就在这时, 外头传来一阵脚步声, 两人极有默契地当做什么事都没有发生过一样，可贞娘还是一进来就发觉了：“你们俩怎么了？”
“哦，小花病了。”裴瑾笑了笑, “她正不高兴呢。”
贞娘便也跟着笑：“你们糊弄我好了, 只一点, ”她点了点鱼丽, “夫君身体刚好些, 你别老和他顶嘴。”
鱼丽微微笑：“看姐姐说的，我怎么敢同他顶嘴, 我就是嘴笨，不讨有些人喜欢。”
“又胡说八道了, 表哥那么喜欢你……”贞娘话音未落, 便见两个人的面色都变了，她也不由自主地停了下来，心中纳罕, 她刚才说了什么了不得的话吗？
鱼丽再也坐不住, 立刻站起来道：“我想起来该去看看小花了，它病好些日子了。”
裴瑾也跟着岔开话题：“它不是病了，是老了。”他看着鱼丽, “多陪陪它吧。”
鱼丽脚步一顿，随后头也不回地离开了。
“丽娘……”贞娘想叫住她，可鱼丽已经走远了，她没奈何地摇了摇头, “真是没有规矩。”
裴瑾扯开话题：“你怎么来了，有什么事？”
“是曜哥儿的亲事，我想着，不如先定下来……”贞娘和他说着打算，裴曜已经考中了秀才，也是时候相看起来了，“表哥觉得呢？”
裴瑾沉吟片刻，问：“曜哥儿自己呢，有没有中意的？”
“我看他是有些中意张家二姑娘的，只是门第着实低了些。”张二姑娘长得最标致些，知慕少艾，裴曜寒食节踏青远远看了一眼，难免动心，只是张家只是平头百姓，怕是教出来的姑娘撑不起门户。
而贞娘更中意娴静大方的赵家大姑娘，赵家是书香门第，家里还有人在朝为官，对曜哥儿未来的官途也更有帮助。
裴瑾想了想，道：“我同他说说，这事也不急。”
贞娘应下了。
裴瑾便找了时间和裴曜聊了聊，裴曜倒也没有否认对张二姑娘的好感，可他说：“但凭父母做主。”
“你可想好了？”裴瑾问他。
裴曜道：“是。”
裴瑾点了点头，转告了贞娘，贞娘也并不意外，娶妻娶贤，张、赵两家门第差得太远，裴曜既然决定要走仕途，自然会选择对自己有利的一方。
“说起来，”贞娘突然问，“如果是表哥的话，会选哪一个呢？”
裴瑾望她一眼，笑笑道：“我已经很幸运了。”
“是吗？”
“一直都是。”
娶贞娘为妻，真的是他非常幸运的一件事，何谓娶妻娶贤，这就是娶妻娶贤。
只是爱……爱是没有办法的事，不知时间，不知地点，不被掌控。
宣德六年，裴曜娶了赵家大姑娘，并且开始备战明年的秋闱，裴瑾的身体也渐渐好了起来，有时会指点一些学子，不是没有人想要拜他为师，但他都以身体不佳婉拒了。
可纵然如此，他在姑苏一带的读书人之间风评极好，毕竟多数进士都在朝为官，鲜少有他这样年纪轻轻就致仕还乡的，何况他还数度下西洋，见过更广阔的风景。
家中陆陆续续有客来访，大多是来求教学问的学子，鱼丽一开始还不明白，后来想起来才恍然，无论是给裴曜铺路，还是营造名声，从那个时候开始，他就在为自己的离开做准备了。
甚至，她后来才听裴瑾说起，有些虽然名为请教海外风光，实际是想做海外生意的商人，他们回赠了他大笔财物，只是这些事，连贞娘也不知晓。
他做得非常隐秘。
宣德八年，他写完了一本《海外志》，叙述了自己五次下西洋的经过，顺利达成了许多人梦寐以求的青史留名。
之后，他开始了自己最后的计划，让身体逐渐“康复”后，寻仙问道。
那个时候，鱼丽多多少少能感觉到一点他在做什么了，她问他：“你走了，我呢？”
“别怕。”裴瑾温和地说，“记得吗？当初我带你回来，答应过你会照顾你，永远有效。”
鱼丽抿着唇：“你让我留在这里终老，也是照顾。”
