过她，便先去了前院，给三弟收拾收拾屋子。“二嫂。”芮娘笑着给他抱过来了几床被褥，道：“这两天天冷，我给你多抱了两床过来，不过你二哥等一会儿会来给你烧炕，估计也挺暖和的。”鲁恒笑道：“很好，这炕又大又结实，不会冷。二哥这房子盖得真是不错，我都想住在这，不搬回去了。”芮娘一听也笑了：“那真是太好了，你就住这儿，省事又简单！将来瞻哥儿，还要向他的三叔学习呢。”鲁恒：“瞻哥儿聪明灵慧，肯定是个读书的好料子。”这个话说到了芮娘的心坎上，她忍不住问了句现在京都学堂的费用是多少，鲁恒一一告知。这个数……她倒是还能接受。“反正二嫂心灵手巧，上回带去的酱又被同窗抢完了，我同他们说了二嫂你生瞻哥儿的事情，他们也都表示理解。”芮娘：“你自己可够吃吗？这回回来等正月过完了再走吧？我多做些。”“是，那就有劳二嫂了……”芮娘安顿好鲁恒这边，又去和田氏说了些话，最后才回到了自家屋子，鲁越还站在架子上叮叮咚咚的，不知道摆弄什么。等芮娘一回来，他便立马转身了。“你干嘛呢？”芮娘问。“没有，准备给瞻哥儿做个木偶，找工具。”芮娘知道他手艺好，听说给儿子做玩具，笑了笑没说什么，只道：“那快睡吧，明早还有的忙呢。”明天就是大年三十，的确要起个大早。鲁越点了点头，等芮娘走后，他才悄悄的把刚才藏住的木匣子重新拿了出来，芮娘已经面朝里躺下了，借着月光，鲁越悄悄打开，里面静静躺着一个圆圆的金镯。他长舒一口气，然后悄悄的将镯子拿了出来，放在了芮娘每天早上都会打开的梳妆盒里……第47章 过年（上）“过年好！”“过年好呀, 芮娘！”今个儿是年三十，芮娘一大早就起来了, 刚刚打开院门, 就发现街坊四邻都起的格外的早，人们都笑着和她打着招呼，芮娘也都笑着道了一句过年好。鲁越是和她一同起来的, 昨个儿下的雪今天都已经融化了, 屋外一片晶莹剔透，天地似乎都焕然一新, 虽有些冷, 日头瞧着却是个好的。鲁越在劈柴, 芮娘就开始烧热水，做早饭。陆续的，田氏、舅舅和三郎都起来了。田氏进了厨房去给芮娘帮忙：“早上就简单吃些吧？”“嗯，吃包子吧，中午大哥他们喊吃饭。”芮娘一边蒸包子一边道。田氏一听中午要去大房那边，撇了撇嘴：“我也去？”“去呀, 大哥专程说请你和舅舅一定要去。”田氏笑了：“你大哥比你大嫂稍微会办事，就是不知道你大嫂乐不乐意。不过管她的呢, 你婆婆在, 谅她也不敢说什么。”芮娘无所谓的笑了笑, 她现在是真的不在意这些事, 对她而言, 这些事情, 还比不过今晚的一顿年夜饭。田氏也还记得去年年夜饭的滋味, 在厨房给芮娘打打下手。鲁越洗漱之后把瞻哥儿抱去老太太那边了, 三郎也去大房略坐了坐。昨个儿, 韦氏几乎忙了一整夜，才勉强把今天白天这顿团圆饭给张罗了出来，只是早饭又顾不上了，三郎去见大哥，还是空着肚子的。三郎在大房略坐了坐，就回去吃早饭了。他一走，鲁大郎就到厨房去了：“三郎过来了，你咋也不知道张罗顿早饭？”韦氏忙的手忙脚乱：“我哪里顾得上，你说他们中午就要来吃饭，我这不忙着准备呢，本想早上去买酪浆的，谁知道都没看门。”“今天年三十，谁开门。”“那你布庄呢，不去啦？”鲁大郎在厨房找了两个馒头，一边啃一边朝外走：“我肯定得去，中午回来，你把中午饭张罗的漂亮一些，我在午时前就会回。”“知道了！你尽量早些，记得买老张家的烧鸡，我菜准备的还是匆忙，你要是看到还像样的熟食就都买回来。”鲁大郎道句知道了，他也是这么想的，弟妹的手艺极好，自家的饭菜要是太差，那也说不过去……在中午之前，鲁越就要把对联和灯笼全部张贴挂好，鲁恒在一边替他帮忙，笑问：“二哥今天不去铁铺了？”鲁越摇头：“不去了，铁铺现在有陈三他们，我很放心。”“二哥现在生意做得越发好了，快成甩手掌柜了。”鲁越朝弟弟笑了笑：“这回回来，二月才走吧？”“嗯，但是三月中旬我要考试了，还是想早点回学堂好好温习一下。”