徐家三房的人都聚到一块，分了男女席，都摆在厅堂。中间也没有用屏风相隔，十分的热闹。
初宁看众人言笑晏晏，灯火明辉，将每个人脸上的轻松笑容映照得清晰。
一家人和和乐乐，热闹温馨，是她在宋家极少有的场面。宋家几兄弟除了祭祖和年节，其它时间几乎不相聚，而她也很少出门宴客，这样的情形其实十分陌生的。
也许这才叫家人吧。
“初宁丫头怎么发呆呢，快来尝尝这四喜丸子。”
徐老夫人见到小姑娘目光发虚，吃着吃着就走神了，便让丫鬟给她夹了个丸子。
初宁猛然回神，抬头见到老人慈爱的笑。她忙回于一笑，心中温暖不已，谢过后夹起丸子咬了一大口。
这个时节已经没有了荸荠，丸子里掺了香菇，更是提了鲜味，好吃得叫初宁眯了眼。
徐老夫人见小姑娘微微鼓起一块的腮，实在是可爱，也高兴地笑。
小姑娘正是长身体的时候，多吃些才对，这也太清瘦了。他们家年纪最小的琇怜看着都比她壮实。
老人就喜欢小孩子们能吃能睡，活泼开朗，又给初宁夹了不少菜。
吃到最后初宁都要捂嘴打嗝，倒是徐琇怜先发出了声音，徐二夫人余氏嗔她一眼。徐琇怜委屈地说：“祖母这儿的饭就是比平时吃的香，我就多吃了那么一点点。”
逗得满堂哄笑。
丫鬟们撤了席上茶，初宁捧着手中的花茶，眸光时不时扫过和兄长说话的徐砚，耳边却又是徐家两房妯娌在说这花茶的功效。
“如今京城中的夫人们都喝起这些来，还有杜仲、金盏花一类的，明儿我让人送你那去一些。你尝个新鲜。”
初宁就想到自己在家捣鼓的各种茶饮，也许她可以制一些，用来送给徐家各位长辈。
再略坐了一会，徐大老爷声音提高一度，与徐砚说：“三弟，若是得空，一会随我去书房？”
是有事要私下说的意思。
初宁看了过去，发现徐砚脸上的笑意有一瞬收敛。他也朝她看到了过来，这个时候面上又是平和的笑，仿佛她刚才是眼花了。
徐老夫人那边笑吟吟地说：“你们兄弟有事就去忙吧。”
这便是要散了。
其它人很识趣地起身告退，初宁也跟着众人一块儿行礼。跨过门槛的时候，徐砚在台阶那里等她，朝她轻声说：“早些歇息，有什么都可以跟绿裳说。”
初宁笑点着头，绿裳已经引着她往前走。
这间任氏回头看了眼打了灯笼的绿裳，抿了抿唇，扶着丫鬟的手继续走。余氏瞧见了，在她身后轻声地说：“暮思院的人都是母亲直接拨过去的呢，是十分看重宋姑娘。”
任氏却仿佛没听到一样，依旧目不斜视。余氏就叹气一声，大嫂这家可真不好管啊，明明是她管事，但老夫人说调人就调人，完全没有吱会。
绿裳是老夫人房里人就算了，谁人也不能说什么，但有个婆子是算半个管事，任氏正想重用。
徐家几兄妹在母亲身后走着，说说笑笑的，也没有人注意到妯娌俩的小插曲。
初宁在更后边，特意保持着和徐家少爷们的距离，不想一晚上缩着的徐立安此时转过头，朝她咧牙阴森森的笑。
她看得心惊胆颤，脚下一软，险些要崴了脚。是汐楠眼明手快将人扶好了。
徐立安瞅见嗤笑，声音传着风清晰传入初宁耳中，再软的性子也经不住他一而再的嘲笑挑衅，小脸涨得通红。
——这人是真讨厌！初宁暗暗憋着劲地想，再敢惹她，她还拿石头砸他！
反倒是徐大老爷和徐砚落在最后，一个神色威严，一个闲庭漫步般，面上的笑都那么漫不经心。
前边的动静慢慢远去，几乎要听不见了。夏虫或急或缓地在鸣叫，夜风吹过，拂在皮肤上，略微的凉。
徐砚的步子就突然停顿：“大哥要说什么，现在说也一样的。”
徐大老爷侧头。银色的月光落在弟弟肩头上，他神色与那幽幽的光华一般清冷，笑意不达眼底，疏离极了。
“去我书房，坐下说。”
“不必了。弟弟向来懒惰，不情愿走那么多的路。”
拒绝得毫不客气，徐大老爷脸色也不太好看了，终于没忍住沉声说：“你这究竟是要做什么，难道大哥还会吃了你不成？你都为官两年了，什么是轻重难道你还分不清楚？”
徐砚轻笑一声，三分挑衅：“弟弟以为的轻重与大哥期待的不太相同。”
“徐砚！”
徐大老爷脸色急变，刚才对他态度的一分不满上升到十分。
自己被连名带姓的直呼，徐砚也不太在意，依旧淡淡地笑：“我已经按着你们所想，走仕途，要做助力，你们现在又不相信我的能力。既然如此何必让我入仕。”
“你有能耐为兄清楚，可你这是在自毁前途！如今外头都传你出卖宋霖，我是想要帮你，我们不是政敌，无名子大师又不在京城，难道不该你我商议？！你二哥今日为了你，都忍着气奔走一天！”
徐砚没有说话，盯着情绪激动的兄长看，为他提到尊师而眸光锐利。
徐大老爷为弟弟的油盐不进气得胸口痛。
暗夜中一名管事样子的人匆忙前来，那人是在徐大老爷身边当差的。见到兄弟二人，松一口微喘着禀道：“大爷、三爷，外头有人递了这个贴子，现在要见两位。”
徐大老爷闻言接过，惊讶地吸了口气。