中秋之后, 便是三年一度的选秀。皇上这几年虽然身体匮乏得厉害，没像以前一样荒1yín ，却一如既往的好色, 选秀开始前半个月，便开始遴选画像。“这几个是朕瞧着比较顺眼的，爱妃届时务必记得留下。”皇上看了沈暮深一眼，沈暮深便将画像奉给了顾朝朝。皇后还在闭门思过, 选秀一事自然就落在了顾朝朝头上。顾朝朝随意翻看几张，噙着笑点头称是：“臣妾记得了。”“爱妃贤惠淑雅，朕是一万个放心的。”皇上夸了几句, 便开始心不在焉。顾朝朝知道他要去最近刚宠幸的小宫女那儿，直接提出了告辞。皇上见她识趣，心里又涌出一股愧疚，待她走后才扭头同沈暮深说：“贵妃什么都好, 只是年纪大了, 朕实在下不去嘴，否则定叫她宠冠后宫。”“皇上只要有心, 即便不宠幸，一样能叫她宠冠后宫。”沈暮深垂着眼眸答道。皇上若有所思地点了点头：“你说得对。”于是翌日一早，流水的赏赐又一次进入了辰时宫。顾朝朝看着一院子东西，不由得叹了声气：“这么多, 仓库都塞不下了。”前来送赏赐的沈暮深闻言扬唇：“辰时宫确实小了些。”“已是后宫第二大的宫殿了，”顾朝朝失笑，“再大，就是皇后的凤禧宫了。”沈暮深眼眸微动。顾朝朝叫人端了盘糕点过来：“这是我近来新研究的, 你尝尝味道如何？”沈暮深拈起一块，还没放到嘴里就说好吃, 惹得顾朝朝又是一阵笑。将顾朝朝哄开心了，他才简单尝一口。“的确不错。”他评价。顾朝朝眼带笑意：“我也觉得不错。”后宫生活太无聊，她平时只能研究些吃食打发时间。沈暮深又与她闲聊几句，这才转身离开。三日后，皇后突发癔症，赤着脚从凤禧宫跑了出来，一边跑一边叫骂，疯了大半天才恢复正常。皇上听闻消息后大怒，登时便要废后。可惜废后不比处置宫妃，做起来没有那么容易，光是前朝那些保守派的反对，都能让他放弃这个想法。但明眼人都看得出来，皇上即便放弃，也只是暂时放弃，且因为朝臣的反对愈发愤怒。“朕是九五之尊，是天子，她一个疯婆子，凭什么占据朕的皇后之位！”皇上下朝后，在御书房又摔又砸，“人疯了都不能废，他们可有将朕这个皇上看在眼里？！”“皇上……”“闭嘴！”皇上反手将手里的茶盏砸了出去，沈暮深垂着眼眸没有躲避，茶盏瞬间砸在他的额头四分五裂，他光洁的额头也裂出几道伤痕，殷殷往下流出血来。皇上冷静了许多。“皇上息怒，切莫为此伤了身子。”沈暮深不去处理伤口，反而还在安慰他。皇上抿了抿唇，冷笑：“他们一个个朝中栋梁，竟不及你一个阉货体贴。”沈暮深对他言语中的轻蔑没有半点反应：“谢皇上夸奖。”“你说，朕该不该废后？”沈暮深脑子聪明，又一直管理奏折，这两年皇上没少问他朝堂之事。平日他问，沈暮深都直接回答了，可今天却是突然跪下：“奴才不敢答。”“有何不敢？”皇上一脸不耐烦，“难不成你跟他们一样，觉得朕该让疯婆子做皇后？”沈暮深俯身：“皇后是一国之母，需要母仪天下，如今皇后患了疯病，若再执掌凤印，只怕会叫天下耻笑。”“她那凤印，朕两年前便给了贵妃，”皇上说完停顿一瞬，咬着牙暗恨，“若是贵妃做皇后，定不会像她那般无能。”沈暮深不语。皇上深吸一口气：“可惜废后之事牵扯太多，朕又嫌麻烦，实在不行就让她继续……”话没说完，一个小太监急匆匆地跑了进来，一看到皇上扑通跪下了：“皇上不好了，御花园那只黄毛鹦哥儿昨晚淋了雨，今日便不行了！”