两人僵站的片刻, 屋里的婵娟已经醒来，默默走到了顾朝朝的身边，沈暮深抬眸看了她一眼, 又快速别开脸。婵娟垂着眼眸行礼：“奴婢去给少爷煮些醒酒汤。”顾朝朝视线在二人之间转了一圈，这才不紧不慢地开口：“去吧。”“是。”婵娟应了一声便离开了。房门口只剩下他们两人，沈暮深却还站在原地，没有进屋的意思。顾朝朝叹了声气：“先进来, 风吹得我脑子更疼了。”沈暮深一听说她难受，赶紧进了屋里，顾朝朝将门关上, 房间里顿时少了春风的喧嚣。顾朝朝径直到桌边坐下，见他还在门口待着，只能又一次开口：“过来帮我倒杯水。”沈暮深果然听话地过来了，不仅帮她倒了水, 还亲自喂到她嘴边, 与平时全然不同的两种态度。顾朝朝没忍住笑了一声：“你别这样，我怪害怕的。”沈暮深抿了抿薄唇, 安静地看着她。顾朝朝与他对视片刻，脸上的笑意渐渐淡了下去：“你先坐。”沈暮深坐下。顾朝朝细细打量他的眉眼，好半天突然开口：“你并非刚来寻我，而是守在门外一夜, 对吗？”沈暮深没有承认也没有否认，只是问了句：“头还疼吗？”“可是婵娟同你说什么了？”顾朝朝忽视他的问题。沈暮深沉默，许久才缓缓开口：“不关她的事。”顾朝朝挑眉。“我只是经过昨天的事才突然发现，我口口声声说要庇护你, 可你所有的麻烦却都是来源于我，”沈暮深静静与她对视, 眼底是一片深海，“若是我不纠缠你，你如今也不会被知府那般为难。”顾朝朝静静听完，许久轻嘲一声：“难为你还有这种觉悟。”沈暮深垂眸。顾朝朝看着他失了平日的傲气，心里一阵恼火，但面上始终平静：“所以你要如何？大彻大悟，断情绝爱，从此不再做我人生路上的绊脚石？”沈暮深没有回答。“既然你已经做了决定，那我也不拦着你，”顾朝朝说完背过身朝床走去，走到床边后冷淡开口，“我宿醉未消，身子还难受着，就不送沈将军了。”话音刚落，身后便传来一阵窸窸窣窣的声音，顾朝朝的心脏缓缓下沉，闭上眼睛克制突如其来的情绪。许久，设想中的开关门声没有响起，后背却有一股热度贴了上来，她睫毛轻颤，下一秒被从背后抱紧。“我是你麻烦的来源，是陷你于万劫不复之地的灾难，可我却不想与你分开，”沈暮深每说一句，便在她的脖颈上印下一个吻，“顾朝朝，你当初既然进了我的房，这辈子都休想再抽身，即便有千万人劝我放手，我也绝不可能答应，若前路注定是地狱，那你就陪我入地狱，生生世世，纠缠不休。”这番话说得真是……倨傲又变态。顾朝朝却听得一阵眼热，冷笑一声问：“不是要同我分开？”“我从未想过与你分开。”沈暮深回答得坚定。顾朝朝却不认账：“那你昨夜为何没有进来照顾我？”“我就在门外，若是有事，婵娟自会叫我。”沈暮深解释。顾朝朝不满地转过身去，盯着他的眼睛一字一句道：“难道只有出事才能叫你？”沈暮深顿了顿：“抱歉。”顾朝朝这才满意，摸了摸他的耳垂，踮起脚尖在他额上印下一吻：“坐下，叫我看看你的腿。”“不必……”顾朝朝也不跟他废话，直接将人推到床上，沈暮深只好由她。顾朝朝将他裤管拢起，果然看到右腿肿了，顿时心疼不已。“无妨，休息两日便好了。”沈暮深安抚。顾朝朝没说什么，只是拿了药油为他推拿。一门之隔的外头，婵娟拿着醒酒汤犹豫许久，到底还是叹了声气没有进去。沈暮深在顾朝朝屋里休息了一天，翌日一早便离开了，只留了一张纸条给顾朝朝——“我回京一趟，勿念。”顾朝朝看到这张明显是不告而别留下的东西，竟然没有一丝意外，只是叫来婵娟询问情况：“将军呢？”“将军？他回府里了啊。”婵娟疑惑开口。顾朝朝懂了，等天一黑便去了将军府，结果还没见到沈暮深，便听说了他重病的消息。“大夫说了，将军不能吹风，这几日都要在房中闭门不出，顾少爷还是请回吧，”侍卫说完，扫了一眼周围确定无人，这才压低声音，“将军说了，顾少爷定然会来，所以特意命卑职在此等候。”