“呵。”裴瑾微笑起来，“放心，我去哪里，你就在哪里，你要耐心一点，好吗？”
鱼丽只能选择相信他。
裴瑾一开始只是寻访仙山，贞娘纵然担忧他的身体，也阻拦不得，只能任由他去，幸好他都安全回来了。
同一年，裴曜的妻子生下了一个女儿，裴家有了第三代。
裴瑾回来喝了孙女的满月酒，再一次离开，临走前，给了鱼丽的一支簪，两支簪合为钗，他拿走一支留下一支，显然是想留作信物，鱼丽不解其意：“你到底在做什么，不能告诉我吗？”
“我不是不想告诉你，只是怕事情不成功，你会失望。”
次年，裴曜中了举人，裴瑾没有回来，从寄回来的信看，他去了武当山。
宣德十年，宣宗殁，继任的皇帝年仅9岁，改元正统，这一年，贞娘生了一场病，虽然好了，可上了年纪，怎么都比不得过去了。
正统二年，裴瑾回来，给了鱼丽第二支簪，并对她说：“记住，这是第二个信物，不能记错了。”
鱼丽现在反而不在意这个了：“姐姐最近身体不太好，你还要走吗？”
“不得不。”
裴瑾为贞娘请了当地最好的大夫，等她的病情稍稍稳定了，再一次离开，这一次，他没有再回来，叫人传了信回家，说是要在青城山上住下，与高僧论道。
正统五年，有人扶棺归来，说他受了一场风寒，没能熬过去，过世了。
鱼丽如遭雷击，不可置信，贞娘却比她坚强很多，开始操办丧事，吊唁的人络绎不绝。
那时，裴曜的儿子刚出生不到一年，还没能见祖父一眼。
鱼丽在灵堂里，哭也哭不出来，她只是想，这是假的吧，裴瑾怎么可能死呢？那么多年来，他不老不死，怎么会因为一场风寒去世呢？
一定是骗人的。
她不敢信，又怕是真的，像是失了魂似的，浑浑噩噩，贞娘反而来劝解她，鱼丽问她：“姐姐不伤心吗？”
“当然伤心，我十六岁嫁给表哥，一晃眼，都那么多年了。”贞娘想起往事，眼圈微红，“可是，很多年前，我就失去他了。”
她伤心，是因为失去了一个亲人，而不是一个爱人，她还有曜哥儿，还有孙子孙女，她知道自己能挺过去的。
但鱼丽不一样，她什么都没有，连裴瑾都没有真正拥有过。
贞娘一直在想，也不知道这两个人有没有后悔过，一直没有跨过那条线，她始终想不明白是为什么。
鱼丽嫁给了裴瑾，明明对他有意，却不肯委身于他，先不说这事匪夷所思大逆不道，贞娘就是想不明白为什么。
裴瑾也是，她以为自己是了解这个表哥的，可没有想到他在这件事上一坚持就是几十年。
这两个人，她真的看不明白。
裴瑾死后第二年，有一个年轻人到了裴家，说是鱼丽的外甥，并且拿了一支簪作为信物，说是当年鱼丽及笄时所用。
那支簪和裴瑾留下的那一支，正巧是一对。
鱼丽什么都明白了，她压抑着狂喜，听着那个年轻人问愿不愿意回老家安度晚年时，她毫不犹豫地答应了。
她是良籍，只要贞娘同意，便可以离开，贞娘只是舍不得她：“我们几十年作伴，你真不愿意留下来吗？”
如果这个人真的是她的外甥，她一定不会走，正如贞娘所说，她在裴家那么多年，还能去哪儿？可她知道不是。
裴瑾一定在等她。
何况，她的容貌虽然也做了遮掩，可能瞒到几时？贞娘一旦故去，她和裴曜毫无感情，到时候，还能再脱身吗？
她必须抓住这个机会。
贞娘同意了，赠予她财物，交代她要记得写信回来，便送走了她。
那人把她送到青城山，将她交给了另一对夫妇，鱼丽那时还以为她被骗了，很是惊慌，直到那对夫妻拿出了第二支簪。
还有裴瑾的一封信，信上说：变回原样，跟他们来。
到这里，她就确定裴瑾真的没有死了，这是个金蝉脱壳的诡计。
她沐浴梳妆，重新从一个四十多岁的妇人变回了自己真正的样子，站在镜前，她竟然恍惚了。