皇上顿时皱眉，还未开口说话，沈暮深先一步训斥：“大胆！也不瞧瞧这是什么地方，竟敢拿这种小事来叨扰皇上！鹦哥儿死了，再换一只就是，何必如此兴师动众！”小太监顿时吓得瑟瑟发抖。皇上也想发脾气，可听了沈暮深的话后突然灵光一闪。趁他愣神的功夫，沈暮深将小太监赶了出去，再回头就看到他笑呵呵了。“皇上，何事如此高兴？”沈暮深面不改色地问。皇上得意地看他一眼：“自然是皇后之事，你就没从你方才说的话里得到什么启发？”沈暮深目露不解。“枉朕以为你有多聪明，看来也不过如此，”皇上倨傲地嗤了一声，然后心情颇好地向他解释，“废后不易，可杀她却很容易，皇后如今得了疯病，病入膏肓也不是没有可能，她若死了，不就既可以不废后，还能换个新皇后了？”沈暮深闻言，垂着眼眸向他低头：“皇上，英明。”当天下午，皇后便因为疯病发作跳进井里，薨了。听到消息时，顾朝朝正在为沈暮深涂药，闻言顿时皱起了眉头：“皇上前脚废后被阻拦，后脚皇后就死了，谁会信这是意外？”“皇后的死已是定局，他又是皇上，不信又能如何？”沈暮深反问。顾朝朝啧了一声：“说得也是，这个皇上，最近做事越来越不讲章法了，这招釜底抽薪，直接让那些反对的人闭嘴了。”“皇后得了疯病，本就不该再做一国之母。”沈暮深语气没有起伏。顾朝朝耸耸肩：“这才多久，已经有两个疯的了，宫里最近真是不太平。”说完，也包扎完了，她看了眼他额上的白布，失笑：“怎么衬得愈发英俊了？”沈暮深冷白的脸上浮现一点薄红：“娘娘总是取笑奴才，油头粉面的，哪里好看。”本朝男子以蓄须为美，他却半点胡须都不能留，真心不觉得自己好看。听到他妄自菲薄，顾朝朝想敲一下他的脑袋，可抬手才想起来他头上有伤，于是只能放弃：“你说这话之前，真该听听宫里都是怎么说的。”“怎么说的？”沈暮深好奇。顾朝朝斜了他一眼：“都说沈总管貌比潘安毫不逊色，是天下少有的美男子之一。”“是吗？”沈暮深笑了，“那娘娘呢？也这么认为？”“当然不是。”顾朝朝否决。沈暮深脸上的笑意僵了一瞬。顾朝朝这才笑了：“暮深在我这儿，是天下第一的美男子，是唯一。”沈暮深心里重复一遍‘是唯一’三个字，垂下眼眸掩盖情绪：“娘娘在奴才心中，也是天下第一的美人，是唯一。”“得了吧，我如今都将近五十了，你就别逗我了。”顾朝朝一笑，眼角的皱纹便溢了出来，却丝毫不减风情。沈暮深笑着垂眸：“奴才说的都是真的。”顾朝朝含笑点了点头，叮嘱他这几日要吃喝清淡多休息后，便送他离开了。皇后一死，顾朝朝就成了不二的皇后人选，虽然皇后一派还想再送个女子进宫，可惜皇上心意已决，直接颁了圣旨。顾朝朝虽然一早就猜到，自己会是下一个皇后，可接到圣旨时还是晕乎乎的。这跟之前死对头那个世界不同，当时做皇后是因为男主是皇上，二人走的是感情线，而在这里做皇后，却是事业线，更能体会到权力带来的愉悦。“完了，我堕落了。”她看着沈暮深端来的凤袍，不由得搓了搓脸。沈暮深失笑：“娘娘等选秀过后，便能搬去凤禧宫了。”一听要搬家，顾朝朝面露犹豫。“娘娘莫怕，前皇后是掉进暖阁井死的，并未死在凤禧宫。”沈暮深安慰。顾朝朝搓搓胳膊：“那也挺瘆得慌。”