我有必要敦促您为佩罗家开枝散叶。安妮小姐也很为您操心，她认识了一些相处不错的小姐，已经邀请到家里，您回去就能见到。”
“安迪密斯。”我说。
“嗯？怎么了大人？”安迪密斯假装审视窗外的风景。
“是你的主意还是安妮的主意？”
“是小姐的。”
“……嗯。”
马车向安迪密斯安排的私人宅邸驶去。
“大人，您剪头发了。”
“恩。”
“我猜小姐会不高兴，她喜欢您长一点的发型。”
“以后我会听安妮的。”
“小姐为了欢迎您，新学了几个菜式，米迦诺少爷在家和小姐在一起准备。”
“是你教的吗？”
“……是的。”
“……”
安迪密斯完全没有过问我过得怎么样，以及和歌利安之间发生什么。
他讨厌歌利安。
他只是说着他和安妮这段时间旅行中的见闻，说实话，明明非常无聊，但他津津有味。我老谋深算的管家大人原来也可以像个毛头小子。
这个沉浸在爱情中的可恶家伙。
我望着马车外的石榴树发呆。
石榴花过了季节，落到泥土里，树梢上开始结出青涩的小果实。
空气里吹拂着南风，带着温柔的温度，还带来道路两旁的蝉鸣，夏天马上就要到了。
第八十四场
沙发上坐着几位妙龄女士，穿着珊瑚色柔软长裙的安妮，脸颊鼓鼓并且继续吃蛋糕的莉莉丝，对墙上挂的三角弩很感兴趣的爱丽丝，以及几位窃窃私语陌生少女。
艾利克斯的随从贝洛非常主动地承担起了烹饪的工作，有几位米迦诺家的厨师和厨娘在厨房非常忙乱。艾利克斯和他年长一些的随从卡纳尔下象棋，拜戈在旁边一脸认真地看着。而艾瑞克则可怜巴巴却又插不上话地陪着女孩们聊着时下王城最流行的鞋子样式。
我看了安迪密斯一眼，我记得他说，没为我安排同时见这么多客人。
“大家非常想念您。”安迪密斯俯了俯身，笑容毫无诚意。
“克里斯！”安妮最先看到我，从沙发站起来，小跑到门口，一下子扑进我怀里，“太好了，我一直非常担心你。”说着，回头看了莉莉丝一眼。
莉莉丝放下手中的巧克力蛋糕，眉毛微微蹙起，脸颊更鼓了。她站起身，蛋糕跌到她的深色长裙上，艾瑞克递给她手帕：“莉莉丝，你裙子脏了。”
莉莉丝没看艾瑞克，越过他：“闪开！傻鹌鹑！”
我看莉莉丝气势汹汹走过来，觉得有点尴尬，怀中的安妮轻哼一声，搂着我的腰：“克里斯，你没事就好，我和安迪密斯在讨论什么时候回巴利亚。”
“我也要去！”莉莉丝抱住我另一只手臂，挑衅地看了一眼安妮，又看向我，灰蓝色的眸子眨巴眨巴，少女的双马尾非常可爱，我喜欢女孩这种发型，也向安妮建议过，但安妮认为这种发型过于幼稚，毫不留情地拒绝了。
“你去做什么？据我所知，你快和艾利克斯结婚了。”
莉莉丝听了安妮的话涨红了脸，搂着我手臂的手收得更紧：“我不会和他结婚！”
这种话在我们之间私下谈论没有人会当真，但今天除了这些老朋友，还有安妮邀请来的女孩们。那些女孩听见莉莉丝的话，虽然不敢说什么，但脸上都露出惊讶又探究的表情。
米迦诺家和莫迪拉家的联姻对于整个庞塞大陆都是件非同小可的事情，莉莉丝太任性了。
“开饭吧，安迪密斯。”艾利克斯投下棋子，朝安迪密斯示意。
安迪密斯清咳一声：“是的大人。”
非常庆幸今天的晚餐不是由安妮为我用心准备的。
在有客人在场的情况下，艾利克斯用餐从不发出声音，但是对于这么多妙龄女士在场的情况，餐桌也不可能安静。
“嗯……您就是克里斯少爷吗？我听安妮经常提起您，她说您是大陆最出色的珠宝鉴定专家。”说话的是坐在我左手边的女孩，披散着一头柔顺光泽的黑色卷发，文静地拢在一侧垂在胸前，戴着米棕色的碎格子发带。睫毛纤长，脸型小巧精致，穿着一身同发带同色系的长裙，不过分紧身，虽然现在天气渐渐热了，但还用灰色的针织衫披在肩头，不露出上半截手臂。
