这是元宝第一次给人写信,还是要寄到海外的信，申大哥的书房里有一个地球仪，他在地球仪上看到过申大哥现在读书的国家,瞧着挺近，实则特别远。比到京城还要远十万八千里的远。元宝近来在读西游记，他想着，自己要是孙悟空就好了，一个跟头就能翻过去，也能看看申大哥读书的地方什么样。元宝其实也很想去京城看看,听林行说京城东西可多了，起码是一百个栗子沟村儿的大小。京城里有各式各样的人，各种各样的店，像林行有时穿的崭崭亮的小皮鞋就是京城买的。甭看元宝不咋爱读书，他在信上特别会给自己贴金,写自己每天都读书，上课可认真了，还会借申大哥书房的书回去看。他觉着先生讲课有些枯燥，那些圣人话有点空,还不如他自己找书看，教给栗子哥拌鱼饵,栗子哥多钓很多鱼，还送了他一条大鲢鱼。他还从食单上学了新吃食的做法,教给他娘做。元宝叼着他娘新做出的麦芽糖,觉着先生应该教一些实际的东西，他想跟先生商量商量,讲一讲地球仪上那些国家的事。元宝借大嫂子的钢笔，给申大哥的信一写就是十来张。不过,貌似先生也不大知道地球仪上那些国家的事，元宝便退而求其次，让先生讲一讲京城的事，这总该知道吧。先生是个很文雅的人，说到近年来墙头变幻大王旗，总是大摇其头。林行也露出很揪心的小模样，元宝倒是说，“就是历史书上的朝代更迭，这是一样的啊。”先生道，“以往朝代更迭，这仍是我炎黄子孙的土地。如今洋人随意插手我朝政务，简直岂有此理。”林行说，“那得想个办法把他们赶出去啊。”先生鼓励俩学生，“所以你们得好好读书，以后方能振兴我华夏。天下兴亡，匹夫有责。”林行小脑袋点的似小鸡琢米，元宝说，“怪不得先生您姓顾，顾炎武是您祖上吧。”明末清初的大学者顾炎武曾有“保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。”的话。意思就是，朝廷是帝王大臣的事，而天下兴亡，是每个人的事。顾先生捋须颌首，“正是。”史上顾炎武一生反清，拒绝清廷征辟，他说这话，再合适不过。如今顾先生用此语，亦再合适不过。元宝偷笑，“先生，那清帝逊位，您肯定很赞成吧？”顾先生轻嗔，“气数已尽，逊位是满人明智。”元宝说，“先生，那您再给我们讲讲这逊位的事儿吧。”顾先生脸一板，“看你们今儿作业写的怎么样，写的好，明儿就讲，写的不好，再说。”元宝心说，原本看顾先生一幅上年纪的迂腐样儿，没想到还挺会讲条件。顾先生不理元宝心里在嘀咕什么，俩学生，林行心地纯净，学习认真又刻苦，是老师最喜欢的一类学生。元宝也行，看着也挺认真的，但只瞧还有功夫看那些闲书就知道，这小子课业外还有的是闲功夫。元宝不论机变还是资质上，都更胜林行一些。不过，胸无大志说的就是元宝这类人。顾先生不论是讲圣人之言还是讲让华夏人蒙羞的近代史，都没能从元宝脸上看出任何向往抑或愤恨的情绪。他就一幅旁观者的样子，说两句，“啊，果然是圣人才能办到的事啊。咱们普通人就算了。”或者，“啊，历史就是这样啊，咱们普通人，就是历史长河中的沧海一栗。”简直让人没法儿说。他还不是刺头，他就是没志向。小小年纪，一点热血都没有。其实，更客观的说，应该是元宝的热血跟顾先生大有不同。像顾先生说起京城那些有名的馆子、华贵的酒店之类，元宝俩眼珠子就亮的跟灯泡似的，听的津津有味。