“他交代什么了？”顾朝朝问。侍卫微微颔首：“将军说，他不在这些日子，还请顾少爷撇清与他的关系，免得总被知府为难。”“只是这些？就没说去京城做什么了？”顾朝朝扬眉。侍卫脸上闪过一丝为难，犹豫许久后开口：“将军叫卑职告诉顾少爷，不是什么要紧的事，只是回去拿回属于自己的东西。”“可会有危险？”顾朝朝追问。侍卫抿了抿唇，不语。顾朝朝懂了，静了许久转身回了顾府。这一日起，沈暮深便‘卧床不起’了，因为大夫无意间透露过，这次病重不能见人，所以也无人上门拜访，大多数人都只是送些补品过来，至于知府，更是连补品都懒得送了。顾朝朝没有按沈暮深的吩咐撇清干系，与知府的关系也没有缓和。知府哪里肯放过这次机会，变本加厉地找茬，顾朝朝辛苦应付，生意却还是受了很大的影响。转眼就是一个月，顾朝朝盘完账，不由得叹了声气：“比上个月少赚了一半还多，若再这么下去，怕是早晚要喝西北风。”“官府三天两头来查，就差告诉百姓咱们的东西有问题了，如今还能赚到这些，已实属不错，等再过些时日，定会有所恢复，少爷不必心急。”婵娟安抚道。顾朝朝无奈：“怕是不出三个月，有几间铺子就要关门大吉了。”婵娟咬住下唇没有多言。顾朝朝看她一眼，反过来安慰：“你放心，我不会让顾家有事的。”“奴婢相信少爷。”婵娟打起精神。主仆俩互相安慰许久后，总算是各自回屋了。顾朝朝在房间里坐了许久，最后看向桌上沈暮深最后一次留宿时遗落的玉佩，轻轻叹了声气：“你要是再不回来，我可就撑不住了呀。”安静的房间里只有烛火跳动，并未有人回应她的话语。十日后，顾家关闭了第一间商铺。这像是一个讯号，彻底将知府对她的不喜摆在了明面上，顾家许多族老闻风而动，宁愿不要分红也要跟顾朝朝撇清干系，因此不惜将家谱分开。家谱一旦分开，便不是一家人了，哪怕以后同姓一个顾，也再无半点干系。而他们分家谱的方式，就是其余顾家人依然在同一本家谱，只有顾朝朝一人被分了出来。“这跟直接将你赶走有什么区别？”婵娟气愤，“这些老匹夫，当真都是白眼狼，也不看当初占了咱们家多少便宜，如今稍微有点事，就要撇清干系了？”“他们除了分红，还有自己的产业，如今我日子艰难，想来也没什么分红可言了，他们自然是要先保全自家产业，仔细别被我拖累。”顾朝朝听到消息，并不觉得气愤。婵娟却气红了眼圈：“他们这不是欺负人吗？”“怎么会是欺负人呢，你忘了咱们以前多盼着分家了？若非分家需要族人表决才能同意，咱们早就出来了。”顾朝朝说着，渐渐勾起了唇角。婵娟愣了愣，想到什么后突然一脸惊喜：“从家谱分出来后，咱们便自立门户了，日后即便少爷恢复女儿身，按律法他们都是陌路人，不能拿走顾家的一针一线。”“所以啊，分就分吧，也挺好的。”顾朝朝这一个多月来十分辛苦，总算是能高兴一次了。翌日一早，她便借了点婵娟的脂粉，把自己涂成了病痨鬼模样，一到祠堂就开始哭天抹泪，死活都不肯分家，惹得一众还想从她身上薅点羊毛的族老们，最后只能各自出血资助了些，才算平安分了家。与此同时，京中也传出了皇帝驾崩的消息。国殇一出，普天同悲，即便是矿州城这种小地方，也得配合举办悼念仪式，街上所有商铺都暂时关门，知府也忙得团团转，焦虑了两个月的顾朝朝总算是放松了，可心里却愈发焦虑。这一个多月来，沈暮深从未给她写过一封信，她不知道他此刻身在何处，做了什么，是否有危险，每日里只能靠观察留府的侍卫，得出他目前还平安的结论。可皇帝驾崩后，这些人便一声招呼都不打地撤出了矿州城，彻底斩断顾朝朝的最后一条消息来源。顾朝朝看着空无一人的将军府，咬牙切齿许久后深吸一口气，转身回了顾家：“婵娟，备车，我要去京城。”