“大爷，旅游啊？”李老爷子愣了下，摇头，“回老家。”司机哦了声，“那是探亲啊。”谁知李老爷子还是摇头。司机很意外地看了他一眼，本想再问，可见对方没有继续说的意思，也就住了嘴。这不旅游也不探亲，那是干啥的？不懂。李老爷子虽然没明说，但宋大爷懂他。探亲么，有亲人才叫探亲。没亲人的，也就只是回老家了。就像家一样，有家人才叫家呢。没有的，是空房子。飞机离地的瞬间，李老爷子心里也泛起一点茫然。想回家的念头来得太突然，可老房子都改造了，落地之后，去哪儿呢？他这一生，好像被粗暴地撕裂成两半，始作俑者正是自己：前半部分，故乡的山和水塑造了他的血和肉，却过得稀里糊涂；而漫长的后半程，像从故土根基上蔓延出来的衍生物，自以为飞出去老远，可半生漂泊，蓦然回首时，发现最深处的根依旧扎在那个地图上都看不见的小乡村。原来哪怕到了这把年纪，依旧会水土不服……李老爷子觉得自己像极了贪得无厌的怪兽，曾经奋力铺展，什么都想要。可最后，却两手空空。哪里都像他的家，哪里也都不是家。邻座的老友拍拍他的胳膊，“别多想，回去之后给老人家扫扫墓上上香，再请我吃几顿牛油火锅，齐活儿！”李老爷子心里那点儿郁闷突然就没了。他没好气道：“吃吃吃，就知道吃，这么大年纪了还不知道保养……还牛油，拉不死你！”顿了顿又道：“你知道个锤子哦，整天就嚷嚷什么火锅，回头带你去吃耗儿鱼，没得刺刺，巴适得很……”罢了，虽然没了父母，但好歹还有一二知己，也不算白活。想开之后，李老爷子不自觉又说起方言。只是因为在北方待久了，竟有些生疏，一时间南北方言混搭齐飞……这边两个老头儿一走，熟客们再去廖记餐馆，就有些感慨：“冷不丁少了俩人，还真不习惯了……”以前大家不管什么时候来，俩老头基本都在。说说笑笑，吹拉弹唱，十分惬意。日子久了，感觉跟固定吉祥物似的，大家都默认他们永远都在。这会儿骤然离开，就跟少了什么似的。余渝刚要说话，姬鹏就有气无力冲他摆摆手，“哥，亲哥，先别管什么退休大爷了，看看孩子吧！”马上就要高考了，学校给高三生们放了两天假。到了这会儿，大局已定，只看临场发挥，学校也使不上什么劲儿了，就让高三生们好好调整状态。姬鹏本来打算得好好的，发誓回来后一定要睡得昏天黑地，狠狠补觉。结果没想到，生物钟都快刻入骨髓了，再加上紧张，还是每天早上五点半准时睁眼！余渝失笑，“这么紧张？”姬鹏半趴在餐桌上，戳着果果的小辫子玩，闻言唏嘘道：“那是相当紧张。”都快紧张吐了！果果抱着脑袋抗议，“不可以胡乱碰的。”鱼鱼老师给我梳的小星星辫子，可漂亮了。姬鹏情真意切道：“安慰安慰哥哥，哥哥快怕死了。”见他可怜巴巴的，果果果然犹豫了，抿着嘴儿思考片刻，很大方地把脑袋凑过去，“那好叭。”末了又补充了句，“但不可以摸坏掉！”姬鹏抱着她狂转圈儿，呜呜，这是什么小天使！充电了！后厨的廖初看见自家外甥女跟个大风车似的飞起来，黑着脸出来抢人。姬鹏缩了缩脖子，小声哔哔，“你们一点都不关心我这朵未来的花朵。”廖初带头冷笑出声。姬鹏继续抗议，“都是高考过来的，就不能相互体谅下？”谁知那边三个大人面面相觑，谁也没先开口。几分钟后，白鹤幽幽来了句，“我是特招生。”他的音乐天分很小就崭露头角，从小一路各种大赛赢上来的，一早就被音乐学院预定。进门那会儿，还没成年呢。余渝摸摸鼻子，“我保送的。”姬鹏：“……”他不禁把最后一点希望的目光灌注在廖初身上。廖老板回答的一脸平静，“烹饪学校。”相较于成绩，他很早就在帮福利院的阿姨们做事时发现了自己的烹饪天分，于是一早就进了职业学院，开启了漫长的赚钱生涯。姬鹏傻眼，合着你们都没经历过正经高考啊！他拍案而起，“我就不该找你们说，哼！”气死我了！余渝笑得倒仰，过去拉着人好好安慰顺毛。“行了，天大地大，高考最大，今天想吃什么？我请客。”姬鹏斜眼瞅他，心气儿顺了点，“就光吃饭？不来点灵魂慰藉了？”余渝忍笑点头，“慰藉慰藉，你看你说点什么？”姬鹏这才满意了。他换了个姿势，翘起二郎腿，刚要开口，就对上廖初面无表情的脸：跟谁充大爷的款儿呢？姬鹏：“……”少年沉默片刻，默默地把腿放下来，端端正正坐好。余渝顺着他的视线一看，扑哧笑了。他过去推了廖初一把，“都这会儿了，别吓他了。”姬鹏就很虚弱地附和，“就是就是……”白鹤不知什么时候摸出来两根筷子，往水杯边边上敲了几下，竟化作生动的音符，好像冒出来第四个人也跟着说：“就是就是……”几个人就齐刷刷扭头去看他：你裹什么乱！白鹤眨了眨眼，“饿了。”对哦，差点忘了正事。余渝和姬鹏齐声发问：“今天吃什么？”今天吃什么？鲜锅。昨天廖初收了几尾鲜鱼，几只羊羔，都是最嫩的时候，只那么看着，便不难想象好滋味。他琢磨了小半天，决定做“鲜锅”。古人造字是很有意思的，鱼羊为鲜。这两种食材随便挑一样，都能烹饪无数美味佳肴，那么二者合并，也就不难想象它的美味了。只是不管鱼还是羊，都属于本味较重的食材，混合到一起，堪称灾难级考验。但那味道同时又是它们的特色，如果全部去掉，就好比吸光肉汁的纤维，索然无味。所以如何在保有本色的同时，最大程度地激发它们的鲜美，就很考验厨师的功力。这道菜，从食材挑选、处理，到后面点火烹饪，每一步廖初都要亲力亲为。交给谁都不放心。相较于特意喂养的大肥羊，羊羔体脂量不高，每一滴油都弥足珍贵。廖初先开小火干锅煸炒片刻，手下一刻不停地翻滚着。不多时，大块羊肉表层逐渐蒙了一层美丽的浅金色，肉质收紧，体积略缩了一点。而原本干燥的锅底，也多了一层莹润的油光。继续翻动，让肉块的每一面都均匀地裹一层亮晶晶的油光。