中堂内，一位身穿青褐色圆领袍的老者端坐在椅子上，满头银灰相杂的头发一丝不苟地梳理整齐，用一条黑帻巾扎好。老者微垂眼皮，面貌略显枯槁，常年在外风吹日晒，让他的肤色显得粗糙黝黑。听到匆匆赶来的脚步声，老者睁开充斥血丝的苍老眼眸，望着那龙行虎步迈入厅堂的高大青年，微不可觉地点点头。“不知狄公造访，有失远迎！老鲁，快把东宫赏赐的建州香山生芽沏一壶，请狄公品鉴！”曹悍略一打量，难捺心中激动，躬身长揖大笑着道。鲁正元忙应了声，亲自去泡茶。狄仁杰站起身，微笑拱手，心头略显疑惑，这位品衔不高，风头却不弱的朝堂新人，似乎对自己很亲切。狄仁杰这一起身，曹悍发现他身材颇为高大，只是年迈之下腰身有些佝偻，瘦削的只剩一副骨架，年轻时候一定是一位高大魁梧的英俊男子。望着狄仁杰憔悴的面容，曹悍隐隐觉得有些不对劲，年近七旬的高龄，又是一副形销骨立的身子，只怕早已是久病之身。见礼过后，狄仁杰有些奇怪地笑道：“曹司阶莫非认识老夫？”曹悍笑呵呵地道：“狄公贤明天下皆知，晚辈也是仰慕已久！狄公不认识我，我可早就认识狄公了！”狄仁杰捋须微笑，有些不明就里，以为是曹悍在说客套话。只是曹悍神情间流露的热切让他有些疑惑，莫非自己之前真的见过这位年轻人？狄仁杰细细回想，却是想不起来。“狄公快请坐！”曹悍忙招呼他落座，二人间隔着一架方面高腿案几坐下。狄仁杰怎么也想不到，曹悍说的对他仰慕已久完全不是虚言，上辈子各种影视剧连番轰炸下，狄仁杰英明睿智的形象早就深入人心。鲁正元把沏好的茶送上来，曹悍为他倒满一盏，狄仁杰闻着香茗气息，捻须笑道：“此煎、冲、泡、饮茶之法在江淮之地颇为流传，没想到曹司阶也喜好此道。”曹悍笑道：“晚辈只是习惯饮清茶而已，倒也没有刻意学习过。”二人各自端起茶盏品茗，曹悍注意到狄仁杰心思似乎不在品鉴这东宫赏赐的贡茶上，微皱的眉头好像在思索着什么。“狄公回京公事繁多，应该不会无故光临舍下，有话不妨直说。不瞒狄公，晚辈久仰狄公大名，早就有意请伯玉先生代为引荐，找个机会拜访狄公，没想到狄公却是先一步来晚辈这里了。”曹悍放下茶盏笑道。狄仁杰当即侧过身子，神情肃然地道：“既然如此，老夫也就直言了。曹司阶可知陈伯玉眼下处境？”“伯玉先生应该随同大军一起回京了呀？只是我没有打听到他被朝廷授予何职位，打算先去他府上拜访。”曹悍心中一突，有些惊讶。狄仁杰神情凝重地道：“陈伯玉的确回来了，却是坐着囚车进神都城的，还被褫夺了一切官职，现在就关在左肃政台监牢之内！”“竟有此事！？”曹悍大惊，他可是一点风声没听到。“伯玉先生不是在建安郡王武攸宜麾下任职吗？他犯了何事？竟然会被罢官下狱？”狄仁杰叹息一声，苦笑道：“没犯事，只是他仗义执言触怒武攸宜，武攸宜说他以下犯上，目无军纪，战时扰乱军心，在河北时就派人将他拿下，此番也是押回神都受审。”曹悍嗅到这里面有不寻常的意味，忙道：“其中隐情请狄公详细告知！晚辈与伯玉先生乃莫逆之交，若有需要，晚辈愿鼎力相助，决不推辞！”狄仁杰欣慰地笑道：“不枉陈伯玉多次在老夫面前举荐你，实不相瞒，此次老夫来见你，就是和你商量营救陈伯玉一事。”顿了顿，狄仁杰凝目道：“你可知，武攸宜在辽东是如何取胜的？”曹悍奇怪道：“朝廷公布的军报我看过，说是武攸宜指挥大军围攻营州，突厥人趁机袭扰松漠都督府，直捣契丹人老巢，契丹人军心大乱，仓惶撤出营州，被我大周官军和突厥兵马前后夹击，在土护真河一带惨败。