海尔集团的前身是青岛日用电器厂，那是1985年，工人正在院里砸自己生产的冰箱。一位老工人回忆说：“当时，工厂还在负债，冰箱也很贵，而且它们也没有多少毛病，可能只是外观上的一道划痕，但张总说不能出厂。”事故责任人流着泪水，挥锤砸毁了76台冰箱。那几锤子，砸跑了全厂三个月的工资，且不说工厂还在负债，且不说多少可以卖一些钱1。
张瑞敏把质量看作第一。那是他当厂长的第二年。是他的近乎苛求的质量标准成就了海尔今天的业绩。
1《海尔中国造》第237页。
在拉里·埃里森1那里，事情却是另一个样子。早期oracle软件的一个突出特点是，它不能运行，或者说不能坚持运行。拉里·埃里森却能把产品卖出去，“公司新开张，关键是要有全新的技术，……，可靠性可能差一些，功能也不那么齐全，这没关系”。
软件的问题有多大呢?客户很快就意识到，他们正在为查找故障而忙碌，而且是花了钱才获得那样的资格。常常是这样的，客户上午检查测试出问题所在，oracle公司的人晚上把故障排除，第二天客户又开始寻找问题，几乎天天如此。对拉里·埃里森来说，既然有客户帮着查找故障，他就省下了质检成本——“节约成本的绝妙安排”。公司的程序员说：“保证质量的工作，没必要。客户告诉我问题在哪里，我接着查就是了。”在介绍产品时，拉里·埃里森常常这么做：“我没有严格区分，哪些是设计说明书上的，哪些是语言说明的，哪些是当前功能。有人开玩笑说，我们1992年才完成1977年说过的功能。”甚至常常是“骗人的东西”。
“我们只是匆匆上阵，应付了事。”鲍勃·迈因纳，oracle公司的创始人之一，也这么说2。
他在推销一种虚无缥缈的东西，但是，他成功了。先抢市场，再求贡量，正是这样的市场策略，oracle公司保持了每年100％的增长速度，并打败强大的竞争对手：对手ingres公司1986年～1990年增长速度是63％、63％、89％、49％，oracle公司是139％、137％、
1拉里·埃里森，美国oracle软件公司创始人，2001年个人财富美国排名第四，据说是目前睢一可能超过比尔·盖茨的人，我们订机票，去银行存款取款，都会跟他的软件打：交道。
2《上帝与拉里·埃里森的不同》，海南出版社。第108页、109页、141页、87页。115％、102％1。
一般的理论是，不重视质量，等于一剂毒药。张瑞敏与拉里·埃里森的区别在哪里?
在产品导人期，失去速度，比赛已经输掉一半。拉里·埃里森说：“在市场已经建好的情况下，即使夺走可口可乐o.5％的份额，百事可乐就得花多大代价?”不如此，他永远上不了《福布斯》富翁排行榜。比尔·盖茨也这么做过。张瑞敏不重视速度吗?不，他非常重视。他说：跟外国大企业比，不论资金、技术、知名度、市场，我们都不比他们强，甚至说比他们都差，靠什么去赢得竞争?速度。质量，成本，速度，三者之间是相互关连的，一个不能忽略。
产品进入成熟期，消费者也成熟起来，质量就成为第一位。如果当地消费水平低，价格高，多半是卖不掉的；降低价格，就要求降低成本，一般来说，这会使品质下降。是牺牲品质、降低价格换市场呢，还是放弃那样的市场?最容易做的就是放弃。因此，广袤的中国农村，就被假冒伪劣们盘踞着。谚语说，阳光不去的地方，医生就去；同样，正品不去的地方，假冒伪劣就去。
是农村不可为吗?不，大有作为，树大根深，只看樵夫如何动手。当初，三株口服液的标语刷满了农村的围墙，他们走农村道路，的确获得很大收益。希望集团走得更深更远。看一看他们的广告词吧：“养猪希望富，希望来帮助。”“添加二两希望精，一天能长一二斤。”“吃一斤，长一斤，希望牌乳猪饲料就是精；比一比，算一算，希望饲料最合算。”
农村是一块处女地，肥沃，芳香，还生长着荆棘。