“贤者？”
“是，陛下，纹章和信物都确认无误，来人的确是贤者阁下。”
庚衍用左手托住头，思绪有些飘远。三年前上代提阿大贤者去世，死前他赶回大光明宫与对方见了一面。千年以来，帝国历任皇帝对灰袍系的态度都是提防与警惕，不着余力的打压，庚衍也并不例外。身为皇帝，他自然无法容忍这样一股在暗中监视甚至威胁到自己的力量，但身为个人，他却始终将这位睿智的老人视为自己的恩师。
提阿大贤者死后，他的弟子继承了贤者之位。三年来，对方从未公开露面，甚至连他这个皇帝也未曾前来拜见。庚衍对此却表现出了极大的宽容，甚至没有以此为由对灰袍系发难。这其中或许有一部分提阿大贤者的缘故，但更多，却是源自于上一世的记忆。
在庚衍上一世苦苦支撑的那些年里，这位至今还未曾谋面的新任贤者，曾经是唯一与他并肩作战到最后一刻的人。在战争最后的那几年，帝国内部支持投降的声音变成了主流，甚至连庚衍的皇后也为了保全家族，选择了背叛他……在那段满目黑暗的日子里，只有那位与他可以说是毫无情义可言的灰袍贤者，始终坚定不移的站在他这边，率领信仰光明会的民众在被占领的土地上顽强抵抗侵略者们，用铁血手段镇压光明会中丧失斗志想要投降的背叛者，想尽办法支援前线的战斗，多次帮助庚衍化解了堪称绝境的局面。
而最终，他在敌后组织民众反抗时被出卖，并被残忍的杀害。
门外的脚步声令庚衍从回忆中惊醒，他抬起头，看向被侍从官引领着的那道身影。有些瘦弱的身形，与记忆中一般无二的平凡面孔，上一世的庚衍曾经犯过以貌取人的错误，在第一次见到这位被提阿大贤者选定的继承者时，他的心情是有些失望的，并且在之后的很长一段时间里，他都对这位新贤者缺乏好感，并不遗余力的对灰袍系进行打压。
可事实证明，是他错了。
庚衍站起身，走下台阶，在对方有些错愕的视线中，张开手臂将其拥入怀中。
“我一直很想见你。”他低声道，声音中有着只有他自己才能明白的复杂情感，在这一世，那一切都尚未发生，也永远不会再发生。
被他搂住的人浑身有点僵硬，犹豫道：“陛下……”
听出对方声音中的不自然，庚衍笑着松开了手，拉着人在一旁的沙发上坐下。上一世没能来得及，这一次，他想他们一定能成为真正的朋友。
“提阿老师向我提起过你，所以我一直都很期待。”他解释道，毫不在意彼此的身份，挨着对方坐下，“不必拘束，从名义上，你我应该算是师兄弟。”
“呃，臣愧不敢当。”被庚衍这热情的态度弄得浑身不自在的人，往边上挪了挪屁股，话音里却也着实并没有多少敬意。
庚衍不以为意的笑了笑，问：“你此番前来，找我有何事？”
坐在他身旁的人怔了怔，随即站起身，冲庚衍郑重躬身行了一礼，开口道：“不瞒陛下，臣此番来，是为定军大礼。”
“哦？”庚衍微微眯了眼，“你是想在阵前，举行定军礼？”
“是，帝国已有近三百年未有此等大战，如陛下能在大军之前举行定军礼，不仅能激励众将士，更势必成为一桩美谈。”
庚衍沉吟不语。
定军礼起源于佣兵王李三多的时代，每逢大战，佣兵王必于阵前引领麾下将士叩问心中信念，以定军心。彼时人类与非人种殊死相争，李三多肩负的是全人类的希望，而那也是光明会最为鼎盛的时期，人人心中都有着光明信念，为了这信念而拼尽全力。
光明帝国延续了这一传统，至少在早期是如此。到后来一方面是大战不常有，另一方面则由于皇权的膨胀，君主们并不希望看见光明会的威信凌驾于皇权之上，渐渐便废弃了定军礼。
在对方的注视中，庚衍站起身，沉默的在房间中踱步。这件事情并非仅仅一个定军礼那么简单，有过上一世的经历，庚衍十分清楚，他面前这个人心中所想的只有光明会的延续和信念，上一世在外敌的压力下，皇权与光明会的利益完全一致，然而这一世，一切却有所不同。
“朕曾经想过，在一统方陆后，帝国的未来该如何规划。”庚衍停下脚步，看向站在沙发旁的人，认真道：“需要变革的地方太多，朕一时也无法想的周全……尤其是对光明会的安排。”
沙发旁的人缓缓抬起头，与庚衍对视。
“但朕可以向你许诺，无论在这个过程中发生什么，朕绝不会强行歪曲光明会的理念，使用暴力。朕由衷的希望，能与你一起探寻前行之路，为了帝国与光明会的未来，朕需要你的帮助。”
“你的请求，朕允了。”
“两日后，朕会在阵前举行定军大礼。”
每一个字都掷地有声，在不大的房间中回响。面容平凡的贤者漆黑的眼中流淌着幽深的目光，一眨不眨看着面前的帝王，良久，深深躬下了身。
“臣，谢陛下。”
当离开房间后，灰袍的贤者搭乘接驳船回到了自己的空艇上，与在那里等候的第一骑士碰面。年迈的第一骑士看着眼前的青年，低声问：“陛下允了？”