靖王的势如破竹, 带给了天京巨大的压力, 让无数人心生恐慌。
仿佛真的如有神助，靖王的崇明军在一种更加骇人的“天雷”加持助力下, 宛如天兵天将，所向披靡。
原本还因为基本控制了皇城而高兴不已的循亲王，彻底笑不出来了。
在诛杀三皇子和五皇子等皇族之后, 他又借机将一批支持他们的臣子或杀或关，循亲王软禁了太后，如今陛下还未醒来，无人调令, 天京十六卫不敢轻举妄动。
但剩下的朝臣并非全是循亲王的人, 再加上靖王的步步紧逼和祺王的虎视眈眈, 私下议论之声不绝于耳, 禁而不止。
“靖王的天雷到底是如何得到？为何威力比西昌军用的那种还要强大如此之多？”
“据说那西城负隅抵抗，却连一道天雷都没有撑过，守城将领薛石将军站在城墙上，最后竟被炸得尸骨无存！”
“富德、保宁亦是如此, 即便守将忠君，也抵不住这天雷的攻势……再这么样下去，靖王的崇明军恐怕不用十天时间，就能突破北上的所有防线，直接攻入天京！”
“原本靖王进京勤王的名头是清君侧、卫天京，现在这清君侧的名单里，竟然也包括了循亲王。”
“如今王相被关, 循亲王又杀了几位不愿意为他拟矫诏的大人……这名不正言不顺的，自然会被别人抓住把柄。”
“嘘，莫要再说了，要是被他们听到，恐和单大人、余大人一般，惹祸上身啊。”
……
南方渐渐传来一个说法，道靖王曾得高僧批命，乃帝星命格，贵不可言，所以才能如有神助，连老天也帮着他成事。
李景循于宫中得知这一消息，勃然大怒：“什么高僧批命？华音寺真正的高僧悟觉大师此时就在京中，怎么大师没有说过反王的什么命格？若他真是帝星命格，何以现在要做乱臣贼子！不过是无稽之谈，妖言惑众，为自己犯上作乱找一个借口罢了！”
循亲王的心腹见李景循暴跳如雷，顿时不敢开口说话，等李景循自己生了一会儿气，终于按捺下来开始询问王相的事情，那心腹才小心翼翼地回答：“启禀殿下，王相于狱中身染风寒，王家人请求送个大夫去狱中给王相诊治。”
王家虽历经两朝、应对过不少事情，但士族之力到底不能与皇族抗衡，如今他们因拒绝拟招一事遭此大祸，若非没有王相，恐怕早就乱了。
王相一病，王家失了主心骨，只能求助于将他们关进大牢的二皇子。
李景循闻言，眉头皱起：“之前王季身子骨那么硬朗，怎么刚进刑部大牢还没两天就病了？莫不是想用这种方法拖延时间，在跟孤作对？”
他早就怀疑将靖王世子和祺王世子送出天京的人就是王相，甚至怀疑这位帝师还想保存自己帝师的身份，所以想着靖王或祺王继位。
要想“名正言顺”，就绕不开圣旨诏令，自然也就绕不开王相这位帝王心腹、朝廷重臣。
李景循虽不满王相的态度，但一直压着脾气，眼下王家人终于开口“求饶”，他感到十分快意。
……
他的心腹听到李景循怀疑王相，其实并不以为然。
王相再怎么身子骨硬朗，也是年近古稀之人……那刑部大牢虽然比不上诏狱那般可怕，但对于老者来说，自然不是什么好地方。
再加上几位皇子接连殒命，据说王相得知消息后就立刻咳了血，眼见是悲痛至极，受到剧烈打击而一病不起，也不是没有可能的。
说句不好听的话，要不是王相原来还算身体硬朗，换了别人，恐怕现在已经悲惧交加，一命呜呼都不夸张。
但那心腹不敢真拿此话“提醒”循亲王，所以只能婉转地道：“王相几年前就曾因病乞骸骨，若不是陛下遣御医为其诊治，王相恐怕还不会还朝……这次也许是旧疾复发？”
说起王相的旧疾和辞官休养，李景循不由得想起几年前父皇频召老臣回京的事情。
那时候已经有人向陛下提出立储的事情，但陛下却没有任何表示。
隔了段时间，梁帝就开始陆陆续续将当年他身边的直臣和纯臣都召回京中，其中还包括如今的御史大夫庄舜远。
起初大家并没有意识到这件事与立储有何关系，是仔细想过才能明白其中深意。
召纯臣回京，恰恰是陛下动了立储念头的预示——他不想让任何人左右自己的判断，也希望身边的臣子能只听命于官家，不随意“勾搭”皇子。
——可若是真如大家猜测的那样，父皇从那个时候就动了立储的心，又何故迟迟做不了决定，以至于发展到现在这般地步呢？
李景循有时候会想：要是父皇早些做出决断，让太子之外的人也早些断了念想，或许他们兄弟就不会走到今天这般你死我活的地步。
但他没想过的是，就算梁帝真的早就选定了一位继承人，只要新帝一日不坐上那个位置，曾经离那个位置同样很近的人就永远不会甘心和放弃。