马军总管张九节击杀契丹贼酋孙万荣，契丹人胆寒，无心再战，派遣使者向武攸宜投降。”狄仁杰点点头，好似古井波澜不惊的面庞浮现丝丝怒容：“突厥人的确突袭松漠都督府，直击契丹老营，逼迫孙万荣率军撤出营州回援。张九节也的确在追击中射杀了孙万荣。可契丹人并未惨败，胆寒投降也不过是邀功直言而已！”“那事实是？”狄仁杰捏紧拳头，沉声道：“事实就是，突厥人根本没有配合周军南北夹击之策，他们杀入契丹老营，掳掠一番便满载而归，退守阿尔罕山静观其变。契丹人在新任首领大贺娑固的率领下，连败武攸宜，斩我周军三万余人，安然率领叛军回守契丹老营。突厥人见无利可图，便悄无声息地撤走。武攸宜治兵混乱，军无战心，二十余万大军竟然白白耗在土护真河畔，难以向契丹老营寸进半步！契丹老营损失惨重，妇孺牛羊被突厥人劫掠一空，两年多的战乱也让契丹人厌倦了，大贺娑固为坐稳汗位，也有意停战，便派人主动与武攸宜接触，双方和谈，休兵罢战。”曹悍皱起眉头，从舆图上看，松漠都督府就在后世的内蒙古赤峰一带，地势西高东低三面环山，水源充足易守难攻，契丹人据守老营，完全可以跟武攸宜对抗。和谈投降，只怕其中开出了不少条件。“想必契丹人一定是捞足油水才会和谈。”曹悍冷笑。狄仁杰面容浮现愤怒与哀色，声音低沉：“若只是索要粮食牲畜，哪怕胃口大些，为了早日休兵养民，也不是不可以谈。但是，契丹人之前掳到辽水的七万汉家妇孺，他们竟然不打算归还！和谈条件之一，就是要武攸宜帮他们掩盖这七万妇孺的去向，不让朝廷追责！”曹悍嚯地起身，怒道：“好狂妄的契丹人！这哪里是投降，分明就是用七万汉家妇孺来弥补他们老营被劫的损失！契丹人叛乱在先，破我城池杀我百姓，两年多来，大周数十万儿郎折损在辽东，这些账又怎么算？”曹悍拳头捏得咯吱作响，每一个有血性的汉家百姓，听到这种消息都会义愤填膺。“作为行军元帅的武攸宜，偏偏还就答应了。”狄仁杰捋须摇头，满面悲哀，“更可恨的是，周军撤走前，有万余营州百姓拦在军营前苦苦哀求，他们亲人儿女都在契丹人手里，他们请求朝廷官军不要饶恕契丹人，帮他们把妻儿救回来”狄仁杰哽咽了下，浑浊的眼泪从细纹满布的眼角滚落，颤声道：“武攸宜恼怒之下竟然下令屠杀百姓，最终激起民变！万余百姓啊，都是营州平州一带的大周百姓，竟然被屠戮殆尽！武攸宜还将这万余条性命算在功劳簿里，当作杀敌功勋一并上报朝廷！”“杀良冒功！丧尽天良！武攸宜畜生！该死！”曹悍低吼，攥紧的拳头指甲几乎陷进肉里。“此事武攸宜做的极为隐蔽，军中将校又多是他的心腹，骆务整、李楷固、张景雄、张九节等大将又跟他有相同利益，特别是骆务整和李楷固，本就是契丹降将，哪里会真的在乎大周百姓死活？老夫在幽州督运粮草，恢复民生，对前军之事毫无所知，还是接到陈子昂的密信后派人暗查，才知晓果有此事！”“狄公何不上奏圣人，揭露此畜生的恶行？”曹悍急忙道。狄仁杰苦涩道：“拿不到证据，口说无凭啊！陈子昂在前军任行军书记，无意间听到风声，便找武攸宜质问，谁料惹恼了他，直接命人将陈子昂捉拿起来，若非老夫紧急赶去见他，只怕陈子昂早已身首异处。武攸宜全然不懂军务，争权夺利倒是手段利落，像李多祚、沙吒忠义、独孤讳之等将，早就被他扔出前军，要么押运粮草，要么驻守关镇，老夫找遍前军，也找不到一个可以信赖之人。”曹悍深吸口气重新坐下，说道：“狄公来找我，想必已有营救陈伯玉之法！请狄公尽管吩咐，若有用得上之处，晚辈义不容辞！”