凤凰五年小年当日, 关于腊月初三僧乱一事的旨意再次在朝言明：建康僧徒谋逆，凶恶悖乱，残害百姓，死有余辜。幸而无成, 首犯既已伏诛, 从犯清醒者十六人依律凌迟处死，剉尸枭首，示众尽法。各该族属，不限籍之同异，逐一查出，交付廷尉，依律处决，财产抄没交官。余者罪减一等, 以充并州。公主明芷包庇罪犯, 卷涉谋逆，褫夺一切封爵，免为庶人, 流放岭南。
比之上一次天子所下中旨, 定罪不可谓不重，然其中可玩味处颇多, 国朝罕见动用如此重典，所期实效, 不过示众尽法, 但余者所去方向, 不能不让人腹诽一番。至于殿下惨加三木，流放蛮荒，抑不能昂首舒吭一鸣，于国朝百年历史，对宗室的惩处，仅亚于当初钟山大将军罪责，自让人心惊。即便如此，最值得玩味处，仍在于乌衣巷大公子，此案背后有无来自于大公子或重或轻的施压，无人知晓。一切的一切，似尘埃落定，只待年节之喜庆来冲淡此案之阴霾。
公主府内虽无败相，然一众属官家奴已自知眼下不但是凤凰五年的尽头，亦是整座公主府的尽头，是以人人口中不说，面上的颓丧却不可掩藏。尤其那众属官，恨不能免冠徒跣，以头抢地，殿下所行向来乖僻，无人能劝，这是属官的身不由己；如今天子的旨意，亦无人敢拒，这是人臣的葵藿之心，不过大约无妄之灾无外乎于此，历朝历代，但凡公主安分守己，这一生大可过得水静无波，富贵无虞，但无奈人心无尽，再言无用，众人自殿下被拘以来，便惶惶不可终日，直到二十三暮色微显，有人进来相告：
“殿下，敕使传旨来了。”
芳寒闻言，手底兀自颤个不住，忍着战栗，将明芷从蒲团扶起跪下，自己在一旁也跪了下来。
当余光无意一瞥，芳寒心里咯噔一阵，果真，那宣旨的声音响起时，她方明白自己猜得当真未错：
竟是成去非亲自来传的圣旨。
两侧则眈眈立着一同前来的众卫士。
明芷咬牙听罢那冷清寻常的声音后，抬头一笑：“这个时候，你还要来示威？”她面上无惊无惧，无羞无怒，唯独芳寒搀扶她叩恩再起时，方察觉出那隐隐的力道——殿下的确在极力相忍。
青天白日之下，成去非向风而立，在面对着既是正妻又乃罪人的殿下时，稍稍环顾了一圈四下布置，微微笑道：“殿下此处好气象，”说着转脸吩咐左右，“你们且先回避，我还有些话要同殿下说。”其他人等自无任何意见，本就不想牵扯他夫妻二人恩怨争斗，忙不迭纷纷应声退去。
明芷只是泰然冷漠地看着他，成去非报之相应的审视：“寻常不过得时而骄失势泣，殿下果真不同于常人，衰树寒蝉，泣露凄风，如扣哀玉，殿下断不屑作此态，臣叹服。人如成心畏惧，则触处畏途，只是殿下，这前方必是畏途了，臣这次来，是为送殿下最后一程。”
他不乏真诚，明芷笑了笑：“你得偿所愿。”成去非上前替她抿了抿被风吹乱的鬓角，明芷嫌恶地偏过了身子，警告道：“你不要碰我。”他修长的手指遂停了动作，低低道：“殿下可明白了何为自作孽不可活？”明芷面上笑得讽刺：“我只看到顺吾意则生，逆吾心则死。”成去非叹了口气：“殿下这个时候还要作如是想，臣也没有办法，殿下于国于民，有害无益，不是一日两日之事，还要臣再说得细致些么？殿下纵容家奴强占百姓田地，逼死了多少人，殿下不知么？殿下上不尊典宪国法，下视黎庶为草芥，敛赀充室，贪婪嗜财，殿下的心是无底洞，无论如何也填补不满，臣实在不知殿下缘何就生就了这么一副心肠，或是殿下根本毫无心肠。”
明芷反问道：“我的心填不满，难道你的心就填的满了？成去非，你今日能左右此案，日后便能自行废立，天生反骨的人，终究是掩饰不住的，到头来，你原跟我那可悲的皇叔是一路人，只是将来九泉之下，你见了他，信不信他亦要笑你？”成去非蹙眉看着她，缓缓摇首：“殿下向来不惮以最大的恶意来揣测臣，而对于自己的罪与过，总是眼瞎耳聋，所幸殿下日后不会再犯这种错误了，臣替殿下高兴。”
公主府规格不小，可惜一春尚未得，倘真是到了来年三月，伊人也自会眉将柳而争绿，面共桃而竞红，芙蓉玉碗，莲子金杯，酣歌徙坐，取物为娱，如此，留在江南不好么？风絮烟雨不好么？成去非心中慨叹，自袖管中取出一白瓷小瓶，递了过去：