扬州三月，正是长提春柳，草长莺飞好时节，且瞧那扬州城，上堂子西御二道街口，一处宅院前头，站着一男一女，一胖一瘦，两人，其中，那胖些的婆子打扮，嘟嘟囔囔，眉眼嗔怪，念叨，“不知小少爷想些个什么，这般宅院如何能住了您，还不许人照看的，便是要做学问，打家里不能做，非得来这么个破落儿地儿来。”
那痩些的，转过头来，哗，好一个颜色少年郎，不过十六七岁模样，瞧他眉黛如画，如水光潋滟，红唇白齿，又似傲雪红梅，便是过路人，亦要瞧上两眼，心里偷偷琢磨，哪家公子生的这般好？
此人不是旁人，正是那扬州知府高家的掌上珍宝，唤作高念孝的小公子。
这高家小少爷此刻微微有些不耐，贝齿轻扣红唇，启声道，“奶娘莫要吵闹，我是为静，此处虽稍陋，胜在清净喜人，我很是欢喜，你便走罢。”
奶娘不肯，拖拖拉拉念叨，一会儿嘱咐这小少爷记得夜间多加被子，一会儿说起不要丫头婆子总要打发个小厮来伺候少爷。
高念孝很是不耐烦，只是这奶娘自小看顾于他，总不好甩了脸子，再说这高家小少爷自小文雅，待人亲切温和，那可是从未与人红过脸的，便是不耐烦这婆子，却只眉头轻蹙，断断没那少爷脾气，遇着不好便要打喝骂的。
婉拒奶娘送来小厮之事，奶娘再要说，高念孝自那过包袱，不再说话，奶娘这才晓得自个儿借了越，讪讪放开了手，一步三回头走了。
高小少爷才长舒一口气，总算踏进院门来。
这处宅院本是他家一处不要的破落宅子，此番为他六月乡试，特特央告了爹爹，想寻个清净住所，准备考试的。
他爹爹兄长略一思忖，这扬州知府，不大不小，亦在这扬州有那几分地位，家中不免日日有客，时时不休的，确实不利于高念孝备考。
这般思量，兄长抚掌一笑，道，“我可记得咱们家在西御二道街口子那儿有处宅院，当初祖父置办给爹爹读书的，爹爹考中了状元，继而得了知府位子，咱家这院子便这般空落下来，此番正好拿给弟弟读书的。”
高知府不喜风月，家中唯有一妻，夫人诞下两个孩儿，便是高念孝兄弟，这哥哥从小不爱读书，就爱打算盘，任高知府如何打骂，亦无办法，只能由他做了个铜臭商人。
好在小儿子懂事听话，偏爱读书，甚得高知府欢喜，哥哥亦觉有弟弟在，父亲倒不会为难于他，高家倒是鲜有的父慈子孝，兄友弟恭，坊间亦传它一段佳话。
这宅院外头瞧着破落，里头到整洁干净，可见兄长上了心，特特洗扫一番，生怕弟弟住不好的。
高小少爷随意看了一番，他对这些身外物，从无所求，唯独只爱书，年纪轻轻，倒成了个迂腐老头子般，不懂享乐，偏爱苦读的。
看过宅院，便直径走到书房，看起书来，这一看，便是一下午，待回过神，天已擦黑，这才揉揉肚子，点了灯笼，又拿起一本诗经，接着灯笼亮光，边看边往厨房里头走去。
这院子不大不小，二进院，前头厅堂书房，加个暖阁，后头厨房马厩，加下人住的通铺。
一阵风吹来，恰恰吹灭他手中灯笼，只剩青烟袅袅，四周只来风声，万物皆静谧，高小少爷吓了一跳，随身一摸，自个儿又忘了带火折子，嘟囔一句，只得摸黑向前走去。
哪里想到，看不清路，这便左脚绊右脚，忙稳住身子，却不小心将诗经甩了出去。
他忙去捡，却不知从哪处伸出只惨白大手来，拿起诗经站起来，“诗经？”
高小少爷吓了一跳，忙抬头去看，可这四周黑幕重重，依稀看得个高大轮廓，确实看不清相貌，只觉这人嗓音清亮，略起了几分好感，再一想今日奶娘之话，这才明了，道，“你可是奶娘请得小厮？说了不准，恁是不听，唉，罢了罢了，你便留在这里伺候我罢。”
那人似笑非笑，“小厮？”
高念孝瞅了他一眼，拍拍身上浮灰，“怎的？不是？”
“不不不。”那人道，“我确是小厮。”
高小少爷这才道，”还愣着做什么，快来扶我一把。”
那人扶起他，确是奇怪，扶他便算了，竟一手搭他腰上，一手搂了肩膀，不像扶，倒像抱他，他不甚与人这般亲密过，忙伸手去推，却不甚碰了那人的手，只觉冰凉刺骨，冷得一个激灵，道，“你手怎的这般冷？”
那人顿了顿，笑言，“许是吹了风，少爷莫怪。”
这般说着，那人拣起地上灯笼，摸出火折子，打亮，高念孝这才看清了人，不禁诧异，这人长得高大不说，面容十分俊朗，一双剑眉飞插如鬓，英气十足，实在不像个小厮。
不过这人身上穿着朴素，倒不像个富贵人家，许是家中寒酸，这才出来找了活儿干。
这般想了，高小少爷倒对此人生出几分同情钦佩来，言语上亦温和许多，“后头破旧，未曾拾掇，住不得人，你便与我一道睡在暖阁罢。”