周念南本被烫得龇牙咧嘴，见她不再崩着脸后，顿时觉得遭点罪也无妨。
他趁胜追击，大着舌头道：“谢、谢渺，你笑了，便是原谅我了。”
谢渺飞快地冷下脸，“哼。”
此计不成，周念南还有妙计。他从袖里变出一根戒尺，推到谢渺面前，再乖乖摊开掌心。
“学堂里，学生犯了错，夫子便用戒尺打掌心，叫他下回好长记性。”他认真道：“我犯了错，你也当与夫子一般，狠狠责罚与我。”
谢渺以为他是故作姿态，谁料他道：“从前我轻视你，诋毁你，三番两次取笑你，殊不知，与你父亲这样的英雄相比，我才是真正的井蛙醯鸡。”
谢渺微顿，沉声问：“周念南，你以为我不敢打你？”
“小姑奶奶，你连狼都敢杀，更何况是打我？”周念南坦荡中带丝无奈，“你过往打得还少吗？！”
谢渺无话可说，干脆拿起戒尺，用力抽向那双带着薄茧的手掌。
她使足了力气，发泄心中的闷屈，一下，两下，三下，无数下……直到掌心微肿，周念南都一声不吭。
谢渺咬了咬唇，忽然扔开戒尺，“手酸，打不动了。”
周念南收回手，边揉边道：“行，那留着下回再打。”
谢渺道：“还下回？美得你！”
周念南一听，惊喜地站起身，“谢渺，你大人有大量，原谅我了？”
谢渺撒完气，渐渐找回理智，道：“周念南，我——”
周念南不给她说话的机会，嘴皮子动得飞快，“咱们说好了，从今往后，谁再提那些破事，谁就是王八蛋。”
谢渺：……那杯茶水怎么没把他给烫哑？
周念南从怀里取出一枚小小锦盒，递到她眼下，猛献殷勤，“谢渺，这是我给你挑的耳坠，东珠与红宝石镶嵌得坠子，正好配你今日的衣裳。”
岂知谢渺看也不看。
“周念南。”她整理好心情，道：“往事能一笔勾销，但我与你绝无可能，你别再白费功夫。”
周念南眸光一凝，很快又如常笑道：“我会努力让你喜欢上我。”
谢渺毫不迟疑地道：“没有这么一天。”
周念南却道：“夸父能逐日，我周念南亦能逐你谢渺，谁都不能改变我的决心。”
谢渺知晓他最是冥顽不灵，冷不丁想起一个人来，“周念南，想想你皇后姑母。”
周念南心绪跌宕。
谢渺说得没错，他虽然说服了母亲，但姑母那边执意让他求娶庆阳，为此事，还与母亲起了争执。
他不能越过姑母去向圣上求旨赐婚，除非他建功立业，得圣上亲口许诺……
周念南暗下决心，嘴里却说起另件事，“庆阳的事，我定会给你个交代。”
谢渺道：“不用，她已经登门向我道过歉。”
“那是——”那是崔二折腾的，跟他不算一份！
“那是什么？”
“没什么。”周念南不想提崔二，以免破坏难得的独处时光，“你就别管了，我会处理好此事。”
谢渺道：“你消停些吧，别刚当上羽林卫就到处捅娄子。”
周念南的眼睛亮灵灵，“谢渺，你在担心我？”
“……”
周念南点点头，煞有其事地道：“你担心的没错，庆阳被圣上和太后宠得太过，性格娇蛮专横，看中一样东西便要费劲手段抢过去，若我是平常人家的公子，说不定她早就将我绑回府里日夜蹂躏。”
“呃……”蹂躏，这词用得真到位。
“可惜我周念南绝非任人揉搓的性子，她想嫁，我偏偏不娶，不仅如此，我还要她主动离开京城。”
谢渺想说，不必大费周章，再过不久，瑞王妃病逝，庆阳郡主便会启程回燕都，为其母守孝三年。
前世的庆阳郡主守完孝，仍对周念南念念不忘。彼时周念南刚洗刷侯府冤屈，另立门户，庆阳郡主费劲手段想嫁给他，甚至在酒中下药，想霸王硬上弓——咳咳，最终却睡了另一名公子，还被人当场撞破，二人草草完婚。
强扭的瓜不甜，强摘的花不香啊！
细雨如丝，轻柔地碾碎湖面平静。稀薄的水雾徐徐弥漫，将湖光山色笼在微茫之中。
周念南从内室取来一只玉箫，在手里挽了个漂亮的花式，“谢渺，我吹箫给你听。”
不等谢渺回答，萧已贴上薄唇，悠扬婉转的萧声响起。先时缓，呜呜然如独舟飘摇，随着繁音渐增，萧声如驰骋在牧野的骏马追逐辽阔；又似节节攀高的海浪潇洒不羁；更像一柄利剑，劈开混沌，驱逐阴影，将光明归于天地。
他眉眼乌灵，意气焕发，山河被他踩在脚下，没有谁能阻挡他前进的步伐。
天之骄子，本该如此。
缭绕在他周遭的雾气倏忽生变，凝聚成他的另一副模样。
定远侯府被满门问斩，无一生还。崔慕礼煞费苦心，从死牢偷龙转凤，将周念南藏到崔府暗道之中。岂料周念南不甘苟活，趁着侍卫交班时出逃，想要亲自面圣为父亲兄长伸冤。
谢渺清楚地记得，那夜暴雨倾盆，雷声隆隆。
青年蓬头垢面，遍体鳞伤，被人当成疯子丢弃在小巷之中。他仰躺在污水坑里，黝黑的眼眸了无生气，像一具破败的尸体，在阴暗里无声息地等待，等待腐朽溃烂。
他的傲骨被折，风华遭摧，亲人蒙冤惨死，活着不再是馈赠，反而是羞辱。
忍垢偷生是耻，他宁可随着定远侯府一同死去。
隔着雨幕，她撑伞出现。
油纸伞替他遮出一方安宁，她伸手去拉他，拉不动。
伤口上的脓血与泥污混到一起，散发着令人作呕的臭味。他浑不觉痛，朝她露出一抹讥笑：谢渺，你是来看我笑话的吗？
半边身子已经被打湿，她干脆甩开伞，跪到他身旁，如野蛮的村妇般，单手捉住他的衣襟，狠狠甩了一个耳光，再一个耳光。
她骂道：周念南，侯府二百八十三口人命蒙冤惨死，你却只想着一死了之。你的父亲兄长都是英雄，而你却是个懦弱的废物。你今日死在这里，我保证没有人会为你哭泣收尸。明天，我会如你的仇人般放鞭庆祝，庆祝你亲手斩断了侯府的希望！
她从袖子里拿出一把匕首，塞到他手中，对准他的心脏，告诉他：只要用力戳下去，一切都会了结。
他握紧匕首往胸口送，不过几厘，却见到她苍白的手在不住颤抖，眼底是浓到化不开的凄怆。
不，她撒谎，她会为他而哭泣。
他扔开匕首，猛地将她拉到怀里，如孩童一般嚎啕大哭。
雨声哗啦，哭声争鸣，她用力地回抱，一遍遍地重复：周念南，活下去，你要活下去。
……
今生便这样吧。
情愿他是不知疾苦的傲岸，而非跌落污泥时的狼狈不堪。