深夜, 赵启谟从床上起身, 睡在他身旁的李果随即醒来。烛光昏暗中，李果帮赵启谟穿衣系带, 待赵启谟穿戴整齐, 李果也只是一身素白色的贴身衣物。“别着凉。”赵启谟捏了李果手一把, 他声音温柔。李果轻轻给赵启谟一个揽抱，说：“路上小心。”
已是亥时, 路上漆黑、寂静。赵启谟温暖大手摸上李果的脸庞, 他温和说：“你也把衣服穿好，我送你回去。”
今夜两人饮酒, 李果的脸庞到此时仍红扑扑, 似乎酒意还没散去。何况, 李果身体大抵是不适的，对于这样的事，赵启谟也问不出口。
“不用，我自己回去, 我们分开走。”
李果拉开赵启谟的手, 说得无所谓。心想, 赵启谟再用这样的眼神凝视着他，他恐怕是要逃回床上去，抓被子遮脸了。
“我没事。”
对上赵启谟询问的深切目光，李果只好硬着头皮说出这三字。
无论如何，李果不希望被人发觉他和赵启谟这种关系。
趁着夜色，偷偷摸摸前来, 安安静静各自离去最好，他们的关系见不得光。
“我下回再来看你。”
赵启谟将李果披散的发揽到耳后，他在李果唇角亲了下。
“嗯。”
李果温顺地点头。
赵启谟下楼，李果站在窗旁。
不会，便见赵启谟骑马，阿鲤提灯在旁，两人若无其事离去。
每每赵启谟从馆舍窗下走过，他都不会回头，若不，他应该能看到李果穿着单薄的衣服，伫立在月色下的身影。
披星戴月离去的赵启谟，逐渐消失在夜幕下。李果忽觉寒意，收揽被风吹乱的长发，将窗户关上。从窗到床不过数步距离，李果小步走去，手掌撑在腰上。
李果红着脸，胡乱想着，世人都被赵启谟那副端靖、文质的样子所欺骗。
赵启谟一主一仆前往城东，抵达赵宅。阿鲤喊门，院中人都已睡下，内知开门。赵启谟很少深夜归家，不过他每每要晚归，都会先告知父母。今夜，他用的借口是和友人聚会。
和李果相会的次数很少，也不频繁，不至于会被人察觉。
赵启谟返回寝室，他的寝室灯火幽暗，女侍瑟瑟卧在别榻，听到赵启谟的声音，连忙起身。她帮赵启谟脱衣，服侍赵启谟沐浴。
瑟瑟万般皆好，就是看赵启谟的眼神，带着几分痴念。这让赵启谟感到不舒适，他虽然习惯身边有女侍，但他不需要一位迷恋他的女仆。
人不同于物，一旦动了感情，便有执念。
赵启谟卧在大床上入眠，瑟瑟躺在别榻上，悄无声息。
正值血气方刚的赵启谟，和一位温香软玉的妙龄女子同室多时，却是视若无睹，更别谈欢好之类的事。好在瑟瑟素来内敛寡言，若是遇到那种别有用心的狡仆，跟赵夫人禀报赵启谟连她一根手指头都没碰，那赵夫人难免要觉疑惑了。
清早，赵启谟刚到父母院中请安，还未出院，便听内知禀报说吴伯靖来访。吴伯靖这位纨绔子弟，做事出格，他要兴致来了，三更半夜都可能来叩赵宅的门。
老赵不喜欢这位后生，奈何他是老友的儿子，总不能直接下逐客令吧。
吴伯靖腰间插着马鞭，抱胸斜站在院门外，等候赵启谟出来。
“启谟，还记得我和你说的新宅院吗？我今日特地来邀你一同前去观赏。”
吴伯靖大手一揽，搭在赵启谟肩上。
“记得。”
不就是建在城西的莺莺楼。
要说别人建新宅，都会取个大气上档次的名字，偏偏吴伯靖取了俗气、充满粉脂味的“莺莺”二字。
赵启谟和吴伯靖可算是穿着开裆裤时便认识，吴清砚是老赵的至交，他们两个小年轻是知交，两家为世交。
赵启谟骑匹白马，吴伯靖也骑匹白马。两位翩翩的世家子弟，锦衣金带，并驱驰骋在西郊上，谈笑风生，惹来多少目光。
在城东，吴伯靖的声誉不大好，谁都知道吴家有对行为唐突的兄妹，只能怪宁德公主不能以身作则，而吴清砚惧内，一双子女不敢管教。
然而吴伯靖长得俊美，且多情，而且做事只凭喜好，全然不顾什么礼教、身份。很多民家女子，对他这人颇为倾慕。
吴伯靖的性情，和赵启谟相左，有趣的是，两人从小到大都是极好的朋友。
两匹马登上山丘，吴伯靖执着马鞭，指向远处一座楼阁庭院，朗笑说：“往后捶丸便来这里。此地山清水秀，比那拥挤的城东好上百倍！”
“伯靖，我夏日可要到此地避暑。”
赵启谟仰天看着流动的白云、远处黛绿的山、村舍，近处的溪流。在这些之间，一栋宽敞、舒适的大宅院座立其中，倒也是乐得逍遥，令人羡慕。
“哈哈，就知道你喜欢，我给你留了处楼阁。不过老弟，你要是春闱高中，可就享不到这份清福了。”
也就只有吴伯靖敢说这样的话，功名在他看来如粪土般。