“锋……”朱棣艰难地发出一声喊，继而声音被扼在嗓子里。
那时间无数侍卫从四周涌上，车驾外挤满了人，然而皇帝受制，与拓跋锋滚成一团，谁也不敢拔刀去捅！
拓跋锋几近疯狂地抓着朱棣，将他朝死里打。
“救驾——！”三保策马远远冲来。
朱棣刚吃了两拳，就痛苦地蜷起身子，吐出一颗带血的牙，双臂护在头顶，挣扎着要下车。拓跋锋却不顾周遭侍卫来扑，只死死揪着朱棣臂膀，那力度大得要将朱棣手臂活生生撕下来。
“杀了他——！取火铳来！”
又有侍卫高声大喊。
“不——！”云起撕心裂肺的狂叫道。
拓跋锋一昧按着朱棣猛揍，浑然不管四周兵器招呼，直到云起的一声凄然大喊惊醒了他。
“师哥——”
拓跋锋一手箍住朱棣的脖颈，将他软绵绵的身子提着，面无表情道：“让路，否则今日就等着治国丧。”
拓跋锋提着朱棣，宛若拖了只死狗，缓慢前行，每一步俱拖出触目惊心的血迹。
那血也分不清是朱棣还是拓跋锋的。
拓跋锋走到云起面前，提着重伤昏迷的朱棣朝禁卫们晃了晃，吩咐道：“开笼子，放他出来。”
云起尚且茫然无比，紧张地问道：“发生什么事了？”
牢门打开，四周静得恐怖。
拓跋锋猛地一拳，将朱棣的头杵在铁笼上，发出一声巨响，周围兵士恐惧地大嚷。
“把他镣铐解了。”
孙韬不住发抖，哆嗦着取了钥匙，打开云起的镣铐。想了片刻，又战战兢兢地跪下，为拓跋锋打开脚镣，手铐。
铁链当啷落地。
拓跋锋喃喃道：“牵马来，云起，上马。”
云起终于猜到拓跋锋挟持了朱棣作为人质，却看不见朱棣那出气多，进气少的模样，只任由拓跋锋将自己扶了上马。
“姐夫？皇上？”云起颤声问了两次，不听回答，他明白到：这下事情大条了。
拓跋锋举着朱棣这块免死金牌，示威式地晃来晃去，道：“云起，走。”
云起茫然道：“去哪？师哥，你快上来。”
拓跋锋道：“你快走，师哥不走……师哥要死了。”
全身血淋淋的拓跋锋再站不住，闭上双眼，倒了下去。
刹那间天地清明，云起借着太阳下山的最后一抹光线看到了拓跋锋模糊的轮廓。
他拨转马头，竭力抓起拓跋锋，拖上马背。
“驾——！”
“快追——！”闻声终于赶来的朱高炽大吼道。
三保喝道：“不可放箭！皇上还在他们手里！”
禁卫们心头一凛，只见云起狠命纵马疾催，一面大喊道：
“谁敢追上来！我便杀了他！大家一起死！追啊你们！”
只见马背后负着半死不活的拓跋锋，拓跋锋抓着半死不活的朱棣，冲进了麦田，并亡命奔逃。
朱高炽惶急道：“怎办？”
小舅子掳了爹，这局势饶是朱高炽智计多端，也想不出办法。
三保道：“快！看去何处了！”
姚广孝慌忙道：“这样，太子殿下亲自带一队！跟着去，天快黑了！”
那处已近安徽，河南两省交界，朱高炽大门不出二门不迈，哪知此处道路？莫说朱高炽，纵是担任禁军的朵颜三卫，本是宁州人士，对这地域也丝毫不熟。
天色昏暗，不多时夜幕低垂，平原全黑，乌云蔽月，群星隐曜，云起顾着纵马疾驰，慌不择路，直到甩开追兵后才回过神来。
这是哪儿？
云起扶起拓跋锋，让他趴在自己背上，探完鼻息，确保未死。
于是又拖过朱棣，掰开拓跋锋抓得紧紧地手指，把朱棣晃来晃去，一时半晌也拿不定主意。
“师哥！”云起低声道：“师哥醒醒！”
拓跋锋虚弱地呻吟一声，全身上下满是伤口，一番折腾后迸裂，令云起也浑身染血。
“怎么办？”
拓跋锋有气无力道：“快逃……”
云起道：“三个人，马儿跑不快！”
拓跋锋道：“别管……”
那个“我”字还没出口，拓跋锋眼前一黑，再次昏了过去。
拓跋锋欲舍身成仁，云起却是理解错误，忙道：“对，不管姐夫了，反正只要追兵寻不见他，定以为是还在我们手里，不敢穷追。”
于是云起下定决心，把朱棣推了下马，一国之君脑袋朝下，咚地杵在个臭水沟里，国舅爷则带着奸夫飞也似地逃了。
——卷四玉扳指终——
卷五·七星沉木