狄仁杰当即也不客气，沉声道：“老夫多番刺探，得知武攸宜和契丹首领大贺娑固之间有一份秘密协定，他们相互防范，武攸宜担心事情泄露致使他身败名裂，大贺娑固也怕朝廷知道，以此为借口再度发兵攻打契丹。契丹部族虽然强硬，但两年恶战也让他们损失惨重，所以才看重那七万汉家妇孺。此事老夫已经跟张柬之、魏元忠等可信之人通过气，李多祚将军也知道一些内情，初步商量后，我们决定请一位可靠之人，将那份秘密协定偷出来！有此铁证在手，我们将奏请太子，然后联合朝臣一起弹劾武攸宜，将真相公之于众，迫使契丹人归还七万百姓！”曹悍点点头明白了，狄仁杰之意，是想请自己出马，去把武攸宜的罪证偷出来。他口中的可信之人，自然就是拥护李唐的大臣。曹悍拧眉陷入沉思，狄仁杰端起茶盏小啜，也不打扰他，容他慢慢思量。这件事的难点并不在那份协定上，而是拿到罪证后，如何发难，将目前朝野第一红人武攸宜拉下马。直接联合朝臣上奏弹劾？无异于当众打武则天的脸！那可是刚刚代表武氏为大周取得辉煌胜利的大功臣，还在武氏七庙前拜过祖先献过俘虏，武则天金口嘉奖他为大周的柱石之臣。结果，一场大胜竟然是以牺牲大周七万百姓换来的，再加上那一万惨死冤魂，如果昭告天下的话，武攸宜只怕要被天下人口诛笔伐，砍一万次脑袋都不足以向天下谢罪。连带着武氏也会被人诟病，让整个武姓皇族蒙羞受耻。一想到得知真相后暴怒的武则天，曹悍就有些头皮发麻。她的愤怒绝对不只针对武攸宜，恐怕还有敢于揭露真相的人。“狄公可曾想过，倘若真相大白于天下，武攸宜固然难逃天罚，但圣人的怒火，只怕会烧伤许多人。”曹悍语气低沉，满面肃然。狄仁杰淡淡一笑，捻须平静地道：“老夫明白你的意思，此事一启，武攸宜难逃一死，可牵头之人，圣人只怕也饶不了他。”顿了下，狄仁杰语气平淡，却透出一股坚定：“老夫与张柬之商量后，决定一旦拿到罪证，就由我二人揭露此事，向圣人上奏！张柬之七十有三，老夫也已六十八岁，两个朽木老儿为官一生，死之一字早已看开，只要家中能有一缕香火留下，纵使刀斧加身也无所惧！”“既知凶险，狄公何必急于一时？此事重大，该想一个万全之策才对！”曹悍急声道。狄仁杰深邃泛黄的苍老眼眸静静注视着曹悍，叹声道：“朝廷能等，老夫能等，可那七万妇孺等不了啊！此事如果不能尽早解决，大周将永远失去那七万百姓，辽东之地民生将元气大伤，十年之内难以恢复。辽东本就人烟稀少，一场战乱下来更是十室九空，若失去那些百姓，朝廷最终只能移民塞边。如果朝廷不作为，辽东河北的百姓将如何看待朝廷、看待圣人？民心一失，辽东将永无宁日！”曹悍张了张嘴，没有再说什么，默默点头。狄仁杰说的不错，什么人都能等，可那落入契丹人手里的七万妇孺等不了。大周朝廷如果保护不了自己的子民，那这场平叛之战的意义又在哪里？“晚辈明白狄公的意思了，狄公放心，我一定尽全力办妥此事！”曹悍抱拳郑重道。狄仁杰道：“曹司阶只管将罪证拿到手，其余的交给老夫去办。老夫保证绝对不会牵连到曹司阶，也不会有人知晓曹司阶参与过此事。”曹悍笑了笑，倒也没拍胸脯说出什么大义凛然的话，先找到武攸宜的罪证再说。想了想，曹悍说道：“狄公，我有一个建议，不如先暗中派人将风声泄露出去，暗地里在神都城流传开，为舆论造势做准备，就当是为朝堂争锋预热！到时候朝堂民间一起发力，让武攸宜的恶行彻底曝光！”狄仁杰思索了会，笑道：“好想法！众口铄金，积毁销骨，到时候朝廷想压都压不住！”二人又商议了一番谋划细节，狄仁杰告辞离去。