顾先生感慨，“人当志存高远啊。”元宝耳朵尖儿动动，觉着顾先生好像在说自己，他就说，“人无百岁满，常怀千岁忧。先生，当乐且乐啊。”顾先生气的，“要都跟你似的当乐且乐，国都亡了。”元宝想了想，他说，“像先生说的那些志存高远的人当然是很值得敬重的，可如果人人都这样，岂不是一个模子刻出来的了？”顾先生从未听过如此奇异之语，不禁道，“惟如此，我华夏民族方可复兴。”元宝说，“像地里的庄稼，有小麦有玉米有高粱有小米。还有村里的树，榆愧杨柳，也都不一样。庄稼跟树尚如此，何况人呢？”“人有将军、有官员、有学者、有学生、有男人、有女人、还有商人、小贩、农民，怎么会都一样呢？”元宝思考后方得出结论，“人生来就应该是不一样的。”顾先生道，“狡辩。不论是做什么行业，都当心存远志，为民族复兴而准备。”元宝翻了翻炭炉上烤的土豆，“像先生肯定是志向远大的人，先生吃的饭，是农民种的。穿的衣服，是织布女织的。种地的农民和织布的妇人，他们的志向可能就是自己吃饱饭，一家子吃饱饭。但他们的劳动让先生有所食有所衣，他们是什么样的人呢？”顾先生叹口气，“他们是需要有志者开创太平盛世来保护的人，他们需要的只是太太平平的过日子，有一口温饱足矣。如今这世道，温饱都是奢侈了。”黄澄澄的坐水壶开了，元宝垫上纱布提起壶，泡了一壶香茶，然后将茶各分一盏。他说，“我家算是能吃饱的人家了，但我爹还想更有钱，有钱买更多的地，收更多的粮食，卖更多的钱，买更多的田，然后继续收粮食，继续买田。”元宝有一种生来的冷情，“我觉着世上没有足矣的生活。”顾先生听他故作老成的说话，问他，“元宝，你想过什么样的生活？”虽然顾先生认为元宝无大志，但元宝是个有自己志向的孩子，他说，“钱，够用就好。日子，能过就好。舒心的事多一些，烦心的少一些。”看顾先生一眼，元宝补充一句，“活四十岁就可以了。”林行不解，“元宝叔，为什么活四十岁啊？那多短哪。”元宝装模作样，“四十也不短了。”顾先生已在旁气的吹胡子瞪眼，“老夫今年整四十，你是觉着老夫该死了！”元宝才觉着说错话，连忙补救，“您得长命百岁，我是觉着，您岁数不大，就是人有点儿显老。”有点儿显老，这是客气话。要元宝说，四十岁老成顾先生这样儿，他宁可死了算了！活着还有什么意思啊，跟老树皮似的。顾先生又不傻，就元宝那点小心眼儿根本瞒不过他，看元宝说他老，特别愤怒，把元宝拎起来训斥一顿，从元宝为人肤浅以貌取人说到这小子成天就是吃吃喝喝那点子心气儿，简直是给他老顾丢脸。他教十几年的书，没见过这等顽童。说到气头上，还拿戒尺打了元宝好几下，把元宝疼的不轻，也生起气来。你生气，顾先生也很气好不好！结果，烤的土豆谁都没吃，林行留着晚上醮白糖了。元宝回家才算受到抚慰，他从书上看到的做麦芽糖的法子，他家有麦子，又托人在县城买的糯米，试验几回就做出了麦芽糖。王氏很会做生意，做些麦芽糖在村里卖，不收钱，用粮食换就行。发不了财，但也能赚些。林百亩头一遭觉着，当初那金元宝的梦还是准的。顺带鼓励儿子，“以后多读这能发财的书。”并且千叮咛万嘱咐，让王氏把这麦芽糖的方子藏好了，同时告诫儿子，断不许在外头告诉别人。元宝想，先生还说我没志向，叫他看看我爹，他就知道什么叫没志向了！我这还是青出于蓝哪！