可是, 乔稚宁也有点胆怯。
这动心似乎并不足以让她有勇气越过朋友的界线，和程越之进一步发展。
“你怕什么啊？”苏糖问，“怕分手？”
乔稚宁抓着兔子耳朵, 轻轻“嗯”了一声。
“我们从小一起长大, 两家人都非常熟悉。如果分手了不仅做不成朋友, 就是家长那里也会很尴尬吧……”乔稚宁幽幽叹了口气。
有时候, 喜欢陌生人可能比喜欢朋友要简单得多。
爱情需要一点喜欢和一些冲动。
在朋友的立场，表白往往需要更多的勇气。
“爱真的需要勇气, 来面对流言蜚语。只要你一个眼神肯定，我的爱就意义……”
电话那头的苏糖忽然唱起了歌：“我代程越之先生唱一首《勇气》送给电话前的乔稚宁小姐。”
乔稚宁被逗笑，噗嗤笑出声来。
苏糖觉得问题不大, 不过是时间问题。
她象征性地安慰了几句：“好啦你先别想那么多。顺其自然吧。我觉得这些程越之肯定都考虑过了。先安心过个年吧。”
乔稚宁应好，心里依旧乱糟糟的。
她想了想，又打了个电话给秦筱。
秦筱本硕读的中文, 如今在某知名出版社做编辑, 有自己的个人公众号, 事业发展很不错。
可惜的是，她在感情上却不太顺利，这几年和戚淮分分合合的。
乔稚宁例行地和秦筱聊了些近况，告诉了秦筱程越之和自己表白的事。
“是不是很惊讶？”
秦筱听上去却似乎并不意外。
“稚宁，这么多年，你就一点都没有怀疑过他喜欢你吗？”
乔稚宁一愣，滔滔不绝：“没有啊。你又不是不知道我高中时的样子, 那时候他说自己喜欢模特那样的。后来我不是瘦了一点嘛, 他又说自己不喜欢瘦子……”
秦筱耐心听完，依然是温柔的语气。
“可是我怎么觉得，他喜欢你这件事一点也不奇怪呢？”
“嗯？”乔稚宁怔住。
秦筱顿了顿：“你还记不记得, 高中时你有一次和程越之吵架？”
乔稚宁思忖着回答：“记得。后来有次体育课，他和7班的周笠差点打起来，我当时帮他在老师面前说话了。他可能是很感动，第二天就和我道歉了。”
电话那头的秦筱轻声道歉：“对不起啊，我一直没有告诉你。其实那个时候，我擅自主张地找了程越之，告诉了他你忽然那么在意自己身材的原因。”
乔稚宁愣怔：“什么？”
秦筱轻笑了一声，声音一字一句打在乔稚宁的心上。
“稚宁，你说程越之这么一个人，为什么会突然和7班男生发生冲突呢？”
挂断电话，乔稚宁躺在床上望着天花板发呆。
忽然想起高考后的那个晚上。
喝多了酒程越之红着眼睛，坐在小区的长椅长不肯走。
记忆里十八岁的少年，表情为难，眼眶泛红。
他说：“我怕不能和你做朋友。”
时隔八年，乔稚宁终于看懂了他眼睛里的东西。
是难过。
是不舍。
是小心翼翼。
是欲言又止。
还有说不出口的喜欢。
似有一根针扎在乔稚宁的心脏，细细密密的疼痛蔓延开来。
在这一刻，她好像明白了程越之那时候的为难。
乔稚宁的手抚上自己的心口，轻轻往下一按。
有一点心疼。
不知是为了哪一个年纪的程越之。
期末考试结束，乔稚宁带的两个班都取得了不错的成绩，双双进入年级前五。
乔稚宁感到高兴的同时，开始准备回宜和过年。
程越之因为工作的关系不能回家过年，需要留守在凌市。
临走前的晚上，乔稚宁忽然接到了程越之的电话。
电话里的环境嘈杂，程越之的声音模糊不清。
“你明天走吗？”
“嗯，是。”乔稚宁心中奇怪，多问了一句，“你在干嘛？”
程越之顿了几秒回答：“和几个同事，吃饭。”
乔稚宁灵光一闪：“你喝酒了？”
总觉得他今天的声音有些怪怪的。
程越之承认了：“喝得不多。”
乔稚宁叹气。
她是知道程越之的酒量的，而且喝醉的人最喜欢说自己没醉了。
乔稚宁顿了顿，放轻了声音：“你打电话来就是问我明天回去嘛？”
这件事程越之早就知道了，还约好了要来送她。怎么会突然打起电话来了。
程越之那头沉默下来。
半晌，他似乎是走到了另外的地方。
嘈杂喧嚣的声音不见了，听筒里很安静。
“不是。”程越之缓缓出声。
“我很想你。”
乔稚宁的呼吸停滞了一瞬，心脏剧烈地跳动起来。
一时之间，只有听筒里的呼呼风声。
乔稚宁的喉咙紧涩，顿了几秒才找回自己的声音。
“你在外面？风好像很大。”
程越之：“别装傻，我说我想你。”
乔稚宁：“……”
程越之：“我一会儿去找你行不行？”
乔稚宁：“我们明天不是就见面了吗？”
他们说好了程越之会来送她的。
程越之吸了口气：“我现在就想见你。”
他停顿半晌：“过年有很长时间见不到。”
不知道是不是错觉，乔稚宁竟然从这平静无波的语气里听出了些许委屈的味道。
她心口一软，脱口而出：“你在哪？我去找你吧。”
听上去程越之喝了不少，她有点不放心程越之来找自己。
还不如自己去找他，把他送回家也安心些。
程越之那边传来了低低的笑声，报出了一个酒店的地址。
乔稚宁在地图上搜了下，酒店离程越之家不是太远。
为了方便，乔稚宁直接在家居服外面套了件羽绒服，戴上口罩帽子围巾出发了。
到酒店门口，乔稚宁一眼看到程越之和林霄两人站在门口。
林霄医生手里夹着烟，不知道在和程越之说什么。
程越之点了点头。
林霄把烟放进嘴里，吸了一口。
袅袅白烟中，他拍了拍程越之的肩膀，转身进去。
酒店大厅灯火通明，敞亮光线从玻璃大门和窗户透出来。
程越之站在酒店门口的花坛前，双手插兜，修长的脖颈直接露在风里，五官轮廓隐在半明半暗的光线中，模糊不清。
乔稚宁的脚步慢了下来，胸口莫名升起了一股奇怪的感觉。
门口的程越之和酒店大厅里的觥筹交错显得格格不入。
里面人声鼎沸，喧腾热闹；而他兀自冷冷清清，寂寥落寞。
似乎是感应到了什么，程越之侧头向乔稚宁的方向看过来。
暗色下，乔稚宁对上他的目光。
她一怔，快走几步赶到程越之的面前。
“你不冷吗？”
乔稚宁看向他修长单薄的脖颈，自己忍不住先缩了缩脖子。
程越之伸手摸了摸她的帽子。
眼神晦暗，声音却很轻柔。
“想早点看到你。”
表白之后，程越之似乎是越来越喜欢说这些肉麻的话了。
乔稚宁悄悄吐了口气。
好吧，她承认，自己听到的时候也确实有一点点开心。
这样的程越之，有点像以前家属院里温顺的大黄狗。
想到这里，乔稚宁忍不住轻笑了声。
“笑什么？”头顶传来程越之的声音。