“娘娘若是怕，便继续住在辰时宫吧，凤禧宫当个仓库用就是。”沈暮深也不勉强。顾朝朝闻言失笑：“一个人占两个宫殿，听起来未免太霸道，如今多事之秋，我还是低调些吧。”“娘娘随心就是。”沈暮深蹙眉，不喜欢她太过谨慎。顾朝朝拍了拍他的胳膊，到底搬去了凤禧宫。凤禧宫比辰时宫大两倍，辰时宫原有的宫人是不够用的，顾朝朝索性将之前凤禧宫的人都留下了。沈暮深听到消息后，只好抽出一天的时间挨个筛查，将与前皇后瓜葛深的都剃出去，只留下一些可靠的。顾朝朝入主凤禧宫后没几日，选秀也差不多结束了，皇上沉迷美色暂时顾不上她，她着实过了几天舒服日子。原凤禧宫的宫人们，大部分都被沈暮深丢去了别处，留下的都是一些老实本分的，但顾朝朝还是特意选了一日，将所有人召来立规矩。正是清晨，院中站了乌压压一片，顾朝朝一从屋里出来，李公公便上前搀扶了：“皇后娘娘，除了还病着的阿翠，都到齐了。”“她的病还没好？”顾朝朝蹙眉。阿翠是凤禧宫的洒扫宫女，也是当初她来凤禧宫站规矩时，唯一一个会为自己端杯茶的人。前皇后下葬那日，她突然昏迷不醒，之后便一直浑浑噩噩的发烧，沈暮深本想将她也剃出凤禧宫，但顾朝朝念在往日恩情的份上，不仅将她留下了，还派了太医为她医治。此刻听到顾朝朝问起，李公公连忙回答：“昨天晚上醒了一次，似乎发了癔症，嘴里嘟囔着什么不要杀我之类的，然后就再次昏迷，今早醒来时便退烧了，就是整个人看起来愣愣的，不过太医说没什么大碍。”“那就好。”顾朝朝点了点头，叮嘱李公公要仔细照料，之后便没有再提此事了。两天后，阿翠的病似乎彻底好了，顾朝朝出门时，恰好碰见她刚从屋里出来。阿翠看到顾朝朝后愣了一下，僵站在原地许久未动。“傻站着做什么，还不过来请安？”李公公皱眉。阿翠抖了一下，低着头来到顾朝朝面前跪下：“奴、奴婢参见……皇后娘娘。”她说最后四个字时，音调似乎极重，顾朝朝不由得多看她一眼，可惜她的头极低，根本看不出表情。是自己多想了吧。顾朝朝轻呼一口气，笑着叫她起来后便出门去了。阿翠沉默地站起来，死死盯着她离开的背影看了许久都没动弹。“傻站着干嘛！还不快去抬水！”正在擦门框的宫女一回头，看到她木愣愣地站在院子里，不由得呵斥一声。阿翠咬了咬牙，黑着脸没有动，结果下一瞬便被打了脑袋。“大胆！”“我看你才是大胆！”宫女又扇了她一巴掌。阿翠当即还手，宫女一愣，反应过来后直接跟她扭打起来。周围人见二人打起来了了，连忙上前拉架，于是院中一片混乱。不知道院子起火的顾朝朝出门溜达一圈，恰好遇到沈暮深来送赏赐，于是又欣然折回来。“今日怎么又有赏赐？”她好奇地问。沈暮深笑笑：“皇上说这几日事忙，没办法来陪娘娘，只能送些赏赐过来安抚一下。”“啧，看来当初替他挡刀是正确决定。”一次受苦换一辈子富贵，真是打着灯笼都找不到的好事。她提起往事，只当是皇上顾念恩情，却忘了自己是如何讨人喜欢，沈暮深又是如何可靠，才会让这份恩情长盛不衰。沈暮深闻言只是笑笑，却没有反驳她的话。两人并肩回到凤禧宫，一到屋里，沈暮深便将皇上赏赐的木盒放在了桌上。顾朝朝好奇打开，看到里面是一把镶满珍珠的匕首后顿时惊喜：“这是番国刚进贡的那把？”“正是。”看她喜欢，沈暮深扬起唇角。顾朝朝笑道：“皇上不是喜欢得紧，谁都不想给么，如今怎么这么大方赐给我了？”