沈括是进士出身，偏生选择在礼部就职，祭坛一摆就是整整二十年。文死谏，武死战，他不过是为了避开朝中党羽之间的争斗，带着老婆孩子平安度日而已。
高高在上的人习惯了争权夺利，又怎么会理解一个小人物内心深处想要寻求的那份安乐呢？
沈衡抬头，坦然直视着林夫人，轻声道：“难为二位白跑这一趟了，但是沈衡自问确实没有什么好同旁人解释的。三年前，我少不更事，低贱了自己，也高看了别人。我唯一懊悔的，也只是坐上了那顶八抬大轿。林大人官拜丞相，沈衡自然相信，他随便一句话便能让家父麻烦缠身。但是我也相信，庆元朝的皇帝姓‘苏’，而非姓‘林’。身正不怕影斜，皇城脚下喊一声‘冤枉’，不怕听不见回声。圣上，总是英明的。”
林夫人被堵得面色铁青，张嘴“你”了半晌，也未说出一句完整的话来。
沈衡微笑着看着她说：“茶凉了，我让丫鬟再换一壶上来吧。”她的话音刚落，气得婆媳俩当场拂袖而去。
身旁的道道愤愤不平地抚着心口说：“小姐，那些银子被拿走的时候，奴婢真的觉得抓心挠肺的疼。”
沈衡闻言蹙眉，也惆怅道：“我连肝都疼了，那里面随便一张都能给我打一柄称手的长剑。”
人品不好的人总是腰缠万贯的，那厚厚的一沓，足有一块砖石的厚度了。
春风拂动，主仆二人都静静地站在窗边，异口同声地吐出四个字：“她奶奶的。”
仇富这种事，人品再好的人也不能免俗，沈家尤甚。
沈衡在会试正式开始之后才知道，此次的主考官居然是林方知。
朝廷对主考官的任用一直十分谨慎，再加上今年乡试的舞弊案，所以直至举人入京的前三天才选定主考官的人选。就连主考官自己也是在接到圣旨当天当即任职，直接收拾细软住到贡院。
每逢大考之年，都有些见不得台面的东西浮出水面。一朝得中，鸡犬升天，并不是一句笑谈。
官僚子弟也好，穷苦书生也罢，只要能走到会试这一步，哪个不是削尖了脑袋想挤进门内？
世家子弟大多不务正业，靠着自家老子的关系，在州府或是上京谋个一官半职是常有的事情，但说出去，总没有得了功名的人体面。
至于普通人家，考取功名更是光耀门楣的大事。
经过会试的生员统称为秀才，已经算是有功名在身的人了。
在京城之地或许不算什么，但是在地方上，秀才遇县官可以不跪，知县不可随意对其用刑，遇公事可直接秉见，是很受人尊崇的。
若是能有幸通过会试，更是祖坟都要冒上好几日青烟的大事。
这也是为什么古语常言：万般皆下品，唯有读书高。说的便是这个道理。
而偏生又是因为这个道理，许多并没有真才实学的人动了投机取巧的心思，冒名顶替，传换试卷，买通考官，花样层出不穷。沈括在查访考生身份时，便揪出了许多这样的例子。
沈衡不明白这里面的道理，但也知道她爹不会为了银子犯糊涂。她担心的只是，林方知。
主考官是整个贡院的管事，大小事务都要对其回禀，好在这次的副主考官是同沈括关系不错的礼部尚书魏大人，这多少让她安心了一些。
只是有的时候，总有那么一两个说不清道不明的征兆，让人觉得莫名心烦。
自家院落下，道道十分卖力地抻着脖子，对沈衡建议道：“您能将眼皮子上那几片白纸摘下来吗？”
那拇指大小的纸片已经在沈衡眼皮上面粘了整整三天了，远远看去，她就跟天桥上翻白眼算卦的先生似的。
“你不懂。”沈衡一面在原来的纸上又粘了一片，一面道，“眼皮跳的时候，就是要用白纸粘着才管用。”
这事儿说来也怪，自从她爹住到贡院那天开始，她的眼皮子就一直在跳。她鲜少烧香供佛，所以也不太信这些民间的说法，就是被跳得烦了，便用白纸压一压。
一旁的道道显然不这样认为，顶着一张满面油光的大脸，凑到沈衡近前，神神秘秘地说：“奴婢记得，老话常说左眼跳财，右眼跳灾。那您这两边的眼皮一起跳……”她倒吸一口冷气，“莫不是要出什么了不得的大事了？”
还有什么事会比养了个乌鸦嘴的丫鬟更了不得？
沈大小姐侧头看了她一眼，也没兴致调侃她，只是径自跃上房檐，蹲身坐下，傻傻地看着贡院的方向。
她就是觉得，心里不那么踏实呢。
直至发榜那日，沈括才搬着行李从贡院里出来。沈衡和道道一块去接他，在看见他完全没有任何异样时，都暗自松了一口气。
沈衡的眼皮依旧隔三岔五地跳上两次，沈括的官却是由从三品升到了正三品。他人模人样地做了几身新衣服不说，还特意抽空去乡下探望了一回祖坟，磕了好一顿响头才回来。
沈衡看着自家爹头上的青包感叹，有志果然不在年高，只要有恒心，祖宗都是看得到的。
只是有的时候，好像也有些事情是祖宗看不到的，真有个七灾八难的，祖宗也拦不住。
就在殿试结束的第二天，沈括上朝应卯，就再没回来过。
负责传话的公公手持一柄拂尘，兰花指一翘，轻声细语地说：“沈括涉嫌受贿，已于今日早朝被收押至大理寺，在此之前，准许家人探视一次。沈姑娘收拾收拾东西，随洒家来吧。”
沈衡其实并没有自己想象的那么震惊，她甚至觉得，这样的结果多少能对得起她跳了将近半个月的眼皮了。她拎着手中的小包裹路过包子摊时，还顺手买了两个肉包吃。
带路的小全公公一面用小手帕挡着正午的太阳，一面道：“你这些个东西啊，带了也没用，到了里面都得原封不动地被退回来。圣上就是顾念着沈括平日老实本分，这才让你去看他一眼的。”
“大理寺这个地方啊，旁人就算没见识过，这心里也都是有数的。不是犯了什么大案、重案，哪里会被关到那里？要洒家说，这沈大人也忒糊涂，什么时候收受贿赂不好，偏生在这个节骨眼上，不是摆明了给圣上添堵吗？
“不过银子嘛，没人会不喜欢，三万两白银，就算是换成铜钱堆啊堆的，也……我说你到底有没有在听啊？”小全公公这厢讲得认真，回身一看沈衡还在忙着买路边摊，气不打一处来。
“自然是在听的啊。”沈衡顺手将刚买的糖葫芦塞了一串给他。
“您方才说到三万两白银换成铜钱那一段了，但是您能不能等会儿再说？”她换了只手拿包裹，指着对面的卢记裁缝铺说，“我去将这几匹布定了花样就出来，不会耽误太长时间的。”
定花样？做衣服？
小全公公整张脸都僵硬了。
“你这包裹里的，难道不是带给沈大人的东西吗？”哪有亲爹入狱，闺女跑到外面做新衣服的道理？
沈衡不好意思地笑笑：“当然不是，我爹的衣服都是专门请人来做的，您且等我一会儿，我马上就来。”
小全公公整张脸都抽搐了。