岭南酷暑难当，夏夜鸣蝉更是吵的霍枝心烦意乱，无法安睡。
深夜里的岭南王府，闺阁之中，奢华珠光落在少女身上，似是笼罩了一层暖雾。
长时间的闷热，霍枝打骨扇的手腕又酸又乏，且不提身上的薄衫被汗打湿。她丢下骨扇，喊来在外值夜的贴身婢女小怜。
“帮我准备热水，我要沐浴。”
小怜去拿了八宝阁上的蔷薇花露，倒入浴桶中，因皂豆伤肌肤，岭南县主霍枝只用这蔷薇花花露。在十几年的精心呵护下，她的容貌极近娇艳，堪称上天赐予人间的国色。
霍枝褪下衣衫，嫩白的脚趾踩过水花，热气滚烫，险些被烫破了皮。
还未出声，喊烫。小怜跪下来，“县主饶命！”
作为岭南王霍涛唯一的掌珠，岭南王更是对她有求必应，无比的溺爱。便拿这位贴身婢女小怜而言，她本是流民出身不该出现王府。
霍枝将衣裳重新披上身，挡住胸前波涛春光，热气扑在白皙肌肤，泛着粉粉的红：“这澡看来一时半会儿洗不成，我得和你好好谈一谈。”
“前日，你打碎了我心爱的琉璃马，在昨日，你又将荔枝糖水做成了荔枝盐水。”霍枝咸的起一嘴的脓包，可她都没有责怪。
“县主对奴婢恩重如山，奴婢哪里敢有这样的心思！”
主仆一场，有什么话不能说，霍枝再三询问下。
小怜终于对她说了实话，“奴婢家本是京城做买卖的商贩，爹爹给人担保闯了大祸，一家人受了连累，被流放至岭南。全家老小只能喝菜汤为生，幸好得县主垂怜让我做了王府奴婢，也让阿兄在矿场上有了一份谋生活计。可前几日，奴婢的阿兄在矿场被乱石头砸中，昏迷好几天，奴婢这才慌乱了手脚。”
金尊玉贵的霍枝一生顺遂，哪里听过这么可怜的故事。
眼眶里酸酸的。
她把小怜从地上起来，又从自己的妆匣里翻找，抓了一把金瓜子，塞到小怜手里，“尽管给你阿兄看病，不用担心花销。”
本以为这事就这么结束了。
等小怜告假几天回来，却带了个噩耗，她的阿兄药石无效，已经走了。
小怜一家本就艰难，她上头还有个刚进门的嫂嫂，这大兄撒手人寰，嫂嫂就成了寡妇！霍枝翻来覆去，一整夜，感叹这世间当真是有那么不公的命运。
殊不知，从京城来的一道选妃圣旨，让她同小怜的寡嫂一样，命运可怜。
“枝枝，你要入宫做娘娘啦！”
老皇帝心血来潮要纳后宫，圣旨八百里加急送到岭南王霍涛手中。照道理说，他是个异性番王，和当今圣上是八竿子打不着的表亲，这样的好事落不到岭南王府头上。
岭南王走到霍枝跟前：“枝枝，爹爹虽不大中用，却生了一个金枝玉叶般养大的女儿，你可要为爹爹争气。”
“京城富贵金窝，和我们这里流放清贫之地不一样！”
就算霍涛说破嘴，霍枝都不为所动:“爹爹年纪虽大，却还有几分姿色，没准圣上会对你另眼相待。”
岭南王：“……”枝枝自小叛逆，吃软不吃硬。
岭南王见黑脸做不成，就软和下来，好声安慰：“枝枝是不知道，当初你还在你娘亲肚子里，爹爹就想你若是个男娃娃，定要培养你成为江左王那样的少年将才！”
少年将才，惊艳绝绝，江左王，裴枕。
他本该是皇宫里出身顶尊贵的皇子，过着不沾凡尘的神仙日子，等待年岁渐长，就娶门当户对的温婉淑女做江左王妃，如握在闺秀手中的暖玉，富贵一生。
可霍枝却记得爹爹对她说过，这个江左王很有几分傲骨。
不愿做富贵闲人，却手握长刀，破敌三千，见血封喉，是阎罗殿下诛杀胡鬼的煞神。裴枕更也是国人心中不折不扣的大英雄。
她小时候就听过不少这个王爷的故事。
还有人说，当初先皇的意思，是要把皇位传给这位江左王，或许是真传给裴枕比较好？
这样，霍枝就不用给老皇帝做妃子。
一入后宫深似海，她断然是不会从的：“母妃自己辛辛苦苦生下的女儿，如今被爹爹嫌弃的，恨不得扫地出门，不知道，母妃的心该多疼？”
岭南王被女儿的话，在心里狠狠刺了一下。
大抵是霍枝眼神灼灼，亮如星灿。
让他心中倒生起几番愧疚，霍枝母妃早亡，她感受不到娘亲的呵护。可选妃大事，如何能混为一谈，岭南王把话给放这儿了：“此事由不得你！你不想去也得去！”
“霍枝！你本是我生的！就算是本王真卖了你，那你也是让你给本王尽孝。霍枝，瞅瞅你一身绫罗绸缎，哪个不是花本王的银子！”
不就是金银，有什么了不起的，霍枝一把摘下鬓发之间的发簪，丢至地上，“还给你！”
这珠钗，还是上个月岭南王特意托人寻来的，如今碎裂在地上，“霍枝，你若真是能耐，就别吃王府里的饭！”
霍枝的眼泪滚在眼眶里：“爹爹想看我做寡妇就直说，何必把我赶去京城，废这么多力气？”
“寡什么？”
“等大婚之夜，我就下毒杀了圣上！圣上死了，我就成了寡妇，有何不对？”
岭南王的手一顿。她向来说到做到，岭南之地多蛇蝎剧毒，下药是轻轻松松的事。霍涛是个暴脾气，又觉得后背发凉：“放肆，霍枝你当真翅膀硬了！”
霍枝侧脸一偏，火辣辣的疼，“爹爹，你打我？”