或者换句话说，哪怕新帝坐上了那个位置又如何，旁的人就能彻底死心了吗？
如果这样就彻底死心了，那如今靖王和祺王的行为，又如何解释？
人的欲望总是无穷无尽的，更何况他们争的是这世上最至尊的位置，但凡有些希望，就能引发无穷无尽的渴望。
“既然王家人要大夫，就给他们大夫，王季早些好起来，就再也推脱不得了……你让御医局送个御医去刑部大牢，好好帮王相看看！”
李景循逼迫王相不成，却到底不敢像杀其他大臣一般直接杀死王季。
这位曾是帝师，连陛下也得尊称他一声老师，就像李景循至今不敢弑君一样，他同样不能直接拿王相开刀，于是只能构织王相里通外贼的罪名，将他举家拿下，再慢慢想办法清算。
其实一开始循亲王是打算送王季到诏狱去走一走的，但像诏狱这种地方，还不是人人想去就能去的。
没有陛下的明旨，就算是太后或者太子都无权将王相这样的重臣下诏狱。
李景循虽然逼宫成功，但到底还没有真正登上皇位，是以也没有这样的权利。
于是他只能退而求其次，将王相一家人送进了刑部大牢，以王季自身性命还有全族人的性命和声誉为要挟，逼迫对方早日“识时务者为俊杰”地为他拟诏。
在李景循看来，他已经做出了如此的退让，如果王季还继续这般冥顽不灵、依旧不愿意为他效命，那就不要怪他狠心，来个先礼后兵了！
……
问完了王相的事情，李景循接着询问太后的情况：“慈安宫那边如何？”
那心腹拜而答道：“太后还是跟之前一样，于寝殿中休养，对我们的人避而不见，但这次太后传话出来，说想见见九皇子和其余几个小皇子。”
李景循嘴角牵起一抹嘲讽的笑容：“不想见孤，倒想见几个小皇子，看来皇祖母对孤还是不太满意呢……你们说，若是皇祖母只剩下孤一个孙子，会不会比较不容易被分薄了注意力，只宠爱孤一人？”
要说太后对哪个孙子最好，其实既不是早逝的大皇子，也不是最小而早夭的老十六，而是裕王世子李景承。
当初王世子在京，太后对李景承甚至比对几个皇子还要亲近，让大家羡慕不已。
那时候太后的亲孙子很多，除了对裕王世子李景承比较特别一些，对诸皇子倒是一视同仁得很。
时常嘘寒问暖，关心他们建府之后的生活，关心他们的子嗣，也关心他们之间的关系。
这种关心分得平均了，反而让人感觉不到喜悦。
太后以前对李景循当然是慈爱的，尤其是他第一次在父王面前失了宠信，太后这个祖母多次将李景循叫至慈安宫加以安慰，让他不至于完全失了魂、落了魄。
后来在京郊围场救驾有功，太后感念他在危急关头以君父为重，和陛下一样，对李景循比之前更是亲近了几分，甚至让他一度以为自己在太后和陛下心里，终于跟别的皇子不太一样了。
然而，当李景循逼宫之后，发现太后看自己的目光充满了戒备、鄙夷和厌倦，他才明白，那所谓独一份的亲昵慈爱，不过是自己自欺欺人罢了。
——如果只有一个孙子，太后应该就不能左右摇摆，她不会这样给他脸色看，更不会心里惦记着把她属意的皇子救出去，好取代他这个看不顺眼的孙子。
难道真的要像雍州那位新帝一样，为永绝后患而对其他皇族赶尽杀绝才妥帖？
李景循心中不可抑制地生出了残忍可怕的念头。
众人听闻循亲王提及“一个皇孙”的话，心中亦是大骇——殿下这是动了杀心了……而且他竟然打算杀掉所有皇子！
说起这样可怕的事情，更是无人敢接话了，一时之间所有人噤若寒蝉，不出声息。
其实循亲王在此之前，在众人心中的印象并没有如此暴虐，连他的心腹都未曾见过李景循这样。
仔细想想，还真说不出一个确定的时刻，循亲王忽然变了一个人，但他们能够确定的是，这个转变是在一个极短的时间里发生的。
……
事实上，李景循刚开始听到宫中传来的消息而要做出决定的时候，是十分犹豫的。
因为父皇以前在他们心中甚是威严，无人敢挑战他的耐性和权威，只能老老实实地听令——所谓君要臣死臣不得不死，父要子亡子不能不亡，大概就是如此。
但这份犹豫并没有持续太长时间，一来时间紧迫，来不及再深思熟虑、做步步为营的打算；二来，他的心态也在这段时间里发生了很大的变化。
当他们十个皇子一连两个月，默默看着躺在床上一动不能动、一整天都毫无声息的梁帝，心中渐渐生出了一种从前想都不曾想过的感觉。
——原来父皇也是会老的，会病的，会受伤的……也是会死的。
这样的心思一旦生出，就再也遏制不住，让他们原本就不安的心，更加浮躁起来。
日子一天一天的过去，让人总想着要做点什么，才不算枉费自己身上流着的尊贵的血脉。