她说话的时候语气稍显紧张，是个文静又不谙世事的大家闺秀。
“嗯。”我淡淡答应一声。
安妮坐在我右手边，她特意将这个女孩安排在我另一侧，明显是希望我能和她多说几句话，我不能怠慢安妮看重的朋友。
“这是艾薇拉，克里斯，我和你提起过，去年夏天我们在巴利亚认识的，后来就一直都是很好的朋友。她这次特意来王城看我。”安妮笑眯眯地介绍，身后的安迪密斯给她的盘子里放上一只新鲜的蓝莓卷。
我点了点头，但没有看艾薇拉，低头切着盘子里的面包：“你好。”
“啊……您、您好……”艾薇拉有点结结巴巴，“其实去年我在您的府上见过您，那天我到您府上做客，而您恰好要出门。”
“是啊，真遗憾，不然你们就能早点认识。”安妮补充。
莉莉丝坐在我对面，看着我和艾薇拉有一搭没一搭地说话，变了脸色。艾利克斯坐在她旁边，面不改色地切着盘子里的食物，仿佛对于餐桌上的一切都毫无反应。
拜戈端着纯银的细颈茶壶，往我空掉的杯子斟满茶。然后偷偷瞄了一眼安迪密斯，学着他的样子，像模像样地挺了挺胸脯。安迪密斯挑了挑眉毛，给我使了个眼色。
女孩们讨论着甜品的造型，莉莉丝和安妮随时不忘斗嘴，艾利克斯沉默不语，只有爱丽丝一个人吃得没心没肺。
不过今天还有一个人比较安静。
我看着坐在艾利克斯旁边的艾瑞克，他今天似乎没怎么吃东西。
今天他怪怪的。
安迪密斯带着拜戈和贝洛一起整理餐厅，女孩们的家人已经准备好带着各家的小姐进行道别。莉莉丝今天心情不佳，但她在晚餐后向女孩们展示了别人送她的价值连城的小珠宝，在女孩们羡慕的眼神里脸色稍霁。
“明天见，克里斯。”莉莉丝也上了马车，关上门之前拉住我的手道别。
安妮将我的手抽出来：“再见，不过我们明天可能会去郊游。你想去散散心，对吗，克里斯？”
我没说话。
“克里斯不是你一个人的。”
“是啊。”安妮挑挑眉毛，“他还会是我的嫂子和我的外甥们的，不过肯定不是你的。对了艾利克斯，你不送送你的未婚妻吗？”
“你！”莉莉丝又鼓起脸颊，愤愤看着安妮，但显然拿她没办法，狠狠甩上车门，“朱诺，还愣着干什么！你要我午夜后再到家吗！”
朱诺有些无奈地朝我俯了俯身，坐到车夫旁边。
“哼，这个大小姐总算走了。”安妮很少背后谈论别人，看来女孩们之间的恩怨颇深。
我回头看了一眼艾利克斯和艾瑞克：“你们什么时候回去？”
艾利克斯的两个随从贝洛和卡纳尔已经在马车上等他。
其实我不知道应该怎么面对艾利克斯。我最难堪的时候，都被他看到了。不管是作为普通朋友，还是我少年时代的暗恋对象，这些关系和经历都让我们尴尬。
“我明天上午过来，我有事想和你谈谈。”艾利克斯松了松领口，现在天气渐渐热了，他还固执地穿着保守的高领制服，确实不会太好受。
我点了点头。
贝洛又催促了一声，艾利克斯上了马车。
“明天见艾利克斯，不过千万别带莉莉丝一起来。你要看好你的未婚妻。”安妮意有所指，但艾利克斯只是像个兄长一样拍了拍安妮的头，没说什么。
送走大部分客人，只剩下艾瑞克还在客厅。
他的壮汉随从站成一排守在门口，看得出塔利安夫妇多么宝贝他们的独生子。
暖色灯光下艾瑞克的头发呈现浓郁的酒红色，看见我回来，站起身：“克里斯。”
我摘下薄外套搭在椅子上：“你今天住在这儿么？要不要安迪密斯为你和你的随从安排房间。”
“不用了。”艾瑞克说。