“他忙着去陪赵嫔，便叫奴才自行选样东西送来。”沈暮深点到即止。顾朝朝扬眉：“他若知道你送的是这个，恐怕会后悔让你选。”“君无戏言。”沈暮深扬唇。顾朝朝心情极好，拿着匕首反复把玩，正要试试锋利与否时，一个宫人突然走了进来，看到沈暮深后面露犹豫。“但说无妨。”顾朝朝打消他的顾虑。宫人闻言连忙将宫女们打架的事说了。顾朝朝没想到自己才出去一会儿，宫里就闹成这样，顿时有些尴尬地看向沈暮深：“叫你看笑话了。”“娘娘客气，”沈暮深面上没有半点笑意，“不如先将闹事的宫人叫进来，仔细询问一下情况？”不论对错，宫人在凤禧宫闹成这样，就是没将她看在眼里，他自然要出手处置。顾朝朝点头答应，接着看向来告状的宫人。宫人连忙退下，不多会儿便押着阿翠和另一个宫女来了。“放开我，你们放开……”阿翠挣扎到一半突然对上沈暮深的眼睛，脸上的血色刷地一下褪去，整个人都愣住了。再看他站在顾朝朝身边，宛若最忠心的狗，脑子顿时轰地一声。“你平日便是这样盯着主子看的？”沈暮深不咸不淡地开口。阿翠回神，连忙低下头去，低头的瞬间看到了桌上精致的匕首。顾朝朝只当她的病还没好全，简单问了几句后，便将二人都罚了。她的惩罚对于沈暮深来说还是太轻，但他却没有开口反驳，只是将这二人的脸记住了，打算过几日自己亲自发落。阿翠抬头瞄了一眼，看到沈暮深的眼神后突然心凉，意识到自己即便活过今日，也活不过明日了。沈暮深见事情已经处理完，便先一步离开了，走到门口时下意识回头，突然对上了阿翠的视线。阿翠本来正死死盯着他看，撞上视线后顿时一慌，连忙将头低下了。沈暮深蹙了蹙眉没有多想，转身往外走去，只是越走心里越觉得古怪。两个宫女还在地上跪着，顾朝朝正要叫人将她们带出去，一直沉默的阿翠突然开口：“娘娘！”“怎么？”顾朝朝反问。阿翠咽了下口水，不敢抬头：“奴、奴婢还有话想单独同娘娘说。”顾朝朝蹙眉。“是关于前皇后的事，”阿翠见她不说话，连忙解释，“事关重大，不能叫旁人听到。”顾朝朝神情微动，见她表情严肃，便让其他人先退下了。“你想说什么？”顾朝朝问。阿翠颤巍巍地站起来，一步一步朝她走去：“娘娘难道就不觉得奇怪，为何前皇后一死，我便病了？”顾朝朝看到她靠近隐隐不安，却又被她的话吸引了注意力：“你的意思是，你的病与前皇后有关？”“没错。”阿翠走到她面前，表情阴森森的。顾朝朝沉默一瞬：“有什么关系？”“自然是因为，我就是她啊。”她幽幽开口，顾朝朝闻言愣了愣，回过神时就看到她表情狰狞地抓起桌上匕首。“你去死吧！”顾朝朝猛地起身，却还是晚了，匕首直直插进她的心脏，鲜红的血瞬间喷涌而出。阿翠再也不遮掩她的仇恨与痛快，拔出匕首再次刺向顾朝朝。剧烈的疼痛让顾朝朝无力还击，只能睁大眼睛滑落在地上。阿翠却还不停止，一次一次不断刺向她。“你跟沈暮深狼狈为奸害我性命，还想着高枕无忧地做皇后？”“你做梦！老天叫我重来一次，就是要我来报仇的！我不能好，你也别想好！”“你去死！你去死……”癫狂的声音在耳边一遍又一遍重复，顾朝朝微张着嘴一句话也说不出来。她的听觉最先消失，接着是视力。彻底陷入黑暗前，她看到沈暮深破门而出，眼睛通红地朝她冲过来。……她辛苦五六年，就这么刷新重来了？