能做利刃，自然好，只是事无绝对，若娘娘是把钝刀呢？”
月转朱阁，白芷从暗转明，虽与他一同落在光亮里，可她跪在低处，他立在高处，起伏的身影时刻提醒着她当前的处境。
眼前这人当真是狐狸祖宗，一点也亏不得，在他面前，她再恨，也只能暂且屈从：“若是白芷无用，任凭厂公处置！”
她呼出的热气随风飘然，与雪一同落在沈煜的衣领，化作液滴，滑进他的衣襟深处。
如此一来，他身上亦沾染了她的气息，虽云泥之??x?别，只要她努力踮起脚，伸出手总能距他近些。
思忖间，这尊冰雕似是被浸润了几分，环抱胸前的手竟松开了。
沈煜凝眸观她，幽幽道：“那娘娘可千万别真让旁人碰了，臣可嫌脏。”
“是，白芷从此是厂公的人。”
最后几字说完，她早羞得头昏脑涨。
呼啸的风雪渐渐平息，一只大手亦在这时递到了她面前。
“娘娘在尚仪监受累了，既站不稳，不如倚着臣吧。”
沈煜说话的声音很轻，于她，于众内侍却如雷贯耳。
白芷未及反应，整个人已被稳稳扶起，她一瞬失去了知觉，复杂的情绪层层蔓延，震惊，懵然，最后是酣畅。
后知后觉的理智终于令她回过神——此局她赌赢了！
清辉皎洁，落在沈煜和白芷的肩头，她看到她的影子与他交叠在一处，再分辨不出谁高谁低，一齐延伸至宫道尽头。
在一众诧异的目光中，白芷精准找到了赵全，他惊惧无措，下巴简直要拉到地上。
她不由得挺直了背脊，心头是难言的畅快。手背一热，她回眸去瞧，自己的手已被沈煜拉起，安放在他的臂弯处。
他面若冰霜，掌心却温热。这是她第一次接触男人的手，而且是仇人，针扎般的刺痛感令她不适，可想到说服他费了这么多力气，白芷便没有抽回手。
“娘娘大可放心倚靠臣，只要您听话，臣如娘娘所求。”
他声音像蛊，她却不敢迷失，悬空的手悄悄狠捏腿侧，以痛觉警醒。她必须时刻清醒，才能不输给宫中诡谲的人心。
赵全明白他再无法拿白芷交差，扑通一声跪在地上，焦急央求道：“老祖宗，您可怜可怜奴婢，上面可等着容嫔娘娘承福呐！”
沈煜摇头冷笑：“你好没规矩，咱家怎么发落，你只能听，不能驳。”
赵全吓得一个激灵，额头磕在坚硬的石板上掷地有声，不住求饶着：“求老祖宗开恩！求老祖宗可怜奴婢这次！”
“瞧瞧你这满手的血，可见手上不知轻重，才冒犯了容嫔娘娘。还不拖他下去赐蚀骨刑！”沈煜面上挂笑，又向她解释道，“娘娘，此刑是臣所设，先拔出他的指甲，再用细鞭把手上的筋打断，最后用铁刷反复摩擦，直到皮开肉绽……这双手会慢慢烂掉，可见白骨。”
尚仪监余下的内侍生怕被赵全牵连，纷纷跪地求饶，一时间头触地面的笃笃声乱作一团。
见沈煜不发话，众人只能磕得更狠，头晕眼花亦不敢停下。
不多时，地面上已然血迹斑斑。
沈煜这才终于“嗯”了一声，抬了抬手。众人如得大赦，连忙快步消失在宫道尽头。
白芷初次见识司礼监的手段，着实心惊胆战，若违拗沈煜，只怕下场不会好过赵全，果然还是得赔着十万分的小心，好好顾全自个儿。
她忽觉头脑发昏，原是身子疲累，难以支撑她的思绪。
她自小体弱，在雪地跪了多时，加之失血惊惧，当务之急自然是寻一安身之所，养好满身的伤，才能以备来日。
正想告退，恍然自己真是吓糊涂了，她根本不认识宫里的路。
白芷只能小心请示道：“厂公，我摔破了皮肉，实在疼得厉害，可否请您带我回寝宫安置？”
沈煜闻言，冲她微微一笑：“不成，娘娘还未验完身，臣亲自伺候娘娘。”
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003
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亲自验身？
白芷笑意消散，她已见识过沈煜的手段，若他存心在验身房对自己做下什么，她必定无力反抗。
风雪已止，难以掩盖赵全挣扎的痕迹，那是违拗沈煜的下场，她在心中盘算对策，不会傻到公然驳他。
“娘娘，请上轿撵。”
沈煜向她递出手，目光犀利，似在审视她为何不肯挪步。
白芷已能看懂几分他的眼神，她始终在悄悄观他，他的言辞，他的神色。这是她磨练出的保命手段，从前用在姑丈身上，如今换成了沈煜。
沈煜还肯亲自扶她，说明他尚有耐心。
寒风兜头而来，白芷狠打了几个喷嚏，心生一计，道：“厂公勿怪，我眼下觉得鼻塞头昏，或许是冻出了风寒……”她又缩成一团连连咳喘，虚弱地说：“白芷一定听话验身，还望厂公放心……”说罢，身子晃了几晃，终于双眸一阖，歪倒在地——装晕。
这手段在姑丈身上百试百灵，自私的人一惯趋利避害，不会冒着沾染病气的危险，理会她。
地上冰凉，冷却不了她的焦躁。白芷竖耳细听，直到沈煜没了动静，才缓了一口气，她期盼着沈煜下令由心腹代劳，旁人忌惮老祖宗，必定不会对她乱来。
一举两得，沈煜何乐不为呢。
忽而，手腕在下一瞬被一把薅起，她生怕被察觉是装晕，只能把惊叫闷在喉中。
温热的触感清晰可辨，那是沈煜的手，原来他不曾停下，而是悄无声息靠了过来。
他的指腹落在了腕处，白芷有些发慌，她唯恐下一刻沈煜会折断她的手臂，惩罚她的“晕厥”。
此念刚起，白芷就觉指腹向下挪了三寸，狠狠一按，她酸痛极了，憋得满脸是泪，只好“醒来”。
“厂公恕罪，我怎地倒在地上了……”她睁开无辜的眸，摆出一副懵然不知的模样。
“娘娘莫惊慌，都门穴催人清醒，臣已为您把了脉，既然未感风寒，还是收起这些小把戏吧。”
这人竟通医理，白芷哑口无言，被他扶起锁在身侧，她只能配合他的动作，提裙迈步，直至挪进轿撵里。
待她坐好，一众人很快到了仪贞门。
身上的伤仍在作痛，白芷提群下轿，动作十分小心，生怕再度滑倒引沈煜不满。
验身房再无旁人跟进，白芷心有余悸地瞧了眼案台，彼时的迷香已不见痕迹，摊开的名册录只记到了她的姓氏出身。
再往下看，竟是各处都要细查，她不觉面色一白。这是要把花朵般的女儿，一层层剥给人家看。
白芷正拢着衣襟，但见沈煜已寻来了量尺，道：“娘娘若肯自己来，臣便不动手了。”
那把尺子被他拿捏在手，贴近她脸颊比划，冷冰冰的，毫无人情味，像衡量一个花瓶的尺寸。
“厂公的吩咐白芷自然遵从，只是外面太冷，我这手脚早僵了，请您容我再暖一暖。”她还是寻了一个借口，身子微颤，是真的冷，亦是真的怕。