“阿菁，那?是?亲儿子?，你怀胎十?月生下来的。”晏鸿之赶紧安抚老妻，“其他不说，再不娶妻，你我不知何年才能抱孙子?。”
洪夫人沉默。
晏鸿之搂住她?的肩头，低声道?：“孩子?大了，由?他吧。”
“哼。”洪夫人轻哼两声，却没再反对。
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晏大爷和大奶奶也在喁喁私语。
大奶奶颇为遗憾：“王家这?样好的亲事！可惜了。”
晏大爷却赞赏：“齐大非偶，丹娘不慕王家富贵，确有?几分骨气。”
“傻了些?。”大奶奶看法不同，“妻凭夫贵，一旦成婚，她?就是?尚书孙媳，过往不究，如此拘泥出身，反倒小气。”
晏大爷又?点头：“你所想亦有?道?理，只不过男婚女嫁，总要两厢情愿。丹娘既然不肯，便也罢了——你可不要去娘那?里抱怨，一个姑娘家，用不了几分钱财。”
大奶奶道?：“你放心，三妹只日常用度是?公中的钱，其余皆是?爹自己的私房。老人家乐意养她?，我自无二话?，不过可惜罢了。”
“哦？”
“那?日王家宴会，人人草木皆兵，独她?镇定。”疯狗吓人，大奶奶犹且记得当日情状，“老实同你说，我见了，既佩服，又?觉得害怕。”
晏大爷不解：“为甚害怕？”
大奶奶摇摇头，难以?道?明其微妙：“说不好，反正?如果是?我，少不了回来魇上?几日，她?却连药都没熬一碗。”
“她?出身边境，想来自幼胆大。”晏大爷随口安慰句，又?转移话?题，“岳母的身体可好些?了？明日我陪你一道?回去看看。”
大奶奶便抛下这?茬，甜蜜道?：“你当差呢，我自己去就好。”
“带些?红参去。”
“欸。”
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入夜后，谢玄英坐在交椅中，借昏黄的灯光看《西厢记》。虽然这?不是?正?经书，但?只要不在老师面前看，躲房里瞅瞅也没什么，他还有?一套名家绘制的《春闺幽梦》……咳！
他漫不经心地翻着，看到长亭一折，老夫人说“俺今日将莺莺与你，到京师休辱没了俺孩儿，挣揣一个状元回来者”，不由?轻笑。
多简单的法子?啊，他居然一直没想到。
还是?丹娘聪慧，直指核心。
要玉成好事，苦求无用，不如挣一个金榜题名。
当然，女官考取不难，这?只是?开始。
“少爷。”松木轻手轻脚过来，剪亮烛心，“东西都收拾好了，明日就能回府。”
谢玄英点点头。临近年关，在老师家住上?七、八日已是?难得，不能再耽搁了。好在不虚此行，不仅丹娘的亲事峰回路转，他更是?坚定心意，不复迷茫。
回家，也好。
总得把亲事给?搅黄了。
“没你的事了。”他说，“去歇吧。”
“是?。”松木退下，却在关门时忍不住抬头觑眼。
做长随的，对主人的敏感度高过所有?。他不止一次地意识到，自江南而返，少爷愈发器重柏木。
到底是?为什么呢？松木开动脑筋，琢磨了起来。
屋里，谢玄英打算再看两页，谁想随手一翻却是?“绣鞋儿刚半拆，柳腰儿够一搦，羞答答不肯把头抬，只将鸳枕捱”，不敢再看，赶紧合拢，上?床睡觉。
怎么可能睡得着呢？
崔莺莺……丹娘……丹娘……
回到靖海侯府，谢玄英一下忙碌了起来。
过年事多，宴会、祭祀、朝贺……样样件件都能忙得人倒头就睡。皇帝的事情也不少，祭祖庆典都爱把他带在身边。
谢玄英忙得瘦了一圈。
柳氏亦然。作为侯府主母，天没亮就睁眼，天黑了还没结束，实在撑不住，干脆交出家务给?大儿媳和二儿媳，叫她?们俩互相制衡。
结果，莫大奶奶变成一尊菩萨，凡事都是?“我听弟妹的”，荣二奶奶孝顺，事事都跑去询问柳氏，不敢自作主张。
气得柳氏咬牙切齿，和心腹妈妈倒苦水。
“一个庶长子?，一个嫡长子?，当年斗得乌鸡眼似的，现在好了，拿我当敌人。”
心腹妈妈说：“太太，大奶奶和二奶奶都不是?个简单的。”
“当然不简单。”柳氏冷笑，“一个是?老太太定的，一个是?前头那?个临死?前选好的，都怕我这?后来的在婚事上?磋磨呢！”
心腹妈妈也觉棘手，思量半晌，才道?：“太太，你原想着等三奶奶进门，把家事交给?她?，可三少爷的亲事一时半会儿没个准，不如先退一步。”
柳氏闭眼沉思，少时，缓缓道?：“原想着许意娘进门，以?她?的手段，即便不能压制她?们，也不至于落下风，如今……呵呵，罢了。”
她?说：“明儿开始，就说我病了，一应家事交给?她?们二人，我要好生休养。”
结盟是?吧？好。
侯府这?么大的馅饼，我看你们能忍多久。
后宅局势悄然变化。
谢玄英一无所知。
没结婚的男人，只要没短吃穿用度，都不会在意后宅的权力变更。但?柳氏的心腹妈妈心疼自家小姐，借送汤羹的机会，悄悄对他说了。
“太太心里也苦，那?两个面上?恭敬，私底下没少动心眼。”心腹妈妈道?，“要是?许家女进门就好了，太太也不必这?么累。”
谢玄英挑眉。
“不必管大嫂二嫂。”他说，“让母亲好生休息。”
心腹妈妈试探：“说来，嘉宁郡主上?门拜访的时候，太太倒是?颇为高兴。”
谢玄英的政治神经被触动了：“嘉宁郡主？母亲遇到过她?？几次？”
心腹妈妈以?为他在意，笑着回答：“也就两次，一次是?她?上?门拜访，感谢您在王家相助的事，还有?一次是?太后千秋，太太入宫朝贺，遇嘉宁郡主肩舆，郡主主动下轿相让。”
谢玄英的眉头顿时锁紧。