当李景循知道自己的“逼宫”是源于一个根本不存在的“消息”，他的第一反应竟然已经不是害怕和后悔，而是无以名状的庆幸和激动。
事情进展得如此顺利，让他庆幸自己得这个“假消息”助推一把，终于下了决心。
想到他离那个至尊的位置越来越近，怎么可能不欣喜若狂呢？
然而，这样的喜悦和激动并没能持续多长时间。
自靖王得了威力更强大的“天雷”，步步向京城挺进，李景循的压力越来越大，连带着脾气也一日比一日更加暴躁，有时候连他亲信都不敢贸然惹他发怒。
但就算他再怎么着急，之前顺利无比的局势到这里就各种搁浅受阻，原本想着尽快继承皇位，将整个天京统一起来，也好一致对敌。
谁知道天京还未完全收入自己名下，强敌就已经快兵临城下，梁州泱泱大国，竟然只有乱臣贼子手上有那神物，真是讽刺至极！
这段时间，李景循只觉得他周围都是废物，没有任何人可以真正为他排忧解难。
正当李景循准备亲自到慈安宫走一趟，亲自请太后出面劝动王相时，有人进来禀报道：“殿下，王妃说有事要求见殿下。”
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循亲王的王妃周氏是陛下和太后亲选，与之育有两女一子，是名如其实的名门贵女。
其家族在洪永郡乃是经传近百年的名门望族，她的父亲时任工部尚书，和林彦弘的舅父齐光严一样，是正三品的朝中大员。
工部乃六部之一，主要职掌举国土木兴建之制，器物利用之式，渠堰疏降之法，陵寝供亿之典。
京中有一批能工巧匠，有些擅长建造大型的器械，而有些则为皇族制作一些精巧物件。
祺王第一次使用“天雷”之后，京中就想知道如何制造这等“神物”。
可惜这些能工巧匠并没有能够参破“天雷”的秘密，始终无法做出这等威力十足的武器。
作为工部之长，周大人显然为那时的情况感到头疼而尴尬。
就像循亲王生气的原因，不仅是祺王，靖王如今也有了“天雷”，而且还是更加厉害的“天雷”，偏偏京中却不能做出同样的东西，这不是丢脸丢大了。
女婿是皇子中唯一一位封王的，而且现在离那九五之尊的位置只差一步之遥，周大人自然希望能够做些什么为循亲王保驾护航，也好增加循王妃和整个周氏家族在李景循心中的地位分量。
正在绞尽脑汁的时候，周大人忽然听手下禀报，说他们的工匠中有一人曾见识过形容类似天雷的武器，但装在更精巧的装置里，说想献此物给循亲王。
周大人一得到消息，就立刻去查明清楚，得知确有其事，而且此人已经完成了一个样品，于马上递消息到宫中——他不能随意入宫，但却有个可以亲自传信的女儿。
“怎么之前不献，现在突然说要献宝？”
李景循听了循王妃的话，一面惊喜不已，一面又生出几分怀疑。
“回殿下的话，妾身父亲已经仔细盘问过此人，”循王妃笑得温柔：“原先这个匠人没有见过实物，只见过绘有残缺纹案的图卷，所以不能立刻复原实物；再加上那匠人平日是修楼宇而非制作器械，对这等事物并没有太大的兴趣，所以一直都没有继续研究。直到他听了些外面的传言，听说了天雷的威力，才意识到自己拥有了什么。”
循王妃说到这里，稍稍停顿了一下，继续将前因后果道来：“此人性格有些乖张，所以并没有立刻将这等大事禀报上峰，而是自己偷偷找了些材料来研究，打算做出了实物再献给殿下。”
李景循闻言不禁想：这家伙既然如此自私自利、不顾大局，做出来的东西，恐怕也不一定是为了献给他……反正是要拿来邀功的，到时候谁坐在那个位置上，谁就能得到这个匠人献的“宝贝”。
循王妃见循亲王眉头微皱，就知道自己的话起了作用——想要越过她父亲、越过周家向殿下讨好，也不看看自己有几斤几两重！
现在殿下对那个人显然生了几分厌恶，到时候就算此人面见了殿下，估摸着也很难得到殿下的喜爱。
到时候东西献给了殿下，匠人得了些不痛不痒的赏赐，最后还是回到她父亲那边，如此一来他们就能把这份功劳拽在周家手里。
“那他到底做出来东西没有？”李景循听到这里，已经开始有些不耐烦了，语气显得十分不快。
“殿下洪福齐天，托殿下的福，他自然是做出来了，只是没来得及献上。”
循王妃周氏解释道：“他说此物精妙，不是制作者，恐怕难以驾驭，所以坚持不让妾身的父亲来向殿下演示，而非要自己来进献神物。”
“既然如此，那就安排他进宫来，孤倒要看看，他这般神神秘秘，到底能献上一个什么宝贝！”