又过一日，晌午，日头高挂。进入初夏时节，竹山的天气早早炎热起来。食铺内，齐丁香一早起身忙碌不停，曹悍劝她多歇息几日，她没答应，反倒是安慰曹悍和齐小星不用为她担心。家里和铺子都被齐丁香打理得井井有条，曹悍成了闲人一个，除了隔三差五去码头转悠一圈，他竟然发现自己无事可做。叫上齐小星去牙侩行找马六闲侃了会，又到集市上逛了逛，还跑去街边看人家斗蛐蛐。结果晃悠了半天，才发现连一个晌午都没捱过去，这散漫的时间也太难消磨了。回到铺子里，看齐小星打苍蝇发了会呆，曹悍在心里默默盘算起来。现在他手里还有将近三百贯闲钱，拿出一百贯在陶庄置办田地，剩下的还没想好怎么用。作为一名穿越者，曹悍对田产多少并不是很看重，手里有闲散资金的话，他更愿意去做生意搞投资，资产只有流动起来，才能保证其价值的稳步提升。金融产业方面，民间借贷还处于粗放式发展阶段，曹悍不打算碰，还是以实体生意为主。之前考虑的买船跑运输，曹悍原本是打算拉刘家一起干，不过几天前，刘贵的一番话，让他心里生出几分犹豫。刘老头说的不错，大丈夫不可一日无权，这就是人治大于法治的封建社会最真实的写照。曹悍也知道向权贵们靠拢的重要性，可究竟怎么个靠法，他还理不清头绪。眼下在竹山，葛绛和陈子昂都是难得的好官，而且跟他关系不错，今后小心些，也不怕巴叔言再搞小动作。可这终究不是长久之计，曹悍暗暗琢磨，在做生意赚钱以外，他还得为自己另谋出路，最好是想办法混个官身，钱权两手抓。可要怎么实现呢？考科举？曹悍自问没那份学问。难道真要像刘贵说的那样，去金州折冲府从军？只是金州太远，一旦去了，就没法照顾家里，独留齐家姐弟在竹山他也放心不下。食铺的生意上了正轨，正是赚钱的好时候，他更舍不得扔下。曹悍使劲挠头，这事儿难办啊！琢磨了好一会，也没琢磨出名堂，曹悍准备回一趟陶庄，再找刘老头商量商量。“曹大哥！”刚出铺子就被人叫住，曹悍回头一看，竟然是李三郎。小白脸笑意盎然的走来，身后，程伯献和王猛牵着马。“你叫我什么？”曹悍惊怔的看着他。李三郎笑吟吟地道：“此行竹山，与曹大哥相识，乃是一件令三郎倍感荣幸之事！曹大哥年长我几岁，若是不嫌弃的话，今后愚弟便尊曹大哥为兄，如何？”曹悍惊讶的上下打量他一眼，见他俊脸微笑神情诚恳，不像是随口说出的客套话，稍一迟疑，点点头，古怪似的笑道：“李少郎如此抬举，曹某人真是受宠若惊啊！”李三郎目露坦然，温声道：“小弟知道，曹大哥心里对我的身份有所怀疑”顿了下，李三郎拱拱手：“实不相瞒，小弟的确不是葛县令的外甥，也绝非什么商贾之子，至于小弟的真实身份留待下次相见，曹大哥自然便知！请曹大哥放心，小弟这么做，对曹大哥绝无不利之处！”曹悍对这小子的坦白感到意外，稍作沉默，似笑非笑道：“这么说，你向我隐瞒坛山那伙人的真实身份，也是为我好？”李三郎神情自若，微微鞠身致歉：“此事的确是小弟考虑不周，万望曹大哥见谅！小弟在此保证，将来一定给曹大哥满意的回报，以作补偿！”曹悍摆摆手，空头支票这一套他可不吃，不论李三郎话说的多漂亮，没有见到实打实的好处前，一切都不作数。不过这小子能说出这番话，也算难得的真诚。曹悍看见马背上驮着行囊，疑惑道：“怎么，你们要走？”李三郎点点头，叹了口气：“小弟来此，是为一件重要的事，现在是时候去办了。等办完后，我们打算直接前往筑水河渡口，乘船北上，就不折返竹山了。”曹悍“哦”了声，晃眼间，竟然从李三郎一双眸子里，瞧见几分离别愁绪，不由哑然失笑。这小子对他的态度，比起刚来竹山时，可谓天差地别。这要走了，竟然还生出些不舍的伤感。曹悍不知说什么安慰的话，只在他肩头轻轻拍了拍。李三郎收敛情绪，笑道：“齐娘子手艺了得，我们想买些吃食带上路，这趟去拜访一位故亲，顺便带去给他一家人尝尝鲜。”“好说好说！我给你打八折！”曹悍满口答应，朝铺子里喊了声：“元娘！有大生意上门啦！”程伯献拎着一袋钱笑呵呵的钻进铺子：“我去帮齐娘子打点。”过了会，程伯献将打包好的食物放在另一匹马背上驮着，阵阵发散出的老卤香味直钩人口水。曹悍喜笑颜开，瞧这大包小包的，算是把铺子今日的存货都给包下了。“山高水远，来日方长！曹大哥，珍重！我们后会有期！”李三郎俊脸肃然的长揖。曹悍也重重抱拳：“保重！”程伯献和王猛也依次上前与他告别，程伯献这厮眼眶红红，给了曹悍一个熊抱：“曹大哥，下次见面，我老程可不会像上次那样，轻易被你制住！”曹悍哈哈大笑，捶了他胸膛一拳：“哥哥我等着你来找回场子！”一片欢笑声中，三人翻身上马，挥手惜别，直奔城门而去。曹悍站在街边目送，伫立许久，仿佛陷入沉思。齐小星拎着一包沉甸甸的钱币，兴奋道：“姐夫，那李少郎肯定是家世显赫的大贵人，好像在他手里，这钱都不当钱的！”曹悍白他一眼，没好气道：“废话！有把握从五品大官手里要人的家伙，已经不是一般的贵人了！”齐小星眨巴眼：“那他是什么人？”曹悍摇摇头，喃喃感慨道：“我有种预感，这小子的背景，说出来怕真能吓死人！”齐小星吐吐舌头，以他的见识和想象力，还理解不了曹悍说的那个层面。“那小子说要去拜会什么人？唔要不要跟过去看看？”曹悍自言自语，有些犹疑。齐小星嗤笑道：“姐夫你想啥呢？人家可是骑高头大马，四个蹄子跑得飞快！再说，房州这么大，鬼知道他们要去哪里！”曹悍“啪”地打了他脑门一巴掌：“你小子是真的傻！没听李三郎说，要把咱们铺子里的美食带去给他的故亲尝尝鲜？这说明什么？”齐小星捂着脑门，一脸懵逼：“说明个啥？”曹悍瞪眼：“笨蛋！现在天气渐渐热了，做好的吃食存放不住，若是离得远，李三郎肯定不会这么说！他要去的地方，一定离竹山县城不远！就算骑马，也应该在方圆百里范围内！”齐小星愣了愣，这才一脸恍然。曹悍思考了会，洒然笑道：“算了，操这份闲心干嘛！以后有缘相见再说吧！”